Người gởi

Nội dung

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 26/Jul/2016 lúc 4:52pm

Lấy Người Trong Mộng

   Tôi tin chắc bữa cơm chiều nay sẽ tuyệt vời với món tôm rang muối mà cả hai vợ chồng tôi đều thích, chồng tôi sẽ không thể nào ngờ nổi món này lại do chính tay tôi làm, vì từ hồi nào tới giờ, lấy nhau đã sáu, bẩy năm mà tôi có bao giờ bày đặt làm những món như thế này đâu. Ngoài món tôm rang muối, tôi còn khoe anh món dưa muối mà một người bạn thân mới chỉ dẫn, dưa muối chua, dòn và thơm mùi hành đỏ, ăn như mùi dưa Tết.
    Chồng tôi đi làm về, thay đồ, tắm rửa.Tôi hồi hộp chờ giây phút anh bước vào bàn ăn và ngạc nhiên, cô vợ “cả quỷnh” như anh nghĩ, từ nay sẽ là bà đầu bếp khéo tay đấy! Quả nhiên tôi nghe anh reo lên:
- Cái gì thế này? Món tôm rang muối à?
    Tôi hãnh diện đáp:
- Em làm đấy! ăn với cơm gạo thơm nấu khô là đúng ý anh nhé.
    Vừa xới cơm tôi vừa kể công:
- Mỗi lần đi nhà hàng thấy anh cứ thích món này, nên em phải tìm cách học làm cho bằng được. Hôm nay em làm bếp mệt muốn chết đây…
    Anh cảm động nhìn tôi mỉm cười và gắp một con tôm. Bỗng anh khựng lại:
- Hình như …hơi mặn hả em?
- Làm sao mà có thể mặn được chứ? -Tôi tự tin đáp- Anh ăn cả nguyên con xem hương vị thế nào?
    Anh nghe lời tôi, ăn cả một con tôm và lần này thì anh nhăn mặt kịch liệt:
- Mặn chết người! Thế em làm mà chưa ăn thử à?
- Em biết chắc là ngon rồi khỏi cần nếm, nên đợi anh về, hai vợ chồng cùng thưởng thức cho vui.
- Đây em ăn thử coi .Gọi là tôm rang muối, đâu có nghĩa là em đổ hết cả lọ muối vào! Giọng anh hơi khó chịu.
    Tôi tự ái:
- Anh chẳng biết gì mà đã đổ tội cho em, em nấu theo sách vở đàng hoàng đó, của một đầu bếp ai cũng biết mặt, biết tên. Anh có chê thì chê ông Martin Yan, vẫn dạy nấu ăn trên ti vi, “ Yan can cook” đấy. Không tin, để em lấy sách ra cho anh xem .
    Tôi hăng hái chạy đi lấy cuốn sách dạy làm bếp của Martin Yan, mở ngay trang có món tôm rang muối chìa vào mặt chồng, thách thức:
- Anh đọc đi, cho dù xưa nay em không giỏi nấu nướng, nhưng cũng có lúc không phải lỗi tại em chứ.
   Anh lẩm bẩm đọc:
- Vật liệu: 1 pound tôm ướp vơi1/2 thìa cà phê muối…
- Cái gì vậy? Anh đọc lại đi! Tôi giật mình hỏi.
    Anh chậm rãi lập lại:
- Một pound tôm ướp với một phần hai thìa cà phê muối, tức là nửa thìa cà phê muối, em rõ chưa?
    Tôi trả lời bằng cách giật vội cuốn sách trên tay chồng và chằm chằm đọc từng chữ.Trời ơi! một phần hai thìa muối mà tôi xớn xác tưởng là…hai thìa muối! đã thế tôi còn chắc ăn cho thêm một chút để…. trừ hao rơi rớt.
    Tôi bẻn lẻn cười huề:
- Sorry! Tại…em nhìn lộn ! Nhưng không sao, em có ý kiến này, em sẽ làm cho anh một ly cối nước đá lạnh, anh vừa ăn cơm vừa uống nước là…dung hoà được ngay.
Thấy vẻ mặt còn ngơ ngẩn của anh, tôi giải thích:
- Anh nên nhớ rằng tôm rang muối, dù thế nào cũng vẫn là tôm rang muối. Cũng như một cô Hoa Hậu thế giới, dù ở nhà có đầu bù, tóc rối, có cau có gắt chó, chửi mèo cũng vẫn là Hoa Hậu thế giới!
   Anh ta kinh ngạc:
- Chuyện tôm rang muối mà em ví với chuyện Hoa Hậu thế giới? Anh thề là anh không hiểu gì cả! Còn cái ly nước đá lạnh của em không cứu vãn được đĩa tôm mặn chát kia đâu!
    Giọng anh chua chát:
- Ai đời tôm rang muối lại ăn với dưa cải muối? chỉ nghe hai món có muối cũng đủ thấy mặn rồi. Cái gì em xài cũng căn cơ, hà tiện, còn mắm muối thì em rất phóng khoáng, hoang tàn. Từ ngày lấy em, anh mới bị bệnh cao huyết áp, Bác sĩ bảo phải ăn lạt, ít muối.
    Tôi hờn dỗi và trách móc:
- Anh nói như em là ác phụ đang …giết anh không gưom không dao. Em làm món này để chiều anh, bệnh hoạn là trời gọi, anh đừng có mà đổ vạ. Còn em, từ ngày lấy anh cũng bị stress chứ sung sướng gì, đã nhiều lần vợ chồng cãi nhau vì những món cơm canh của em. Nấu món gì cũng…hồi hộp, sợ anh chê. Bẩy năm trời nấu cơm cho anh, chưa nghe anh khen lấy một câu.
- Tại… chưa có dịp thôi.
- Ý anh muốn nói em là đầu bếp tồi, có phải không?
- Tự em cũng biết rồi đấy.
- Thế sao ngày xưa, hồi đang yêu em, có lần anh đến thăm em bất ngờ. Hôm đó, em đang thực hành món bánh bông lan, nướng cháy khét tùm lum, chưa kịp tẩu tán thì anh đã vào đến bếp. Bất đắc dĩ, em phải mang tác phẩm ra trình làng, anh còn đòi nếm thử và khen ngon rối rít. Thế là từ đó em yên trí anh yêu thích khả năng làm bếp của em dù …bất cứ tình trạng nào.
    Chắc là chịu hết nổi, anh đổi cách xưng hô:
- Khổ quá! Hồi đó tôi đang yêu, tôi khen xã giao thôi. Chỉ có thằng …khùng mới khen bánh nướng cháy khét của cô là ngon, và chỉ có…người khùng mới tin vào lời khen đó. Về đến nhà, tôi đã hối hận mất mấy ngày vì đã ăn bánh bông lan khét, mà tôi tin rằng tất cả ổ bánh còn lại sau đó cô trút hết vào thùng rác, cái điều đã báo trước một tương lai bếp núc mù mịt, vậy mà hồi đó tôi đã… dại khờ, cứ đâm đầu vào lấy cô.
    Tôi cũng chịu hết nổi và đổi cách xưng hô:
- Hồi đó tôi đã cảm động vì sự can đảm của anh, anh dám ăn cái thứ mà anh biết chắc tôi sẽ đổ vào thùng rác.Vì thế tôi mới lấy anh, anh tuyệt vời, anh bao dung quá, nhưng bây giờ tôi mới hiểu trong tình yêu có cả sự lừa dối.
- Ai lừa dối cô? Anh ta nổi cáu lên.
    Tôi tuôn trào như thác đổ:
- Anh chứ ai! Ngày xưa ai đã thủ thỉ suốt đêm, nói chuyện qua phone làm cho tôi mất ngủ triền miên? Để tán tỉnh tôi, đọc thơ tình cho tôi nghe…
- Hừm ! Tôi đã nông nỗi đến thế sao?
- Chính anh, anh đã lãng mạn với thơ Huy Cận như:
    “Tay anh em hãy gối đầu.
    Cho anh nghe nặng trái sầu rụng rơi…”
    Vậy mà lấy nhau rồi, đôi khi tôi muốn tìm lại giây phút lãng mạn ấy, muốn được gối đầu lên tay anh ngủ , thì anh gắt: “Mỏi tay lắm, ai mà chịu được! Mấy thằng cha thi sĩ chỉ viết vớ vẩn. Gối kia kìa, tha hồ cho em gối đầu suốt đêm”.
    Và anh đã đọc thơ Đinh Hùng, âu yếm, chở che như:
    “Nếu bước chân ngà có mỏi.
    Xin em tựa sát lòng anh.”
    Vậy mà bây giờ anh bảo rằng anh sợ nhất đôi chân của tôi khi tôi đang ngủ, chỉ vì thỉnh thoảng tôi lỡ… đạp anh.
    Anh ta cũng không vừa:
- Hồi đó cô cũng là người tình trong mộng của tôi đấy chứ, cho nên tôi mới có hứng đọc thơ tình cho cô nghe. Bây giờ, cô bé ngày xưa đã nặng thêm 20 pound kể từ ngày sinh thằng cu Tí, cô đành hanh, sảnh sẹ làm như chị hai tôi chứ không còn là người em gái bé bỏng cho tôi chở che nữa.Tối ngủ với cô cũng đủ hồi hộp và căng thẳng thần kinh, cô nằm dọc, xoay ngang, đạp lung tung không biết đâu là bờ bến, biết đâu mà tránh? Người ta sợ khủng bố ở ngoài đường, còn tôi sợ khủng bố ngay trên giường ngủ. Đàn bà con gái gì mà khi ngủ vung tay, đạp chân như múa võ. Tôi đã hiểu vì sao hồi mới cưới, tôi muốn mua giường Queen size mà cô cứ đòi King size. Tôi khóc nấc lên:
- Anh đừng có diễn tả tôi như một con mẹ vũ phu và thô lỗ như thế. Ngày xưa, anh từng gọi tôi là “ Cánh hoa Tigôn mong manh của lòng anh” mà.
- Ai bảo hồi đó cô thích bài thơ”Hai sắc hoa Tigôn” nên tôi phải nói thế.
    Tôi chạy vào phòng, nằm khóc tiếp, ngày xưa, thuở đang yêu, tôi mà giận một tí là “anh ấy” theo năn nỉ, dỗ dành, bây giờ điều ấy không xảy ra nữa. Có lẽ “thằng chả” đang hì hục lục lọi trong tủ lạnh, lấy mấy quả trứng ra chiên để ăn cho xong bữa tối.
    Tôi cũng không biết trứng còn hay hết? Mỗi lần đi chợ, mua vài vỉ trứng để dành, phòng hờ khi nấu nướng gặp “trouble” như hôm nay, thì kịp thời có món trứng cứu bồ. Thế mà cứ vèo vèo hết mấy vỉ trứng lúc nào không hay!
    Tôi đóng cửa phòng, khóc mãi không ai dỗ cũng chán, bèn bấm phone gọi cho con nhỏ bạn thân ở California, tuy xa mà gần, nó tận dụng cell phone, gọi cho tôi hàng ngày, bất cứ lúc nào, tôi chỉ việc bốc phone lên cũng đủ mỏi tay, chuyện thăm hỏi thì ít, chuyện tào lao thì nhiều, có chuyện nghe mà thất kinh như có lần nó nói “Người tử tội, trước khi bị hành hình, muốn ăn gì được nấy. Tao cũng thế, sau này trước khi chết tao sẽ ăn cho đã thèm, thịt heo quay cả da lẫn mỡ này, gỏi cuốn tôm ,thịt ba rọi này, ăn chè đậu xanh ngọt sắc và béo ngậy nước dừa này… Mày thấy không, mình sống ở xứ đồ ăn rẻ bèo, dư thừa , mà cứ phải diet, vì sợ mâp, sợ bệnh, cho nên mình có được hưởng thụ gì đâu” .Tôi phải stop nó: “ thôi mày đừng kể nữa, làm tao… cũng thèm”. Lần này tôi gọi phone cho nó có lý do tâm sự đàng hoàng, mới nghe giọng tôi sụt sùi, nó đã nói:
- Mới cãi nhau với chồng hả?
    Tôi kể cho nó nghe về món tôm rang muối vừa rồi và kết luận:
- Nói tóm lại, tao chỉ có một lỗi nhỏ là…nhìn lộn con số thôi. Theo tao, món tôm rang muối cũng thành công đến… 99% rồi. - Tội nghiệp mày quá trời! Tuần trước nồi cá kho cháy khét mày cũng chỉ có một lỗi nhỏ là… quên tắt bếp thôi, phải không?
- Ừ, mày hiểu tao, thế mới là bạn thân của tao! Hôm đó tao kho nồi cá ngon lành, đang để lửa riu riu cho thấm thì mày gọi phone, tao vừa tán dóc vừa đợi nồi cá cạn nước. Thế rồi… mà đúng ra lỗi tại mày nói chuyện dài quá!
    Bạn tôi nịnh:
- Thôi, cho tao xin lỗi.Thế mày đã làm món gì khác cho anh ta ăn chưa?
- Anh ta đang tự phục vụ lấy, một người chồng không biết dịu dàng, bao dung với vợ thì đó là hình phạt cho anh ta đấy.
    Nhỏ bạn an ủi :
- Tao kể cho mày nghe chuyện hai thằng chồng “nice” với vợ nhé. Có một bà viết thư cho mục “ Dear Abby” kể rằng người chồng tuyệt vời của bà suốt 15 năm liền luôn tặng hoa cho bà dù… chẳng có lý do gì. Bây giờ bà mới khám phá ra anh ta… đã ngoại tình. Đau chưa! Bà này quá chủ quan, “ngủ quên trên chiến thắng”. Nếu tao là bà ta, chỉ sau một năm đầu tặng hoa cũng đủ cho tao sốt ruột mà bảo anh ta rằng: “Anh “ga lăng“ như vậy là đủ rồi. Em van anh, đừng tặng hoa cho em nữa, chỉ tổ… hao tốn hầu bao của chúng mình” Nếu nó… vẫn ngoan cố tặng hoa nữa là có vấn đề, vì trên đời này không có thằng chồng nào “lịch sự“ và kiên nhẫn với vợ đến thế. Một chuyện nữa tương tự, tại hãng tao làm, có một cô Mỹ trắng, hai bàn tay đeo… la liệt đến 6 cái nhẫn, cô luôn tự hào, hễ có dịp là khoe với mọi người, 6 cái nhẫn là quà tặng 6 mùa Valentine của chồng, 3 cái đầu thuở đang yêu, 3 cái sau kể từ ngày lấy nhau. Hì hì… vậy mà mới đây thằng chồng đã bỏ cô chạy theo người đàn bà khác, nếu không, cứ cái đà này, mỗi mùa Valentine tặng một cái nhẫn thì cô ta sẽ… đeo vào đâu?
    Tôi thở dài:
- Thì ra, lấy được người mình yêu chưa chắc là hạnh phúc!
- Thực tế luôn luôn phũ phàng mà. Các bài thơ, bài nhạc toàn là thương nhớ, xót xa những người tình cũ, những mối tình đã mất, hay những hình bóng mãi đâu đâu, chứ các ông bà thi sĩ, nhạc sĩ có mấy ai lấy cảm hứng từ vợ, từ chồng họ đâu.
    Nói chuyện với nhỏ bạn xong thì trời đã tối, tôi sang phòng thằng con, cu Tí chiều nay đã ăn trước món ăn Mỹ, và vào phòng chơi game, nên nó không hề biết đến món tôm rang muối của mẹ đã làm nên trận cãi nhau giữa bố và mẹ. Thấy tôi ôm gối chăn sang, thằng cu Tí mới 6 tuổi đã hỏi một câu đầy kinh nghiệm:
- Mẹ lại giận bố rồi hả?
- Cho mẹ ngủ với cu Tí tối nay nhé?
Nó căn dặn:
- Ngủ thì OK, nhưng mẹ đừng có đạp con rớt xuống giường như lần trước nghe!
    Thằng con tôi nói ngây thơ và chân tình quá, tôi bối rối bào chữa với con:
- Tại đêm đó mẹ ngủ thấy ác mộng, tối nay mẹ sẽ ngủ đàng hoàng tử tế hơn, con đừng lo. Tôi sắp xếp gối chăn cho cu Tí, nằm cạnh nó, trằn trọc mãi không ngủ được, mà lỡ ngủ quên, quen chân đạp lung tung, đạp nó rớt xuống giường lần nữa thì lại thất hứa với con.
    Giờ này bên phòng kia, có lẽ anh ta cũng đang ngủ rồi, tôi lò dò đi ra ngoài, vào bếp, thấy dĩa tôm rang muối vẫn còn nguyên trên bàn, trông vô duyên làm sao! Tôi chỉ muốn hất cả vào thùng rác, như ngày xưa đã trút bỏ ổ bánh bông lan cháy khét. Mà thôi, chả cần, mấy năm chung sống với nhau, anh ta thừa biết tôi rồi, khách sáo, che đậy làm gì?
    Tôi khe khẽ đi về phía phòng ngủ, xoay nhẹ nắm cửa, đã lock rồi, đúng là anh ta cố ý loại tôi ra khỏi cái giường King size để tha hồ nằm ngủ tối nay, một giấc ngủ bình yên, êm ấm vì tôi nghe rõ tiếng anh ta ngáy ngon lành. Tôi cảm thấy mình bị bỏ rơi, bị tổn thương quá chừng! Anh yêu quý ngày xưa của tôi đâu rồi? anh luôn ân cần chăm sóc mỗi khi thấy tôi buồn vu vơ, hay giận hờn vô nghĩa.
    Người tình hào hoa ngày xưa của tôi đâu rồi? Anh luôn ngọt ngào, âu yếm dỗ dành mỗi lúc tôi cô đơn.
Thế mà bây giờ, giá tôi có trúng gió, nằm chết queo ở đây, anh cũng không biết!
    Tôi thấy mình ngu quá, tự nhiên ôm gối sang phòng con ngủ, để thành một kẻ thất thế, bại trận, đáng lẽ cái người đang mất ngủ, đang ôm gối đứng giữa nhà bây giờ là anh ta.
Tôi tức điên người lên, nhưng chẳng lẽ cứ ôm gối đi quanh quẩn trong nhà như một bóng ma? Đêm đã khuya rồi, có bao nhiêu người đang ngủ mơ thấy chuyện thần tiên , đang mộng chuyện lứa đôi? Và có bao nhiêu người đang nằm nghe người yêu thủ thỉ qua phone, những lời mật ngọt, những bài thơ tình lãng mạn?…
    Họ đang là những người tình trong mộng của nhau, như tôi và anh ta ngày xưa.
    Tôi bỗng thèm được nghe một bản nhạc tình nào đó, để dịu đi cơn bực tức, và để ru mình vào giấc ngủ muộn, tôi nằm ra ghế sofa, chùm chăn và mở nhạc nho nhỏ vừa đủ nghe, trời xui đất khiến thế nào, văng vẳng dội vào tim tôi câu hát “Làm sao giết được người trong mộng. Để trả thù duyên kiếp phũ phàng...”
    Trời ơi, lấy được người trong mộng đã chắc gì sung sướng cả đời? mà đòi “giết” người ta khi không lấy được cơ chứ.
    Tôi tắt phéng đi, không thèm nghe nữa. Bây giờ tôi chỉ ước gì “người trong mộng” của tôi mở cửa phòng ngủ ra cho tôi lên chiếc giường king size ngủ cho đúng với thói quen thường ngày và tha hồ… đạp trúng ai ráng chịu thì thoải mái biết bao.

Nguyễn Thị Thanh Dương

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 27/Jul/2016 lúc 11:25am

Cải ơi <<<<<

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 29/Jul/2016 lúc 4:53pm

Con Mén <<<<<

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 30/Jul/2016 lúc 9:25am

chim%20roi%20to%20me

Tác giả sinh trưởng ở miền Nam sông nước, nguyên là giảng viên đại học ở Việt Nam, sĩ quan QĐVNCH, công chức ở Mỹ và là chuyên gia Mỹ làm việc ở ngoại quốc. Ông đã về hưu và chọn sinh sống trong khu Little Saigon. Bài Viết Về Nước Mỹ thứ 7 được tác giả ghi là “viết cho những người bạn già cô đơn và những đứa con quên lối về.”

* * *

Đôi chim cu làm tổ ở hiên nhà, hàng năm vẫn trở lại.

Hằng năm cặp chim cu (mourning doves) lại trở về làm tổ dưới mái hiên nhà. Ông già ngồi uống cà phê theo dõi hành động của đôi chim không biết chán. Chúng coi ông là bạn, mừng rỡ bay xà xuống mỗi lần ông cho chúng ăn. Có hôm hết đồ ăn, chúng cứ quây quần bên ông, nghiêng cổ nhìn, rồi gục gặc đầu như muốn nhắc nhở “cho ăn chứ, đói quá rồi?”. Tình nghĩa vợ chồng gắn bó và sự tận tụy nuôi con của đôi chim đã làm ông cảm động.

Loại chim nầy ở Mỹ rất dạn, làm tổ ngay trên đầu cột dưới mái hiên (patio) ở sân sau, cách ghế ông ngồi chừng ba thước, chiều cao trong tầm tay với. Mở cửa patio là nhìn thấy ổ chim. Có hôm hai vợ chồng chim rủ nhau đi kiếm ăn, ông già hiếu kỳ bắc ghế lò mò leo lên xem. Có hai cái trứng màu trắng, nằm lỏng chỏng trong cái ổ sơ sài, bừa bãi, làm bằng mấy cộng rác, mấy cọng cỏ khô. Chim cu rất lười xây tổ.

Có tiếng chim cu bay về. Chim cu khi bay tạo ra tiếng kêu rất đặc biệt không sao lầm lẫn được. Con chim mẹ đậu trên cái đà ngang dưới mái hiên. Nó nhìn ông với đôi mắt hiếu kỳ, thắc mắc không biết ông đang làm gì với cái tổ của nó. Con chim cha đậu xa xa trên mái nhà, vương cổ xuống nhìn. Ông leo xuống ghế, tiu nghỉu như chó ăn vụng bị bắt quả tang. Và từ đó ông tôn trọng sự riêng tư của chúng, giữ một khoảng cách khá xa, để không làm chúng khó chịu. Ở xứ Mỹ nầy, cho đến con chim mượn chổ xây tổ cũng có quyền riêng tư của nó!

Cặp chim trông rất giống nhau cho nên khó phân biệt trống mái, nếu không quen. Chúng thay phiên nhau ấp trứng, con trống thường ấp trứng ban ngày, con mái ấp ban đêm. Thỉnh thoảng cả hai bỏ đi kiếm ăn, nhưng trở về ngay, không để trứng một mình. Lúc nào ông cũng thấy một cái đầu trong ổ, ngóc lên nhìn ông. Khoảng 2 tuần sau lại xuất hiện thêm 2 cái đầu nhỏ xíu. Chúng chui mỏ vào miệng cha mẹ mà ăn. Hai cái đầu nhỏ lớn rất nhanh, ban đầu trọc lóc, nhưng chỉ hai tuần đã phủ đầy lông. Không bao lâu sau, chim con đã đủ lông đủ cánh, từ màu xám đậm đổi dần thành màu nâu xám, cánh có các đốm đen. Đây là lúc chúng đã trưởng thành và sẵn sàng bay đi bất cứ lúc nào.

Nhìn đàn chim ông chạnh nghĩ đến mình.

Cha mẹ chim đêm ngày cặm cụi nuôi con không bao giờ nghĩ đến chuyện có một ngày chúng sẽ bỏ ra đi không bao giờ trở lại. Cha mẹ chim chỉ làm bổn phận của mình, không sao lãng, không màng công lao cực khổ.

Mình nuôi đàn con bao năm trường gian khổ để một ngày trưởng thành chúng cũng vỗ cánh bay đi. Mới ngày nào chúng còn lững chững vừa biết đi, phải nắm tay dẫn từng bước một. Ngày nào dẫn con đi học, lòng xót xa để con ở lại trường một mình, ngơ ngác vì phải xa lìa cha mẹ lần đầu. Mỗi lần đi học về chúng chạy ù đến, ôm chầm cha mẹ, mừng rỡ sau một ngày cách biệt. Bây giờ chúng đã lớn khôn đủ lông đủ cánh, bung cánh bay đi tìm cái thế giới riêng của chúng, quên bẵng đi cái tổ ngày xưa, nơi cha mẹ phải ngày đêm úm con sợ bị lạnh, móm cho con từng bữa ăn cho đến lớn.

Hôm nay ông bước ra hiên nhà, không thấy con chim nào trong tổ. Cả bầy chim đã bỏ đi rồi! Điều mà ông lo sợ sẽ xảy ra, nay đã đến! Tuy ông đã quen rồi với cảnh chia ly, và đã chuẩn bị tư tưởng trước để đón nhận giây phút nầy, nhưng cuộc chia ly nào lại không bùi ngùi lưu luyến?!

Niềm vui với đàn chim không còn nửa, ông ngồi buồn thiu, uống cà phê một mình, nhìn bâng quơ, ngày ngày trông ngóng hai con chim quen thuộc trở về. Ông nhớ hình ảnh chúng, bay lẩn quẩn xin ăn, hình ảnh các con của ông lúc còn bé, chạy lanh quanh đùa nghịch. Ông nhìn cái tổ trống không buồn hiu, có khác nào cái phòng vắng vẻ của các con từ ngày chúng dọn đi!

Sang Xuân nắng ấm, hai con chim cu lại trở về. Ông mừng rỡ gọi bà xã để báo tin. Bà cũng vui lây, hối ông đi tìm thức ăn cho chim mà ông đã cất kín chỗ nào không nhớ rỏ. Bà phá lệ, bước ra sân sau để ném thức ăn cho chim. Bà nhìn chúng ăn với cặp mắt u buồn, như đang vọng tưởng xa xôi. Bà buồn buồn hỏi ông cùng một câu đã lập đi lập lại nhiều lần:

- Sao lâu quá thằng Bi nó không về hả ông?

Bi là đứa con trai lớn, có vợ hai con, đang làm việc cho một ngân hàng ở New York.

Ông cũng chẳng vui gì nên thông cảm nỗi lòng của người mẹ xa con cảm thấy cô đơn mỗi lần thấy hai con chim trở lại. Sao đám con mình vẫn biền biệt không thấy về!

Ông nhìn bà với đôi mắt thương hại rồi thong thả an ủi bà:

- Nó có điện thọai, bảo Tết nầy bận quá nên không về, chắc phải đợi đến hè sang năm, nó dẫn mấy đứa nhỏ về thăm bà luôn.

- Hè qua nó hẹn đến Tết sẽ về, bây giờ sắp đến Tết nó lại hẹn đến hè.

Vẫn với cặp mắt xa xôi như đang nhìn vào nơi vô cực, bà hỏi tiếp:

- Còn con Lisa, sao nó cũng im rơ, không thấy nó gọi về?

- Nó mới có việc làm mới, có rảnh đâu mà gọi cho bà. Bà đừng réo gọi nó hoài, để cho nó yên với chồng con của nó.

- Mấy tháng rồi, tui đâu có gọi nó nữa đâu mà ông cứ la la tui hoài!

blank
Đôi chim cu làm tổ ở hiên nhà, hàng năm vẫn trở lại.

Lisa là đứa con gái út. Lisa hí hửng theo chồng về Houston, để lại bà mẹ khóc thầm hằng đêm vì nhớ con. Nay được hơn năm rồi, bà cũng nguôi ngoai nỗi nhớ.

Hai ông bà già ngồi yên, không ai nói gì. Không có con cháu bên cạnh làm vui, thôi thì ngồi chơi với hai con chim cu, nhìn chúng đang thong thả kiếm ăn, đi vòng vòng như đây là nhà của chúng.

Từ khi có chim về làm tổ, ông ra sân thường xuyên hơn để quan sát chúng. Nhìn lên cái tổ chim với mấy cái đầu lố nhố, ông thấy trong lòng vui vui, ấm cúng, cái cảm giác đoàn tụ gia đình. Ông cho chúng ăn. Hai con chim bay xà xuống lẩn quẩn bên ông, vô tư như hai đứa bé.

Hai tuần lễ phù du. Chim con trong tổ đã đủ lông đủ cánh. Ông lại bắt đầu lo. Không biết ngày nào chúng nó lại bỏ ông mà đi?

Ông nghĩ: “Sao mình không làm như hai con chim nhỉ? Nếu nuôi con nhưng đừng kỳ vọng gì ở chúng, thì làm gì có giận, có buồn khi chúng bỏ đi?”

Ông già gượng làm vui, tự an ủi mình:

“Hãy vui vẻ tiễn biệt chúng đi. Rồi có ngày chúng sẽ trở về.”

Xuân đi, Hạ đến, Thu về, lại Đông sang, tóc ông bạc càng bạc trắng, lưng ông còng càng còng thêm.

Rồi đến một mùa Xuân nắng ấm, đôi chim lại quay về. Cái Patio ấm cúng ngày nào, nay sao vắng lặng tiêu điều, phủ đầy lá khô cỏ dại. Chúng không còn thấy nữa ông già âm thầm ngồi uống cà phê trông đợi chúng như hàng năm. Chúng ngẩn ngơ, nuối tiếc.

Đôi chim chắc đang buồn, đang nhớ, trách ông già sao nỡ ra đi không một lời từ giã!

Nhưng đã muộn rồi!

Chim già chim trẻ cũng là chim, một khi đã đã rời tổ mẹ sẽ không bao giờ trở lại.

Chú Chín Cali

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 01/Aug/2016 lúc 9:22am

Mãi Mãi Vẫn Còn Yêu

Rời nhà Long tôi lững thững trên lộ đá đỏ dọc cầu Kinh Cụt ngắm cảnh chiều tà, thình lình tôi nghe tiếng “tránh... tránh” rồi từ phía sau một sức mạnh ủi tới khiến tôi té sấp. Cô gái chạy xe đạp đụng phải làm tôi bị trầy xước cùi chỏ, đầu gối và rách cái quần Serkin mới còn láng bóng một lỗ khá to. Cô gái chạy xe mặt mày tái mét hoảng hồn lí nhí hỏi tôi:

- Anh có sao không?

Bộ dạng sợ sệt của cô, khiến tôi không còn lòng dạ nào mà giận dỗi. Bấy giờ bà con ngụ hai bên đường chạy ra xem tôi bị nạn thế nào. Ba má cô gái cũng có mặt ân cần mời tôi vào nhà để băng bó vết thương và đưa tôi đi bệnh viện. Tôi cho ông bà biết vết thương không có gì nguy hiểm chỉ vài ngày là hết. Hai bác ấy hối cô gái mau mau lấy thuốc đỏ xức vết thương và băng bó cho tôi.

Nhìn tận mặt cô gái trong khi cô săn sóc vết thương, tôi như bị hớp hồn: Cô có đôi má lúm đồng tiền, đôi mắt bồ câu xinh như mộng, thêm vào đó cái mũi dọc dừa điểm trang cho gương mặt trái xoan dễ mến. Tôi gợi chuyện và biết cô tên Đầy, người quận Tam Bình, hiện đang học trường tư thục Nguyễn Trường Tộ. Qua tai nạn rốt cuộc hai bên đều vui vẻ. Gia đình Đầy thấy tôi là người tốt, không nhân tai nạn bắt chẹt khổ chủ như thiên hạ vẫn làm. Thiệt hại vật chất do tai nạn Đầy gây ra cho tôi khá nhiều, bù lại tôi được quen với cô gái xinh đẹp dễ mến. Suốt đêm tôi không ngủ ngon giấc vì các vết thương hành nhức nhưng dường như tôi có giấc mơ đẹp.

Đêm đó trước khi đi ngủ, tôi giặt cái quần bị nạn phơi để chiều mai đem đến tiệm may ở gần nhà nhờ mạng lại. Việc nầy phải chạy đua theo thời gian vì tôi chỉ có hai cái quần mặc đi học.Tiệm may của chị Sáng nhận mạng giúp. Trong lúc chờ đợi chị Sáng cho biết từ ngày khai trương chỉ có tôi nhờ mạng quần

- Em là người phái nam đầu tiên vào tiệm chị. Chị chỉ may áo dài và đồ bộ cho phụ nữ.

Ngồi đợi, chị hỏi đủ thứ chuyện từ học hành, trường lớp và quê quán. Chị có cô con gái học lớp Nhì, em học kém quá, làm luận văn chưa bài nào được trung bình, toán em cũng không khá. Chị muốn tìm người kèm giúp cho cháu nhưng không biết ai hay là em kèm cho cháu giúp chị. Tôi hẹn hôm sau sẽ trả lời. Tôi về nhà gần sau giờ chiều, ở nhà dường như có khách. Đầy và má cô đến xem tôi đã bớt chưa? Tôi nói đùa để cho bác gái và Đầy yên tâm:

- Thưa bác hôm nay cháu có thể chạy đua được rồi

Đầy cũng góp lời:

- Tối qua thấy vết thương anh chảy máu em run quá!

Bác gái xoay câu chuyện sang hướng khác

- Bác có việc này: Bác trai thấy cháu vì Đầy gây tai nạn làm rách cái quần mới nên sáng nay ông đi chợ mua cho cháu cái quần tây khác để đi học. Bác hy vọng cháu nhận để hai bác vui và em Đầy khỏi ái ngại.

Chuyện xảy ra khá bất ngờ, tôi còn ậm ờ chưa biết trả lời sao, Đầy tiếp lời hơi bạo miệng

- Anh không nhận tức không xem em là bạn và vẫn còn hờn trách và chưa tha thứ cho em

Bác gái và Đầy ra về dặn tôi nếu rảnh đến chơi.

Tôi bắt đầu đến nhà chị Sáng làm gia sư. Con gái chị tên Ngọc Hân rất lễ phép, ham học nhưng em mất căn bản về toán lẫn Việt văn. Nếu em viết văn giống như em nói chuyện, tôi nghĩ em sẽ khá. Môn toán khảo sơ, tôi biết em mất căn bản từ phân số, bài tập toán nào em cũng sai ở đó.

Chị Sáng hỏi tôi:

- Em thấy có hy vọng giúp Hân khá hơn không?

Tôi trả lời không do dự: Về toán trong vài tháng Hân có thể theo kịp bạn bè, còn luận văn chắc phải lâu hơn vì muốn viết luận văn hay cần đọc sách nhiều. Sắp ra về chị Sáng hỏi tôi về học phí. Tôi bảo tùy chị, tôi chưa từng dạy kèm nên không dám có ý kiến. Vài tuần sau đó chị Sáng thường khoe với tôi

- Không biết em dạy thế nào mà bây giờ con Hân nó nghe lời em hơn nghe chị. Hở chuyện gì nó cũng bảo anh Danh nói thế nầy hoặc thế kia, Hân nó nhờ chị nói với em cho bạn nó cùng học. Lúc nầy Hân ham học lắm không cần đợi chị phải nhắc nhở

- Tùy chị: một hay hai em cũng không có gì trở ngại

Tôi ra về lòng thấy vui vui vì biết rằng mình dạy kèm cũng có kết quả.

Nhớ lại đã ba tuần từ ngày gặp nạn mình chưa một lần đến thăm Đầy, không biết cô ấy còn nhớ mình không hay lại hết xôi rồi việc. Trên đường về tôi ghé thăm nàng, hai chị em cô ấy mừng tíu tít. Thấy nhà vắng tôi hỏi

- Hai Bác về Tam Bình rồi hả Đầy?

- Dạ ba má em về mấy tuần rồi. Em tưởng anh còn giận nên không đến chơi. Em muốn ghé thăm anh nhưng hơi ngại

- Em ngại chuyện gì

Đầy chỉ cười mà không trả lời. Đầy thấy tôi mặc chiếc quần cũ hôm gặp tai nạn nên thắc mắc sao tôi không mặc quần mới. Tôi nói đùa để thử lòng nàng.

- Anh chưa may vì đợi xin tiền má

Đầy tưởng tôi nói thật, cô tỏ vẻ ái ngại

- Tại em báo hại anh, em mới biết chạy xe, định dợt cho quen, thằng Hải bất thần thót lên xe làm em lính quýnh không kềm lái được nên đụng anh.

- Anh đùa với em chứ anh may xong, hôm nay đi dạy kèm sẵn dịp ghé thăm em.

Đầy nói chuyện vui vẻ và có duyên, tôi chưa muốn về, chợt nhớ tới giờ cơm nên đành từ giã chị em nàng. Đầy trông theo nói cho tôi nghe.

- Lần sau anh đên chơi và ở lại ăn cơm nghèo với tụi em

Tôi đưa tay chào, lật đật rảo bước sợ chủ nhà phiền hà vì phải đợi cơm.

Mới đó lại tới ngày lãnh lương. Tôi vui mừng vì lần đầu tiên tôi kiếm tiền bằng công sức của mình. Có tiền rung rỉnh, tôi học làm sang, chiều thứ sáu tôi đến rủ chị em Đầy đi ăn kem. Hải từ chối nó bảo đến nhà bạn, chỉ Đầy và tôi đến tiệm kem Thanh Bình gần trường Long Hồ. Đây là lần đầu tiên tôi mời cô bạn đi ăn. Lúc trước ở làng làm gì có tiệm kem, nếu có thì tôi đâu có tiền để mời mọc. Đi chơi, chuyện trò mới thấy tình cảnh gia đình của Đầy tuy khá hơn gia đình tôi nhưng Đầy ở nhà cũng vất vả làm lụng chứ không phải sống như kiểu tiểu thơ. Đầy cho biết hồi học lớp nhứt trong những ngày nghỉ học Đầy phải tưới vườn quít hai tiếng mỗi bữa. Hôm nào trời mưa coi như Đầy trúng số an ủi. Ba Đầy trồng hơn mười công quít đường, tiền bạc cũng đỡ, má nuôi thêm gà,vịt heo. Hai năm gần đây quít có trái nên cũng có thâu hoạch, nhờ thế em mới có tiền đóng học phí

Đầy và tôi gặp nhau thường hơn, vài ba hôm thế nào tôi cũng đến nhà Đầy. Tháng mười có ngày lễ giữa tuần tôi không về quê mà đến nhà Đầy ăn cơm với hai chị em nàng. Chiều xuống tôi cùng Đầy đèo nhau vô miệt Phước Hậu, chạy mãi đến khi trời sắp tối lại về. Trong chuyến đi dạo chúng tôi nói hết chuyện này đến chuyện khác toàn những câu chuyện đầu Ngô mình Sở vậy mà tụi tôi cảm thấy vô cùng thích thú. Nhiều đêm nằm suy nghĩ tôi cảm thấy tai nạn xe đạp do Đầy gây ra dường như có sợi dây vô hình nào đó buộc chặt chúng tôi với nhau.

Hè đến chúng tôi được nghỉ ba tháng, ngày bãi trường sau khi vui chơi với bạn bè cùng lớp tôi còn dự tiệc tạm chia tay với hai cô học trò nhỏ của tôi.

Sáng tôi thức dậy sửa soạn, từ giã chủ nhà, tôi đến nhà Đầy xem hai chị em xong chưa. Tôi cùng chị em Đầy từ từ đến bến xe. Chia tay tôi thấy Đầy buồn hiu. Đầy luôn nhắc nhở tôi nếu rảnh thì ngày thi Đệ thất ra chơi.

Tới nhà nói chuyện với gia đình một chốc tôi lại ra đồng làm nhiệm vụ. Bầy vịt đương cầm chỗ cách nhà gần năm cây số. Tôi soạn mớ sách đem theo để học dần. Ngày đầu ở chòi vịt, đêm xuống nghe tiếng ếch, nhái, ảnh ương, tôi thấy nhớ Vĩnh Long lạ lùng, trong niềm nhung nhớ hình ảnh Đầy đậm nét nhứt. Ban đêm trong chòi vắng để quên mọi việc ở tỉnh, tôi mở sách Pháp văn đọc lớn. Tôi quyết định học thuộc lòng hết cuốn sách. Tối học ban ngày trong lúc lội theo bầy vịt tôi tự trả bài, đoạn nào quên thì học lại. Nếu ở nhà chắc tôi nôn nóng đi Vĩnh Long vào ngày thi. Chuồng vịt xa nhà quá, muốn về không là chuyện dễ. Thôi đành chờ tới ngày khai trường, trước hay sau gì rồi sẽ gặp nhau.

Ba tôi quyết định dời nhà về Phú Quơi cho các em tôi đi học được thuận tiện. Gần tới ngày tựu trường ba tôi kêu người bán bầy vịt. Tôi quyến luyến nhưng cũng đành ngậm ngùi giao chúng cho chủ mới. Tôi nôn nóng lên tỉnh hai ngày trước khi tựu trường. Tôi đem đồ đạc về nhà trọ và hấp tấp đến nhà Đầy. Đầy mừng vui khi tôi đến. Hải rớt Đệ thất và học lớp Tiếp Liên, Đầy tiếp tục học trường cũ .

Năm nầy tôi đi học thoải mái, không còn bận rộn với bầy vịt như những năm trước. Ông chủ nhà trọ không còn hoan nghinh tôi nữa. May quá, ba người bạn cùng làng rủ tôi cùng mướn nhà ở đi học, bốn đứa tụi tôi chỉ lo bữa cơm chiều, trưa ăn cơm căn tin. Chúng tôi sống chung rất vui. Vào đầu mỗi tháng ở nhà ai có gì đem ra cùng ăn chung, tiền bạc có người lãnh phần thủ quỹ. Cứ gần cuối tháng anh thủ quỹ cho biết số tiền hiện có, nếu dư nhiều thì hoặc nấu chè hay cà phê, nếu thiếu thâm tiền ăn thì chúng tôi mua một chai nước tương cỡ lớn dăm ba trái chanh cũng xong. Không ai phiền hà gì cả.

Thời gian nầy tôi và Đầy ngày thêm thân, vắng nhau một ngày cũng thấy nhớ nhau ra rít. Tuy vậy chúng tôi cố giữ có chừng mực, chưa bao giờ vượt qua những cấm kỵ mà cả hai đêu tự hạn chế. Những lần ba má Đầy lên tỉnh ông bà thường mời tôi đến ăn cơm gia đình. Đầy cho biết ba má cô khen tôi lễ phép, hiền lành. Khi hỏi về gia đình tôi, Đầy nói tôi nhà nghèo, ba má làm ruộng, bãi trường tôi phải ở nhà chăn vịt. Biết gia cảnh của tôi, ông bà luôn xuýt xoa khen ngợi tôi có chí. Tôi hơi yên lòng, tôi sợ nhứt người ta khi dể gia đình mình. Dạo nầy tôi học thấy tiến bộ, má tôi thường nhắc tôi phải lo học hành, đi dạy thêm là chuyện phụ. Tôi ít về nhà khiến má tôi lo, bà hỏi

- Bộ mầy có bồ rồi hả, cô ấy ra sao dắt về cho má coi mắt

Tôi thấy chưa đúng thời điểm nên chối dài:

- Ai thèm con mà bồ với bịch

Dù tôi chối nhưng cử chỉ của tôi khó qua mặt má tôi. Việc tôi có người yêu không phải là chuyện quan trọng. Ba Má tôi nhắc chừng chứ thâm tâm của má cũng muốn tôi chọn được người bà ưng ý. Tôi cũng từng cho ba má tô biết ước nguyện của tôi là sẽ làm giáo sư. Ba má tôi nghĩ mộng của tôi quá cao e rằng tôi không thực hiện được. Tôi trấn an ba má:

- Má khỏi lo, đi đường thẳng không được con đi đường vòng miễn sao đạt được mục đích thì thôi.

- Đường vòng là sao con thử cắt nghĩa cho má nghe coi

Tôi trả lời:

- Nếu gia đình không thể lo nổi, sau khi đậu trung học con sẽ đi làm để dành tiền và theo đuổi con đường con đã vạch sẵn.

Nghe tôi trình bày dự định cho tương lai ba má tôi chắc đã an lòng. Ba má chỉ nhắc nhở sợ tôi xao lãng việc học, còn chọn nghề nghiệp hoàn toàn do tôi quyết định.

Các bạn chung nhà ai cũng lo học. Chúng tôi hầu hết đều nghèo, ra tỉnh học là sự hy sinh lớn của cha mẹ nên tụi tôi không dám đua đòi cùng bạn bè, đứa nào cũng an phận. Anh Khai học trên ba đứa tôi, chỗ bàn học anh viết câu: “Thư trung hữu mỹ nữ“ câu thơ lấy trong Gia Huấn Ca của cụ Nguyễn Trãi làm kinh nhựt tụng để tự răn đe mình chớ lụy vì nữ sắc, phải lo học trước. Anh Khai học hành chăm chỉ lại không đậu kỳ thi Trung học. Gia đình sa sút anh xin làm Giáo Viên Phụ Khuyết lương tháng khiêm nhường, một mình anh sống thì dư dả, nhưng tương lai phải lo cho vợ con chắc đời sống chật vật. Khai vừa ra khỏi nhà mấy đứa tôi cũng rã gánh luôn vì chủ lấy nhà để ở không cho mướn nữa. Tôi về Cầu Lộ sống với hai người bạn cùng lớp. Chỗ mới tôi không còn gặp Đầy như trước. Mỗi tuần tôi đến nhà Đầy hai lần vào những ngày tôi dạy kèm cho Hân. Năm nầy Đầy và tôi đều phải chuẩn bị cho kỳ thi Trung Học Đệ Nhứt Cấp. Gương của Khai khiến tôi lo học nhiều hơn nữa. Đối với mọi người tôi tỏ ra khiêm nhường nhưng tôi tự hứa bằng mọi giá tôi phải thi đậu. Muốn đạt mục đích ngoài cố gắng học tôi còn để dành tiền mua sách Hồng, trong sách đó có đầy đủ bài thi của những năm trước. Tôi tự làm như thi thử. Toán Lý Hóa anh bạn và tôi làm trúng gần hết

Vào tháng Chạp có lễ Giáng Sinh và Tết Tây, Hải về nhà xin thêm tiền. Đầy một mình ở nhà trọ, tôi mời Đầy đi xem hát bóng phim Trà Hoa Nữ. Vãn hát tôi đưa Đầy về nhà, tôi ôm hôn Đầy, em run rẩy trong tay tôi. Tôi nói

- Anh yêu em Đầy

Đầy vừa ôm tôi cũng nói

- Em yêu anh.

Đêm nay chúng tôi thực sự nói tiêng Yêu. Thực ra tôi đã yêu Đầy từ dạo chúng tôi đèo nhau vô Phước Hậu mười mấy tháng trước. Hôm sau tôi đến nhà và đưa Đầy về nhà tôi chơi đồng thời thử ý của má tôi.

Chúng tôi về nhà bất thần, ba má tôi vui vẻ tiếp khách, ông bà hỏi thăm Đầy nhiều về gia cảnh. Đầy dịu dàng, nói năng lễ phép rất vừa ý ba má tôi. Một chốc Đầy và má tôi sửa soạn bữa ăn cho gia đình. Đầy không giỏi nấu nướng nhưng không đến nổi tệ. Trong bữa ăn má tôi chăm sóc cho Đầy nhiệt tình. Đặc điểm của má tôi yêu ghét đều để lộ trên mặt. Qua chuyện trò tôi biết má tôi đã chấm Đầy điểm ưu rồi. Chiều về tôi chọc Đầy:

- Chỉ mới làm dâu một buổi em được chấm đậu rồi

Đầy vui vẻ hỏi tôi

- Thiệt hả anh, em đâu thấy hai bác nói gì

Tôi giải thích, nếu không thích ai, má anh chỉ trò chuyện một lúc rồi bà lo việc của bà chứ không chuyện trò đủ thứ như với cô dâu tương lai. Đầy nói hồi hôm tới lúc vô nhà anh, em luôn hồi hợp, lo sợ ba má tôi phản đối, nếu vậy em chưa biết phải tính sao vì em quá yêu tôi. Đầy siết tay tôi nói:

- Em sung sướng lắm

Tôi ôm Đầy như cam kết sẽ cùng nàng yêu nhau mãi mãi. Hai đứa tôi quyến luyến chẳng muốn buông ra.

Ba má Đầy muốn tôi sắp xếp xuống Tam Bình quê nàng một chuyến cho biết nhà cửa, Đầy thêm vào:

- Biết đâu ba má lại giới thiệu với bà con ông rể quí.

Tôi đến Tam Bình với Đầy được ba má nàng tiếp đãi thân tình. Bác trai dẫn tôi xem vườn quít và giảng giải về cách trồng, chăm sóc. Qua đó tôi biết ông bà đã đổ biết bao công sức mới có vườn trái cây nầy. Vừa đi thăm vườn bác hỏi tôi về tình yêu của tôi với Đầy và dự định tương lai của hai đứa. Tôi trả lời là tôi rất yêu Đầy nhưng chúng tôi cùng quyết định đến khi nào có công ăn việc làm mới tiến đến hôn nhân.

Câu trả lời dường như làm vừa lòng bác trai. Ông nói

- Biết dự định của cháu và Đầy bác rất yên tâm, từ đây cháu có bổn phận che chở cho Đầy.

Thời gian như thoi đưa, chúng tôi đã tới ngày thi. Hai đứa cùng bạn bè qua Cần Thơ ứng thí. Đầy ở nhà bà con, tôi và hai người bạn ở nhà trọ. Qua ngày đầu của cuộc thi tôi đến nhà Đầy xem thế nào Đầy vui vẻ và hy vọng. Sang ngày thừ hai Đầy kém vui. Thi xong tôi rủ Đầy ghé qua nhà tôi chơi. Ba má tôi mừng rỡ vì tôi tự tin. Đầy có vẻ buồn, má tôi an ủi và khuyên nhủ Đầy. Cơm nước xong chúng tôi về nhà trọ ở Vĩnh Long. Tuần lễ sau chúng tôi đi xem kết quả. Tôi đậu và vào hạch miệng. Đầy rớt nàng buồn hiu muốn khóc, tôi phải dỗ dành. Tôi hứa với Đầy sau khi thi xong tôi sẽ ôn bài giùm Đầy chờ khóa tới.

Kết quả tôi đậu cao, Đầy cố gắng gạo bài và kỳ nhì nàng thi đậu. Hay tin ba má Đầy lên tỉnh đãi tôi và Đầy một buổi tiệc mừng. Ông bà hỏi xem ý định của tôi. Tôi cho biết tôi phải kiếm nghề để đi làm vì ba má tôi gặp khó khăn về tài chánh cần tôi giúp. Trước mắt tôi có hai nghề là thi vào Sư Phạm để làm giáo viên hoặc thi vào y tá như sự chỉ bảo của ông chủ nhà. Đầy góp ý

- Em thi vào Sư Phạm với anh còn y tá chắc em không thi vì em sợ máu lắm.

Ba má Đầy vui vẻ:

- Tùy con chọn ba má không ép buộc.

Chúng tôi kẻ trước người sau đều ra trường làm giáo viên. Với lương giáo chức tốt nghiêp Sư Phạm như chúng tôi nếu có phụ cha mẹ thì chúng tôi cũng dư sống, nhưng tôi bàn với Đầy nên hoãn kết hôn lo học thêm chút ít cho khỏi thẹn với bạn bè... Ngoài giờ dạy chúng tôi chuyên tâm học thêm để chuẩn bị cho kỳ thi Tú Tài I. Trời không phụ lòng, sau hai năm vừa đi dạy vừa học chúng tôi đều đậu Tú Tài I. Năm kế tiếp chỉ tôi đậu phần II, còn Đầy thi hoài hai ba năm vẫn chua đậu, em bắt đầu chán nản. Phần tôi, tôi quyết chí phải học xong Đại học.

Gia đình Đầy ngầm thúc giục, tôi xin gia đình hai bên cho tôi học thêm một năm nữa rồi sẽ làm đám hỏi sau đó đám cưới. Tôi vừa đậu thêm hai chứng chỉ lại có lịnh động viên. Tuy vậy gia đình tôi vẫn xin ba má Đầy làm lễ đính hôn, sui gia hai họ ai cũng hoan hỉ, chuyện đám cưới đợi sau khi mãn khóa học quân sự.

Năm 1966 sau khi ra trường, Danh không nhắc đên chuyện đám cưới như đã hứa. Đầy cảm thấy có chuyện gì khiến Danh lơ là với nàng. Đầy gặn hỏi, Danh giãi bày: Cưới xin lại gây khổ cho em, lúc nầy quân địch quá mạnh, sau tháng kể từ khi ra trường anh đã hành quân nhiều trận. Không ai chắc trong đời binh nghiệp mình luôn được an bình, chẳng may nếu anh tử trận thì em thành góa bụa, nếu có con càng khổ cho con. Đầy cảm thấy những lời Danh nói chẳng khác lời trối, tuy buồn và lo lắng nhưng Đầy gượng vui để khỏi buồn lòng nhau trong những ngày phép ngắn ngủi của Danh.

Danh hết phép trở về đơn vị được một tuần, tự nhiên Đầy máy mắt, tâm trạng bồn chồn không yên. Trong lớp Đầy không nhiệt tâm giảng bài, nàng linh cảm có chuyện không may đến với nàng.

Một người khách do ông Hiệu trưởng dẫn đến lớp nàng. Vị khách không úp mở vào thẳng câu chuyện:

- Thưa cô tôi trung sĩ Quan xin báo tin: Chuẩn úy Danh trong trận hành quân ở Ba Dừa hôm qua đã mất tích. Theo lời một binh sĩ trong tiểu đoàn thuật lại, chuẩn úy bị thương nặng trong trận đánh lúc ba giờ sáng, địch tràn ngập vị trí. Khi quân tiếp viện phản công gom xác quân nhân tử trận không có chuẩn úy Danh và ba sĩ quan nữa. Theo bộ chỉ huy tiểu đoàn có thể Chuẩn úy Danh bị V.C bắt. Nghe người hạ sĩ quan thuật sơ lược Đầy thấy đầu óc quay cuồng, nàng ngất xỉu may mà trung sĩ Quan nhanh tay đỡ kịp. Đám học sinh thấy cô ngã bất tỉnh, chúng đồng thanh ồ lên, có em ôm mặt khóc. Những giáo viên các lớp kế đến dìu Đầy lên phòng Hiệu trưởng cùng nhau cứu tỉnh nàng. Tỉnh dậy Đầy ngơ ngác lẩm bẩm “ anh Danh… anh Danh” rồi khóc ngất. Ôi chiến tranh gieo rắc ly tan và chết chóc.

o--------0--------o

Ba mươi năm sau….

Gia đình ông Danh tổ chức tiệc mừng cho hai cô con gái cùng tốt nghiệp Đại Học, tan tiệc, con ông cùng chúng bạn đi chơi, ông Danh cảm thấy không khỏe nên ngã lưng nghỉ ngơi. Thình lình có tiếng gõ cửa. Vị khách là một bà dáng sang trọng trạc tuổi sáu mươi, ông Danh mở cửa và nhướng mắt nhìn bà khách, bà khách cũng nhìn chòng chọc vào ông và cất tiếng hỏi:

- Xin lỗi phải nhà ông Danh không? Thưa ông

Ông Danh luống cuống, lấp bấp trả lời

- Phải… phải dường như bà là Đầy

- Dạ phải, em là Đầy!

Không cần rào dón, họ cùng ôm chầm lấy nhau. Họ cứ ôm chặt nhau tưởng chừng như sống lại mấy mươi năm về trước khi hai người còn là cặp tình nhân. Đầy thổn thức mặc cho nước mắt tuôn rơi. Qua phút giây tột cùng xúc động bây giờ ông Danh dường như nhớ tình cảnh hiện tại vội buông Đầy ra hỏi

- Hiện tại em ở đâu… gia đình thế nào?

- Chồng em mất bảy năm rồi, em có hai trai một gái đều yên gia thất. Hải cho biết chị nhà đã mất mười năm rồi phải không anh?

Danh ngạc nhiên:

- Thế Hải cũng ở Mỹ hả em?

- Phải chính nó cho địa chỉ và kể rõ gia cảnh của anh nên hôm nay em mới đến thăm. Hai cháu đâu không thấy

- Tụi nhỏ vừa đi chơi với bạn. Hải ở Mỹ mà không đến thăm anh tệ thì thôi!

- Nó đưa em đến đây và đi có chút chuyện, chắc Hải nó muốn dành cho chúng ta tự nhiên buổi trùng phùng

- Thôi vào nhà đi em, anh quên mất

Đầy nhìn ảnh gia đình Danh đoạn hỏi:

- Dường như chị nhà là cựu học sinh Nguyễn Trường Tộ phải không anh?

- Phải, đó là Linh, lúc bọn chúng thả anh, về nhà còn bị phe ta nghi ngờ đòi lên đòi xuống. Em theo chồng về Sài gòn, anh được bổ về dạy cùng trường với Linh, em ấy cũng lận đận duyên tình. Anh và Linh kết hôn và có hai con gái. Linh bị ung thư gan, dạo đó ở Việt Nam chỉ có thuốc Xuyên Tâm Liên và mấy bác sĩ trong bưng ra nên nào biết gì. Gia đình anh đi Mỹ được năm năm thì Linh phát bịnh . Họ chữa trị tận tình cũng không khỏi.

- Anh bị tù đày thế nào thuật cho em nghe với.

- May mà ông Tiểu đòan phó còn sống trong đợt trao trả tù binh, minh oan, anh mới được về Bộ Giáo Dục dạy lại. Đến 30-4-1975 anh lại “mất dạy“ tiếp

- Sao anh phải nhờ ông phó minh oan. Họ nghi ngờ anh theo V.C à?

- Để anh kể…

Ngoài cửa còn hai người đứng chờ, nghe hai người thở than, thương nhớ mà không nở quấy rầy. Giờ xem ra đúng lúc họ gõ cửa vào

Danh mừng rỡ kêu lên

- Chào ông phó không ngờ gặp ông ở đây, ai như Hải

- Thì em chớ ai

Đại úy Hiệp chào Đầy:

- Tôi đề nghị anh Danh bỏ tiếng ông phó đi. Thất trận bị cầm tù, lưu lạc qua xứ nầy ta coi nhau như anh em.

Danh nói nhờ anh Hiệp mà anh xóa được “oan án hàng giặc”

Đầy hỏi:

- Ai nói anh hàng giặc?

Hiệp tiếp lời:

- Khi trao trả tù binh, tôi về trình diện bị An Ninh Quân Đội điều tra tới lui mãi. Một hôm bên ty An Ninh Quân Đội hỏi tôi về trường hợp của anh. Họ nói Trung sĩ Tâm bị bắt với tụi mình được V.C thả sớm, hắn khai anh đầu hàng và cộng tác với giặc. Nghe họ nói tôi nổi nóng yêu cầu cho tôi gặp thằng Tâm. Tôi kể rõ anh suýt bị tử hình vì trốn trại và không được trao trả theo diện tù binh vì anh thuộc loại phản động ngoan cố. Kế đó An Ninh bảo tôi báo cáo mọi việc khi anh bị cầm tù. Nghe câu chuyện, Đầy nóng lòng hỏi Hiệp tại sao anh Danh suýt bị tử hình?

Khi tiểu đoàn bị tràn ngập, Danh bị thương nặng, chúng bắt binh sĩ của mình cáng. Danh đi theo, dọc đường chúng nhiều lần đòi bắn Danh vì Danh gọi pháo binh khiến Tiểu đoàn trưởng của chúng tử trận. Một thằng như là Tiểu đoàn phó nói với tụi lính

- Về căn cứ xử bắn chưa muộn. Ta cần khai thác tui ngụy nầy

Danh phụ họa vào câu chuyện:

- Tôi lúc mê lúc tỉnh biết là tụi nó sẽ bắn mình nên mặc kệ. Tới căn cứ bọn họ chưa bắn mà còn săn sóc vết thương cho tôi. Khi bình phục chúng giao cho tôi sắp tài liệu về sử dụng súng đại bác 105 ly bằng tiếng Pháp và tiếng Mỹ bảo tôi dịch. Tôi nhởn nha, cố kéo dài thời gian hy vọng có kỳ tích. Dịch xong chúng bắt tôi dạy cho một số cán bộ học. Dạy học đúng nghề của tôi, bọn cán bộ dốt trước đòi bắn tôi, sau học tập một thời gian lại có cảm tình với tôi. Lợi dụng lúc họ lơ là tôi đào tẩu. Tôi chạy khá xa chẳng may gặp một thằng như là du kích, thấy dáng tôi khác dân bản xứ nên gọi đồng đội, bắt trói tôi giao về trại. Tụi nó đánh tôi gần chết, kế đó bỏ đói và chúng lập tòa án xử tôi.

Hiệp thêm:

- Họ lập tòa án, đám tù binh chúng tôi bắt buộc dự khán, ai cũng đinh ninh chúng xử tử anh.

Nhiều tiếng đòi tử hình tên ngụy ngoan cố, ngay lúc đó hai nữ cán bộ là học viên của anh Danh xin tha tội chết cho anh bù lại giữ không trao trả theo diện tù binh, giam giữ đến khi nào Danh biết ăn năn hối lỗi.

Hải lên tiếng:

- Em đố chị Hai (Đầy) tại sao anh Danh được hai cô học trò cứu tử

Đầy đáp:

- Chắc anh Danh dạy tận tâm chứ gì

Hải lý sự:

- Chị nói chỉ đúng một nửa, nửa kia vì anh Danh đẹp trai. Hàng ngày hai cô ngắm anh cũng đỡ hơn là phải nhìn mặt mấy đồng chí quê mùa, dốt nát và xấu xí

- Thằng quỉ nầy có vợ con rồi vẫn còn tật khỉ

Hải đề nghị:

- Chị Hai tôi anh Danh gặp lại quả là “Châu về Hiệp phố” đề nghị anh Hiền cùng chúng tôi nâng ly mừng anh chị sum hợp.

Không lâu Đầy Danh nối lại đường tình bị dang dở mấy mươi năm. Đêm hiệp hôn, Danh cầm tay Đầy se sẽ nói: bây giờ chắc là đoạn cuối cuộc tình của chúng mình phải không em? Có trắc trở nhưng chúng mình mãi mãi vẫn còn yêu.

Nguyễn Thành Sơn

Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 01/Aug/2016 lúc 9:23am

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

Nhom12yeuthuong
Senior Member

Tham gia ngày: 13/Sep/2009
Đến từ: Vietnam
Thành viên: OffLine
Số bài: 7169

Gởi ngày: 02/Aug/2016 lúc 7:54am

Con Gái Của Người Ta

Tiệc rửa lon trung úy của tôi chung với tiệc đầy tháng của con gái tôi và “con gái của người ta”.

Con gái của người ta sau 24 giờ sinh ra đã trở thành con gái của tôi và chỉ sinh sau con gái của tôi có 4 giờ tại Bảo Sinh Viện Quân Đội Thành phố Nha Trang năm 1972. Mẹ của nó còn trẻ lắm nhưng lanh lợi sành đời. Cô ta sinh xong mạnh khỏe đi đứng bình thường chứ không nằm liệt như bà vợ tôi. Cô ta nói với vợ tôi cô ta là vợ của một Trung úy Biệt Kích. Anh ta ít khi về nhà và công tác ở đâu không bao giờ nói. Cô ta đi làm sở Mỹ ở Chu Lai vì sinh kế sao đó nên nhảy dù với Mỹ. Tai nạn có thai ngoài ý muốn nhưng không biết con của Chồng hay của Mỹ nên cứ sinh xong rồi tính. Con chồng thì để nuôi; con Mỹ thì cho.

Nghe vợ nói lại, tôi sang phòng cô ta gõ cửa xin vào xem đứa nhỏ ra sao. Trong bóng đèn mờ của căn phòng, con bé nằm bó mình trong khăn lông; chỉ lòi cái mặt da trắng đỏ và cái miệng nhỏ xíu hai môi như chu ra làm tôi nghĩ ngay con bé nầy chắc sau nầy hỗn lắm! Tôi không nói gì với cô ta mà về phòng bảo bà vợ tôi:

- Mình xin Con Bé nuôi luôn nhen Em?

- Làm sau đủ sữa cho 2 đứa? Thiên hạ nói bậy bạ làm sau chịu nổi?

- Cho uống sữa bò; Anh mướn thêm người giúp việc nữa cho em.

- Tùy anh.

Thế là thủ tục xin của tôi và đồng ý cho con do cô ta viết được đưa cho Cô Mụ; nhưng sáng hôm sau thì cô ta đã rời khỏi bệnh viện, bỏ con lại mà thủ tục chưa hoàn tất. Ban Xã hội Quân đội cũng dễ dàng hoàn tất nốt thủ tục nhận con nuôi mà làm khai sinh giống như thủ tục khai sinh của con gái của tôi. Đây có lẽ là trường hợp hy hữu một đứa trẻ Lai Mỹ mà khai sinh do hai vợ chồng là người miền Đông và Tây Nam Việt Nam coi như sinh ra. (rất tiếc trong cơn biến loạn di tản năm 75 tất cả hình ảnh đều mất hết. Trong tiệc đầy tháng; 2 đứa bé như cặp song sinh; nhưng một Việt một Mỹ đẹp như thiên thần!); nhưng mà khổ cho thân tôi! Hai đứa trẻ đứa nào cũng đòi bồng một lúc. Đứa trên lưng thì đứa kia phải bế trên tay. Lưng Tôi bị thoái hóa cột sống năm 2000 có lẽ cũng vì hai đứa con ngày một lớn dần mà cứ phải thay đổi đứa trên lưng đứa trên tay mấy năm.

Hình trên net

Tháng Tư đen 1975, tôi bị rã ngũ. Tôi không thể về quê ngoại như ước muốn sống ở Rừng Dừa năm xưa vì nay B52 cày nát thành bình địa. Tôi muốn phá hoang trồng lại; nhưng phải trình diện vào tù cải tạo. Một tháng trôi qua, rồi một năm, rồi năm nữa..! Vợ không thấy đi thăm mà con cũng không bao giờ được gặp mặt. Mỗi tháng chỉ có Mẹ tôi được 15 phút thăm nuôi. Hỏi gì mẹ tôi cũng nói tất cả bình an; các con ngoan và khỏe mạnh. Tôi lúc nào cũng nhờ Mẹ lưu tâm cho Thùy An, tên đứa con lai Mỹ. Chắc là nó bị kỳ thị ở trường học và sống với mọi người sẽ rất khó khăn! Mẹ tôi nói con khỏi lo. Nó sống rất tốt học rất giỏi nên được Thầy Cô và bạn bè quí mến. Mẹ tôi lúc nào cũng né tránh khi tôi hỏi đến vợ và con gái của tôi, Thanh An. Tôi đoán có lẽ chuyện gì không tốt đã xảy ra nhưng đành bó tay không biết hỏi ai!

Bốn năm sau tôi được ra tù. Con gái mang 2 dòng máu ôm tôi khóc như mưa; nhưng con gái và vợ tôi thì không thấy đâu nữa. Tôi đoán biết chuyện không hay nên cũng không hỏi mẹ. Cơm chiều xong, con gái xin tôi:

- Ba cho con ngủ chung với Ba đêm nay?

- Ngày thường con ngủ một mình?

- Không Con ngủ với Bà Nội.

- Ừ! nếu con muốn.

Con bé thỏ thẻ kể hết cho tôi nghe. Ba đi rồi mấy tháng sau má dẫn Chị Hai đi với Má về thăm Ngoại mà không cho con đi và từ đó không về nữa. Con hỏi Nội Má con chừng nào về? Nội nói Nội không biết.

Một năm trôi qua; tính ra tôi đi làm “lao động xã hội chủ nghĩa” có nghĩa “ăn cơm nhà làm lao động nặng không công” khoảng hơn 3 tháng. Đào kinh, đắp đường, gánh lúa thuê…v.v.. Cạnh đó là làm thuê, làm mướn đi lao động thay cho người trả tiền để khỏi đi. Tôi hết thời gian quản chế một năm, làm phó thường dân, rồi được đề cử làm Đại Đội trưởng Lao động; chuyên đi kêu người đi lao động. Ai thấy mặt tôi đến thăm là biết phải cơm gạo nhà đem đi làm không công mấy ngày hay nửa tháng.

Thời chinh chiến; tiền lương của 3 đứa con cho Mẹ, mẹ tôi xài tiện tặn có dư, hễ đủ 1 chỉ thì mua 1 chỉ vàng y; đủ 10 chỉ thì đổi thành 1 lượng nhét kẹt giường, đào nền nhà, tủ làm 2 nóc để cất vàng. Con thất thế sa cơ Mẹ bán vàng nuôi con. Mẹ cho con vàng để vượt biên.

Năm 1982, tôi và em gái tôi vượt biên. Con gái của tôi nhứt định Ba đâu con ở đó; con không sợ chết, con chỉ sợ phải xa Ba! Tôi lái tàu ra khơi lần cuối cùng để một là chết, hai là được thật sự tự do. Tôi thành công sang bến bờ tự do. Con gái tôi bắt đầu vào Trung học; có lẽ nhờ cái máu Mỹ của nó hay sao mà chỉ mấy tháng thì nó nói tiếng Mỹ như súng liên thanh; cứ có dịp là đeo bên tay Cha khi đi chợ hay đi ăn nhà hàng hay có đám tiệc…. Hình ảnh một ông già Việt Nam có một cô gái hoàn toàn Mỹ không thấy có gì lai đeo theo một bên và nhõng nhẽo thì chắc chưa có ai bằng. Tối ngày gặp mặt gọi Daddy; không thấy mặt thì daddy, Ba đâu rồi. Tôi vui với con gái của người ta và là nguồn an ủi cho tôi vui sống. Tôi làm công nhân cho hãng làm phụ tùng xe hơi, lương cũng dư sức nuôi con lên đại học và mua nhà trả góp. Phải mất 5 năm tôi mới trả hết nợ nhà. Năm 1995 con gái tôi thành y sĩ nhãn khoa và có việc làm ngay. Ngày làm lễ mãn khóa; cầm mảnh bằng trên tay, con gái ôm tôi khóc như chưa bao giờ khóc như thế. Tôi bảo:

- Con vui mừng sao lại khóc dữ thế?

- Cám ơn; Con cám ơn Daddy nhiều lắm; Con đang nghĩ không biết có bao nhiêu ngàn hay chục ngàn đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi mà có bằng Đại học như con. Con thương Daddy nhiều lắm.

- Daddy cũng cám ơn Con; nhờ có con mà cuộc sống của Ba mới có ý nghĩa mà vui sống tiếp bấy lâu nay.

Hai Cha Con dị chủng ôm nhau cùng khóc.

Bạn bè của con biết thì không có gì lạ về sự khắng khích của hai cha con Việt Mỹ nầy; nhưng những người xa lạ thì hiếu kỳ nghĩ suy lung tung nhưng không thể nào ra được đáp án. Cha Việt sao con Mỹ mà không có chút gì là dáng vẻ Việt Nam.
Tôi đi làm đem cơm theo ăn nay làm thêm phần cho con gái. Lương của con gái đưa hết cho tôi và chỉ lấy 100 bạc để đổ xăng và ăn quà vặt. Khi cần mua sắm gì thì nói xin. Tôi từ chối cách nào cũng không được nên mở một sổ bank riêng bỏ hết tiền của con gái đưa để khi nó cần đưa lại cho nó. Hai năm sau, em gái của tôi bán 2 cái nhà cũ để mua cái nhà lớn hơn, tôi bảo con gái vay tiền ngân hàng mua cả 2 cái. Vì không vay được một lúc gần nửa triệu bạc nên tôi dùng cái nhà tôi để thế chấp vay mua 2 cái nhà cho con gái đứng tên và cho mướn.

20 năm trôi qua nhanh. Lưng của tôi bị thoái hóa cột sống nên đau càng ngày càng nhiều. Chân tôi bắt đầu bị tê. Lái xe lúc nào chân cũng phải nhịp nhịp thử coi còn hoạt động được hay không; nhỡ bị tê khi cần thắng mà không xử dụng được thì nguy to. Tinh thần tôi bị hoảng loạn khi nghĩ đến lúc không cử động được tay chân bởi dây thần kinh bị gai xương sống ép nên không hoạt động được. Mổ xương sống thì xác xuất rủi ro khá cao; nên khi còn gượng đi đừng được tôi không chịu mổ để cắt gai cột sống. Con gái thì đeo theo một bên ít đi chơi ít giao thiệp với bạn bè. Đi làm về là quanh quẩn bên Cha làm tôi thêm lo lắng.

- Sao Con không có bạn trai? Con lập gia đình cho ba yên tâm!

- Ai bảo Ba con không có bạn trai. Bạn trai của con đang ghi tên học tiếng Việt; bao giờ nói được tiếng Việt con sẽ đem về ra mắt Ba. Anh ta người Đức nhưng sinh trưởng ở đây và chịu điều kiện phải sống chung với Ba suốt đời; nhưng con thêm điều kiện phải nói được những câu thông dụng tiếng Việt Nam.

- Ba nói tiếng Anh cũng tạm hiểu được mà con.

Nhưng con muốn con của con sau nầy phải nói được tiếng Việt, nên anh ta ghi tên học một năm tiếng Việt ở Đại học Victoria.

Tuổi 60 cũng đúng lúc tôi được phép về hưu vì là cựu quân nhân nên sớm hơn dân sự 5 năm. Con gái thì hối thúc Ba nghỉ việc đi; tiền hưu Ba đủ sức tiêu dùng; nếu có cần mua gì hay đi đâu con lo cho ba được.

Tôi xin nghỉ việc về hưu. Sáng nào 5.30AM cũng đi bơi để chữa trị bệnh đau lưng. Con gái cũng đi theo. Sáng nào hai cha con xe ai nấy lái đến hồ bơi. Con tập Gym, cha thì bơi. Con gái đem quần áo uniform thay đi làm luôn.

Một hôm con gái tôi nói:

- Ngày mai con không đi làm; Ba có muốn con chở Ba đi thăm Bác Hoàn không? Con nghe con gái của Bác nói Bác đã bị đưa vào Viện Dưỡng lão tuần rồi.

- Sau con lại dùng chữ “bị”? Chẳng lẽ Bác Hoàn không muốn vào Nursing home mà bị bắt buộc vào hay sao?

- Bác Hoàn bị stroke té; xe cấp cứu đem vào nhà thương; Bác bị méo mặt và miệng không nói được nên các con của Bác xin Bác sĩ cho vào Viện Dưỡng lão; vì nếu về nhà sau nầy xin vào thì Bộ Y tế sẽ check sức khỏe và trí nhớ khó khăn lắm mới được chấp nhận nên để nhà thương quyết định thì khỏi phải check gì hết!

- Bác chỉ hơn Ba có 2 tuổi và trí nhớ còn tốt lắm mà! Ừ! Ba với con đi thăm Bác kẻo tội nghiệp; hơn nữa mai mốt Ba có vào sẽ có người thăm lại ba.

- Không bao giờ có chuyện đó Ba đừng mơ; Con không bao giờ gởi Ba vô Viện Dưỡng Lão đâu. Con tập Gym để đủ sức bồng Ba khi Ba cần đến; Con cũng chọn chồng lớn con để phụ với Con. Ba xài Computer và Internet thường xuyên, trí nhớ của ba sẽ không bị Dementia hay Alzheimer.

- Cám ơn con; nhưng con còn công việc và cuộc sống của riêng con.

- Viện Mồ Côi không dành cho con thì Viện Dưỡng Lão cũng không dành cho ba.

- Con nhớ mua trái cây biếu Bác; nhớ đừng mua bánh ngọt vì Bác ấy cử ăn đường.

Hai cha con tôi vào Viện Dưỡng Lão Cửu Long vừa sau giờ ăn sáng; nên gặp Bác Hoàn ngay phòng ăn. Mặt và miệng của Bác Hoàn trở lại gần bình thường và giọng nói tuy có biến giọng nhưng vẫn còn nghe rõ lắm. Bác bắt tay tôi coi vẻ mừng và cảm động lắm nhưng hai mắt lệ ứ tròng. Con gái tôi lúc nào đi với tôi đều là mục tiêu để nhiều người chú ý và tò mò muốn biết về Cha Con Viêt Mỹ nầy. Hơn nữa vẻ trìu mến và lúc nào cũng như nhõng nhẽo với cha từ lúc còn bé thành thói quen làm mọi người càng chú ý hơn. Thăm Bác Hoàn khoảng một tiếng sau hai cha con xin phép ra về. Con gái tôi lái xe ghé chợ và nói:

- Con đãi ba ăn bún bò Huế.

- Ừ! ăn thì ăn.

Con gái mở cửa cho tôi và kéo ghế cho tôi ngồi; gần như ai cũng quay ngó chúng tôi. Cô bé chạy bàn thì quen quá với cha con tôi vì nhiều lần ăn ở quán nầy.

- 2 tô bún bò Huế phải không Chú?

- Ờ! Cháu cho Chú 2 tô.

Con gái mở cái xách tay của nó ra; mà nó đổi cái xách tay lớn hơn hồi nào tôi không để ý. Nó kéo ra một bịch nylon và kéo Rau kinh giới ra. Nó để rau kinh giới tím qua một bên và nói:

- Cái nầy của Daddy.

Rồi kéo mớ khác là kinh giới xanh và nói:

- Cái nầy của con.

Ông ngồi bàn gần kế bên quay sang

- Cô Tây nầy sau nói tiếng Việt rành quá và rành ăn bún bò Huế hơn cả người Việt Nam!

- Nó là người Việt Nam chứ không phải Tây. Nó chê rau kinh giới tím ăn nồng quá mà tôi thì thích kinh giới tím hơn nên nó hái riêng hai loại cho cha con chúng tôi.

- Cô ta là dâu của anh?

- Không. Nó là con gái của tôi.

- Hai tô bún bò Huế được bưng ra; cuộc đàm thoại ngưng tại đây và có lẽ ai cũng liếc mắt xem khi cô Tây 100% vắt chanh và ngắt từng cọng rau bỏ vào tô cho cha. Tôi hãnh diện là đã không lầm khi bỏ công bao năm cơ cực nuôi “con của người ta.”

Về tới nhà chưa kịp thay quần áo thì điện thoại reo. Bạn Hoàn, người tôi vừa đi thăm, phone cho tôi từ Viện Dưỡng Lão.

- Anh mới về tới nhà phải không? Hồi nãy tôi gọi không ai bốc phone. Sau khi anh về rồi có một bà trong Viện dưỡng lão này hỏi anh có phải Hải Quân hay không và đứa con gái Mỹ đi theo anh là con của anh? Bà ta nói là người quen của anh ở Nha Trang khi xưa; muốn xin số phone của anh, nên tôi hỏi anh trước. Có phải nhân tình cũ ngày xưa hay không? Nếu phải thì vào gặp gấp đi; dễ gì xa xứ gặp cố tri!

- Ừ! Thì Anh cứ cho; có sao đâu. Bốn mươi mấy năm rồi làm sao ai còn nhớ được ai!

Một ý nghĩ thoáng qua trong óc tôi: Không lẽ là mẹ ruột của con gái của tôi? Chứ nếu bà ta là người vợ bỏ tôi ngày nào thì chắc chúng tôi phải nhìn nhau, chứ chẳng lẽ tình chồng vợ sống với nhau 5 năm mà nhìn nhau không ra! Nhưng nếu là mẹ ruột của con gái của tôi, tôi phải làm sao đây, vì dù sao cũng là... “Con gái của người ta”.

Trần Thiện Phi Hùng

Chỉnh sửa lại bởi Nhom12yeuthuong - 02/Aug/2016 lúc 8:33am

Có rất nhiều nơi để đi, nhưng chỉ có một nơi duy nhất để quay về...

IP Logged

Nhom12yeuthuong
Senior Member

Tham gia ngày: 13/Sep/2009
Đến từ: Vietnam
Thành viên: OffLine
Số bài: 7169

Gởi ngày: 03/Aug/2016 lúc 6:50am

Nhớ Ai Như Nhớ Thuốc lào

Tôi ghiền thuốc ở độ tuổi rất trẻ. Mùi thuốc cám dỗ khi tôi đi chăn vịt cho gia đình. Vì khoe tài và ỷ sức, tôi cứ nghĩ mình đang độ mới lớn có thể bẻ cổ cọp còn chết nhằm nhò gì vài ba đám mưa lẻ tẻ. Tôi không bao giờ mang áo tơi theo mặc dù má tôi luôn nhắc nhở. Những năm đó chưa có nylong nên gia đình nông dân lấy mo cau chằm lại làm thành áo tơi, phía trên cổ áo tơi có dây buộc. Khi trời mưa họ mặc áo vào, buộc dây lại và đội nón lá lên thì cũng đỡ lắm. Tuy nhiên áo tơi cồng kềnh khi di chuyển giống như robot hay áo giáp của các vị tướng thời xưa. Nếu nhà không trồng cau thì đến hàng xóm xem nhà ai có lá dừa nước xin một mớ về phơi cho ráo dùng lạt chằm thành áo tơi. Dù áo bằng mo cau hay lá dừa nước đó cũng là sáng kiến của dân quê nhằm giúp người ta có thể chịu đựng với thời tiết khắc nghiệt. Tôi biết vậy nhưng ôm kè kè chiếc áo tơi ngang nhà mấy cô bạn e các cô cười nên mỗi khi đi ruộng tôi thường làm như vội vã và cố tình bỏ áo tơi ở nhà. Vì cãi lời má, tôi luôn bị mắc mưa mà không hề hấn gì, duy chỉ có trận mưa cuối mùa hè năm tôi học đệ ngũ là đáng ghi nhớ hơn cả, tôi bị lạnh cóng suýt xí lắt léo.

Đang nắng chan chan bỗng đâu mây đen kéo đến che kín chân trời Một lọat các tia sấm sét chớp nhoáng, tiếng ầm ì vang rền bất tận, gió bắt đầu thổi mạnh. Mưa bắt đầu đổ xuống như trút nước, hạt mưa dội lên lưng tôi rát rạt. Nón lá trên đầu hứng những hạt mưa lộp độp liên hồi tôi có cảm tưởng những hạt mưa sẽ xuyên lớp lá bao bên ngòai. Những tiếng động nho nhỏ bị tiếng mưa rơi lấn át. Ban đầu tôi còn chịu đựng được, dần dần tay chân run theo nhịp răng đánh bồ cạp. Tôi bị tê cóng không lội đi được. Đôi môi dường như không còn cảm giác. Lạnh! lạnh quá độ, tôi sắp xỉu tới nơi. May thay bác Mười, người cùng xóm đang dọn đất cấy, vì cẩn thận bác thủ sẵn áo tơi, thấy tôi bị lạnh quá lâu e chịu không nỗi nên bác đến giúp đỡ. Bác đưa lưng cản gió và mở áo tơi cho tôi đứng ké, đồng thời ông lau tay lên chiếc khăn rằng bịt trên đầu cho khô và vấn điếu thuốc to bằng ngón tay . Ông đốt thuốc hút vài hơi đọan đưa điếu thuốc bảo tôi cố hút sẽ bớt lạnh. Tôi cầm điếu thuốc che trong áo tơi của bác hút một hồi , sặc xụa khiến tôi không chịu nỗi. Cơn ho tới tấp, tay còn tê nên tôi làm rớt điếu thuốc, nó tắt ngủm tạo nên tiếng xèo nhẹ. Bây giờ tôi không còn lạnh run nữa chính khói thuốc khiến tôi té ho liên tiếp.

Vịt tự động gom lại một nhóm có lẽ chúng sợ lạc bầy? Mưa vừa dứt tôi quơ tay làm những động tác mạnh cho đỡ lạnh. Từ đây về sau tôi xin chừa tật lười biếng khi lội ruộng coi vịt.

Những năm tiếp nối, tôi đã lên Đệ Tứ, lớp tuổi của tụi tôi, học được tới cỡ này gia đình cha mẹ gần kiệt hơi đuối sức.

Học sinh nghèo lại là dân vườn ra tỉnh học chúng tôi luôn ưu tư, học được ngày nào hay ngày nấy dù chúng tôi là học sinh trường công . Cha mẹ ở miệt vườn phải vất vả với ruộng nương. Bao năm chạy Tây, vườn tược thì bị giặc Pháp chiếm đóng làm đồn bót, ruông thì mùa làm được, mùa bỏ hoang. Ba bốn đứa cùng trang lứa rủ nhau mướn nhà, tự túc cơm nước. May mắn là vào thời đó học sinh nghèo được ăn căng tin, buổi trưa.

Học chuyện tốt thì lâu mới nhập tâm, còn học chuyện xấu thì mau lắm. Lúc trước tôi hút thuốc còn sặc, mũi dãi tèm lem. Bây giờ mấy đứa cùng ở chung một nhà, một người hút, lần hồi các bạn đều thử cho biết. Ở tuổi trổ mã, tuổi bắt đầu biết yêu, tâm hồn đầy mộng mơ. Trong văn chương thỉnh thỏang đọc một truyện tình ,tâm hồn cũng xao xuyến. Còn nhớ lúc đó tôi đọc truyện “Tương Tư Thảo”hay quá, tôi bắt chước nên lần hồi ghiền.

Chuyện kể rằng, có chàng thư sinh trên đường lên kinh đô ứng thí, một hôm trời chập choạn tối chàng còn phải qua một đoạn đường rừng vắng vẻ, dưới chân ngọn núi. May quá chàng thấy một túp lều tranh có khói bốc lên nên ghé vào xin tá túc. Trong chòi chỉ có hai người, bà mẹ trạc quá trung tuần và cô gái tuổi cập kê. Bà mẹ giọng nói nặng nề, đứt khúc như bịnh nặng. Bà thúc hối con gái cơm nước cho chàng thư sinh. Tối đến, bên mâm cơm đạm bạc chàng nhìn rõ dung nhan cô gái, nàng có đôi mắt bồ câu đen láy, mũi dọc dừa thêm hai má lúm đồng tiền,thật quyến rủ. Nơi quê nhà chàng chưa bao giờ gặp người con gái nào đẹp như thế.. Tuy ở chốn thâm sơn cùng cốc, nhưng nàng có vẽ đẹp mặn mà, chuyện trò ý hợp duyên ưa. Mãi mê câu chuyện chàng vừa nằm nghĩ lưng một chút lại nghe tiếng gà rừng báo hiệu trời sắp sáng. Thức giấc, chàng xiết bao ngạc nhiên khi cô gái đang dọn bữa ăn sáng cho chàng để lên đường. Chàng từ tạ ra đi thì trời đổ mưa lớn nên nán lại đợi dứt mưa.

Đúng là:

Vũ vô kiềm tỏa năng lưu khách

Sắc bất ba đào dị nịch nhân.

Càng chuyện trò chàng thêm lưu luyến, nàng chẳng những đẹp lại thêm duyên dáng, đúng là mẫu người trong mộng của chàng. Chàng ngỏ ý cùng nàng thành chồng vợ khi bảng hổ đề danh. Nàng vui vẻ chấp thuận với sự tán thành của mẹ dù bà còn bịnh trầm trong. Quyến luyến rồi cũng chia tay. Chàng phải lên kinh đô ứng thí. Buổi chia ly nào cũng buồn bã. Nàng ở nhà vừa phải rẫy bái mưu sinh và thuốc thang cho mẹ, nhưng vẫn ghi khắc thời gian, đợi chàng về với tương lai rực rỡ như nàng thầm kỳ vọng.

Một năm lặng lẽ qua , mẹ nàng bịnh tình thêm trầm trọng rồi mệnh chung. Chôn cất mẹ, nàng bơ vơ trong chòi vắng, đếm lá rơi ước độ ngày chàng trở lại. Nàng tuyệt vọng, đã ba năm trôi qua. Chắc chàng đã quên hẹn ước. Nàng ngày đêm vò võ, hết đúng lại ngồi, miệng lảm nhảm gọi tên chàng. Không người chăm sóc và an ủi, nàng yếu dần tuy vậy vẫn gượng gạo gọi tên chàng một cách tuyệt vọng rồi từ từ xuôi tay.

Chàng thư sinh năm nào nay là quan trang. Trên đường vinh quy, chàng ghé qua xóm nhỏ đầy kỷ niệm để rước nàng như lời thệ ước. Lạ kìa, nàng đâu không thấy chỉ còn túp lều tranh xiêu vẹo, xác xơ chứng tỏ không người ở. Hỏi dân trong thôn họ cho biêt nàng sau khi mẹ chết mỏi mòn mong đợi người tình,nhưng chàng biệt tăm, nàng đau đớn giả từ trần thế. Họ chỉ cho quan trạng nấm mồ còn xanh cỏ của nàng. Đêm đó quan trạng và quân tùy tùng dừng lại bên lều tranh năm xưa. Quan trạng hay đúng hơn là chàng thư sinh đã hẹn ước kết giao. Trời không chìu lòng người, chàng thi rớt khoa thi năm đó phải nán đợi ba năm mới đậu trạng nguyên. Hối hả về đến nơi, quan trạng chỉ còn nhìn mộ nàng. Ông đích thân ra mộ quét tước và thức sáng đêm với nàng. Xung quanh mộ được bao phủ bởi một loại cây lá hình như lá chữ thiên, chàng quét gom lá khô lại rồi đốt lên sưởi ấm. Trong ánh lửa, khói quyện thành hình nàng bay lượn như vui vẻ, quấn quít bên chàng. Nhìn thấy hình ảnh nàng chàng nhớ lại ân tình nàng đối với chàng năm nào, quan trang để rơi giòng lệ sầu thảm. Không phải chàng phụ tình, đó chẳng qua là số mạng. Sáng ra chàng hỏi dân làng họ cho biết đó là tương tư thảo hay là cỏ tương tư. Chàng quét lá khô, lảy lá tươi đem theo để dành khi nào nhớ nàng thì chàng đốt lên để cùng nàng hội ngộ. Vì lá tương tư không nhiều nên chàng quyết sắc lá nhỏ, quấn giấy đốt lên. Đây có thể xem như là sự tích về điếu thuốc.

Đọc qua câu chuyện diễm tình tôi thích quá, lá thuốc tôi gọi là tương tư thảo. Tôi cũng ở vào trường hợp như quan trạng. Tôi và nàng cùng chung lớp, nàng cũng có má đồng tiền, mũi dọc dừa, giọng nói thanh tao quyến rủ, học chung với nàng đúng hai năm tôi mới dám chuyện trò khi tôi và nàng cùng tham dự vở kịch lúc sắp tới ngày nghỉ hè. Tôi muốn tỏ tình nhưng thấy nàng quá nghiêm, lại thôi. Mang mối tương tư vào ngơ ra ngẩn. Một hôm tôi quyết định hơi bạo, tôi viết một bức thơ và nhờ người bạn thân đem để vào tập bài học của cô. Tôi tin tối cô về học bài ắt sẽ thấy thơ mình gởi. Nếu cô cự tuyệt chắc hôm sau cô sẽ trả thư kèm theo lời thóa mạ: Tỷ như:

-Tôi trả thư lại cho ông và không quên xài xể

Nghĩ tới một số bạn nếu họ biết chuyện dám phổ nhạc chọc ghẹo như trường hợp của V K Ng H.

Hai ngày chẳng thấy đưa thư, nàng lạnh lùng như làm thơ ( tôi bắt chước bài nhạc ). Tôi lại hy vọng hay là nàng đồng ý, chưa trả lời thì còn hy vọng. Hy vọng không nhiều. Mình lại lý luận:

Biết đâu cô nàng sẽ dành cho mình ngạc nhiên. Càng mong đợi lúc nầy thuốc lá như là có hấp lực lớn. Trong nhà có ba đứa, hai đã hút lai rai, tức là khi hút thuốc khi không, ông bạn thứ ba không bao giờ dám rớ tới điếu thuốc chứ đừng nói tới chuyện hút.

Càng chờ đợi càng tuyệt vọng, tôi hút thuốc thường hơn. Mỗi lần hút thuốc tôi chuẩn bị bài bản lắm. Tôi vào trong phòng nhỏ đóng cửa lại lấy điếu thuốc cầm tay gõ nhè nhẹ cho dẽ dặt, đốt thuốc lên hút và để ý nghe khói chạy trong buồng phổi ra sao. Nghĩ ngợi một hồi về cô nàng thấy ghét quá, đọan hút một hơi thật sâu, nín thở cho ra mũi từ từ khói tới đâu ấm tới đó: Đúng rồi

“Ta đang nhả khói phun mây nhìn sự thế”

Lúc nầy nội công đã thâm hậu,tôi có thể phun khói thành chữ “O” nhưng tôi phải giới hạn kẻo ghiền nặng không tiền hút. Càng thất tình càng hút thuốc và đọc tiểu thuyết cho quên đời.

Có một hôm tôi đọc tiểu thuyết thấy tác giả tả cảnh hút thuốc lào. Cách hút thế nào tôi không để tâm nhưng tới đọan kết tác giả dùng hai câu thơ:

Nhớ ai như nhớ thuốc lào

Đã chôn điếu xuống lại đào điếu lên

Hai câu thơ hay quá, tôi cũng muốn coi ống điếu thuốc lào ra sao và xem anh chàng si tình nào đó có giống như mình hiên tại không? Ở miền Nam khó kiếm thuốc lào, từ nào tới giờ mình đâu biết mặt mũi cái điếu cày ra sao !!

Dân miền Nam có vẽ sang, thanh niên, công chức thương hút thuốc gói như Cotab, Mélia, Ruby, Captan, Bastos; người nông dân hoặc dân nghèo thì hút thuốc vấn. Người ta mua thuốc bánh về xé nhỏ, có giấy quyến rọc bề ngang cỡ điếu thuốc cuốn tròn bỏ chung trong bì đựng thuốc, kể cả hột quẹt. Muốn hút ta xé giấy quyên, rứt thuốc để vào giấy vấn giống như điếu thuốc (lúc Việt Công vào ta gọi cách vấn thuốc là (bốc lăn, xe) liếm giữ cho đừng sút sổ, đưa vào miệng ngậm nhẹ nhàng, đốt đầu lớn của điếu thuốc, nhiều khi vấn vụng về hút không vô khói, ta cắn cái rìa để khói vào thông hơn. Vì thấy người hút thuốc thường bỏ rìa mấy cô hát chọc ghẹo

Trách ai ăn giấy bỏ rìa

Khi thương, thương vội khi lìa lìa mau

Người sành điệu cho biết khi chăm lửa vào điếu thuốc để hút, vài hơi đầu thường chẫm rải như thăm dò khó dễ hút được hay không. Chuyện nầy cũng giống như nam nữ quen nhau, ban đầu cả hai còn thử lòng, hút chừng nửa điếu giống như đã nên duyên chồng vợ, hút chậm không vội vàng, mất đâu mà lo. Đến khi còn một phần ba lúc nầy thấy tiếc, bao nhiêu nhựa thuốc thấm vào phần còn lại của nửa điếu thuốc, hút nhẹ cũng có thể say, cho nên người ta hút với vẻ trân trọng trước khi quăng đi. Người ta ví:

Thứ nhứt gái một con

Thứ nhì thuốc ngon nửa điếu.

Bây giờ hút thuốc bậc cha mẹ không bằng lòng vì người ta khám phá cái hại của thuốc lá. Vào lúc tôi còn nhỏ, ba má chỉ rầy sơ sơ, nghe theo cũng tốt,không nghe cũng chả sao vì tất cả mọi người đều hút thuốc. Người nông phu nhờ khói thuốc đuổi buồi mắc mỗi sáng sớm khi ra ruộng, trời mưa lạnh, điếu thuốc làm ấm lòng. Cái hại của thuốc là gây bịnh lao, bịnh ung thư mấy chũc năm sau mới đến, lo gì, huống hồ thủa đó tuổi thọ con người rất ngắn. Vua Đồng Khánh mới bốn mươi mấy tuổi đã ăn Đại thọ rồi. Trong làng ai lên hàng năm thì bắt đầu cao giọng, ta sống lâu nào có thua ai. Ba của cô bạn tôi mới trên năm mươi mà đi đâu cũng “ba lơ tô” và chống gậy, tôi nhìn ông với vẻ thán phục, ước ao mình lớn bằng tuổi ông cũng phục sức như vậy.

Nay tôi đã qua tuổi đó rất xa, trời khiến què chân nên luôn thủ cây gậy mỗi khi đi đâu. Cái thích hồi nhỏ giờ cảm thây phiền tóai vô cùng. Mỗi thời có tập quán khác nhau đem cái nầy so sánh với cái kia thì có vẻ khập khiễng. Ai trót dại lỡ ghiền thuốc lại bị người mình yêu bõ đi lấy chồng, bây giờ chỉ biết xuống câu vọng cổ cho quên đời:

-Em ơi nếu mộng không thành thì sao?!

Gặp anh chàng nào có máu tiếu lâm nghe câu chuyện đó cũng cất tiếng ca không phải đồng tình mà giúp anh thất tình giải quyêt mau lẹ:

-Mua chai thuốc chuột uống vô rồi đời

Tôi đang nói đến ghiền thuốc và hiếu kỳ muốn xem cái điếu hút thuốc lào ra sao. Ước tiền bạc thì khó nhưng ước chuyện hại thân lại dễ tìm. Sau 30-4-75 tụi tôi bị anh em miền Bắc ưu ái cho vào khám lớn sớm. Đủ mặt anh hùng trong tỉnh đều “nằm ấp” thi gan với con cháu ông Hồ. Trong lúc gia đình tiếp tế, mấy anh tin tưởng sẽ về nhà sau một tháng học tập, kê cho gia đình gởi vào nào thuốc capstan, ruby, anh nghèo thì thuốc rê. Thứ bảy của tuần lễ thứ nhì dường như anh nào cũng được thăm nuôi. Có anh yêu cầu vợ con gởi vào cả cây thuốc tha hồ hút, hút cho phù mỏ. Anh nào gia cảnh túng quẩn nhận quà mà nước mắt rưng rưng thương cho vợ con phải thắt lưng buộc bụng.

Trong số mấy anh người Bắc có một anh như là trung úy bộ binh, anh hút thuốc điếu ít hôm lại đổi gout hút thuốc lào. Tụi tôi người Nam chỉ biết thuốc lào qua thơ văn sách vở. chứ chưa ai tạn mặt nhìn điếu cày. Điếu gồm cái ống như ống tre,một đầu có mắt để nước không chảy ra ngòai, khoét cái lổ để nhét cái nỏ, nỏ để cho một “bi” thuốc lào vào trước khi đốt, bẻ kẽm làm hai chưn chống giống như súng trung liên, que đốt lửa ( có tên ngồ ngộ) tôi đã quên. Anh trung úy chủ điếu cày ở nhà tiếp tế năm bảy bánh thuốc lào, anh rít thuốc lào nước trong ống kêu ro ro nghe khóai tai,kế anh nuốt khói và nhã ra từ từ rất điệu nghệ. Anh nầy rất hào phóng chỉ cho anh em nếu ai muốn thử cho biết. Mới tập hút thường bị say và sặc, say thuốc chừng bốn năm phút. Mấy anh say thuốc đi băng xiêng, băng nai khiến các bạn chờ đến phiên thử thuốc được một tràng cười thoải mái.

Tôi nghiện thuốc nặng phải hút thuốc Bastos xanh hoặc đỏ. Tôi cũng được anh bạn mời thử một liều thuốc lào, cũng say lướt khướt như các bạn khác. Khi say hồn lâng lâng như đi vào thế giới nào khác. Trong những giây phút đó mình như quên hết hòan cảnh tù tội

Mấy tháng sau để tiết kiệm tiền tôi cũng bắt đầu mua thuốc lào hút như một số bạn khác. Quen thuốc lào nếu không hút mình thấy như nhớ cái gì, giống như nhớ người yêu. Hồi còn “ mê” cô bạn cùng lớp, hôm nào vào lớp chưa thấy cô đến tôi phập phòng tự hỏi rồi tự trả lời, hôm nay cô không đi học, cô bịnh, hay có người đến dạm hỏi? Hỏi để hỏi chừng năm mười phút sau thấy cô xuất hiện ở chòm mả của mấy ông Tây, bây giờ mới thấy vui vui, tình trạng này nào khác khi quyết định bỏ thuốc lào lại nhớ đến những cơn say nhè nhẹ khiến hồn phiêu phiêu nên hút lại. Đúng là:

Nhớ ai như nhớ thuốc lào

Đã chôn điếu xuống lại đào điếu lên

Nguyễn Thành Sơn

Có rất nhiều nơi để đi, nhưng chỉ có một nơi duy nhất để quay về...

IP Logged

Nhom12yeuthuong
Senior Member

Tham gia ngày: 13/Sep/2009
Đến từ: Vietnam
Thành viên: OffLine
Số bài: 7169

Gởi ngày: 04/Aug/2016 lúc 7:02am

Yêu Em Khi Mùa Thu Vàng

Tay bưng ly cà phê còn ngút khói. Lòng hân hoan, Minh húyt sáo :

''Môi nào hãy còn thơm

Cho ta phơi cuộc tình

Tóc nào hãy còn xanh

Cho ta chút hồn nhiên...'' (1)

Chàng chợt nhớ lại buổi chiều hôm qua, bạn bè cùng sở đã tổ chức một tiệc trà nhỏ để tiễn chàng đi nghỉ phép hay đúng hơn, tiễn chàng đi cưới vợ! ‘’Congratulation Minh’’, ‘’Hey Minh, many years of happiness to you and your sweet-heart. You are the lucky guy, ...’’. Những cái bắt tay thân tình kèm theo những lời chúc mừng nồng nhiệt của các bạn làm Minh cảm thấy lòng rộn ràng, vui sướng. Anh bạn đồng hương làm việc bên phòng đối diện cũng chạy qua vồn vã: ‘’Anh Minh, chúc anh trăm năm hạnh phúc. Chị ấy nhìn rất đẹp và khả ái.’’ Minh ngạc nhiên tại sao người bạn lại biết cô vợ sắp cưới của mình ‘’rất đẹp và khả ái’’. Nhìn theo hướng mắt của bạn, Minh chợt hiểu, tấm hình bán thân của ‘’cô bé’’ mà chàng chưng trên bàn làm việc đã trình làng tất cả. Minh liên tưởng đến người yêu và mường tượng đến một mái ấm gia đình, có vợ chàng, người thiếu nữ hiền hậu, mẫu mực, đảm đang, một lòng chung thủy; có chàng, người đàn ông thâm trầm, hết mực thương yêu vợ. Nụ cười trở lại trên khuôn mặt tươi sáng, hiền hậu của Minh. Đêm hôm qua chàng thức thật khuya, kiểm soát thêm lần nữa những hành lý và đồ dùng cần thiết phải mang theo. Chàng thao thức, trăn trở đến quá nửa đêm mới tìm được giấc ngủ.

Nhìn ba chiếc va-li mà chính mình đã tốn bao ngày xắp xếp cẩn thận, nay đã hoàn tất, Minh mỉm cười, xoa tay ra vẻ đắc ý. Bất giác chàng xách chiếc ‘’va-li của cô dâu’’ để lên bàn và dùng chìa khóa mở nắp. Minh đã kiểm soát tất cả hành lý tối qua rồi mà, chàng đâu cần phải xem thêm lần nữa! Thực ra Minh chỉ muốn mở va-li để ngắm chiếc áo cưới kiểu tây phương, bằng satin trắng mà chàng và bà chị đã bỏ nhiều công tìm kiếm. Kiểu áo tuy đơn sơ nhưng nhìn đẹp và qúy phái, cô bán hàng đã tấm tắc khen: ‘’Very elegant! You have an excellent taste! '.’ Chiếc veil trắng dài, mỏng và nhẹ, có đính những cánh hoa trắng nhỏ li ti, ‘’rất thích hợp với vóc dáng mảnh mai của cô dâu. Nàng sẽ mặc áo dài đỏ, áo choàng kim tuyến trắng viền chỉ vàng và đội khăn đóng cùng mầu áo khi làm lễ Từ Đường, lạy trước bàn thờ tổ tiên. Nàng sẽ diễm kiều và trang trọng trong chiếc áo dài Việt Nam thuần túy.’’ Nhìn sang bộ tuxido màu đen trịnh trọng, nằm nổi bật bên cạnh áo cô dâu, Minh thấy mình như trẻ hẳn ra.

Chàng tiếp tục mơ mộng và lẩn thẩn nói với chính mình: ‘’Mình đâu đã già!’’ Minh thò tay vào túi áo, lấy ra hộp nữ trang, ngắm nghía cặp nhẫn cưới một hồi lâu rồi cất trở lại, lần này chàng cẩn thận cài chiếc nút trên miệng túi. Minh kiểm điểm lại vé may bay, chuyến bay từ Mỹ về Việt Nam của hãng hàng không Northwest Airline sẽ rời phi trường International Kennedy vào lúc 8:00 sáng, và chỉ 30 tiếng đồng hồ sau Minh sẽ gặp lại người yêu. Chàng cảm thấy lòng mình rộn lên một niềm vui. Nhìn đồng hồ mới 5:30 sáng, còn 30 phút nữa bà chị của Minh, chị Lan và anh Tú chồng chị, sẽ đến đón. Chị Lan và anh Tú cũng về Việt Nam để chủ hôn cho Minh. Ngước nhìn bóng mình trong tấm gương lớn treo giữa phòng ăn, Minh bằng lòng với chính mình. Tuy đã xấp xỉ năm mươi, nhưng Minh nhìn chỉ trạc độ bốn mươi, Minh lại không hút thuốc, uống rượu nên chàng rất khỏe mạnh. Nhờ bơi lội và tập thể dục hàng ngày, thân hình cao ráo, đôi vai rộng, nước da nâu hồng trông Minh có nét đẹp rất thể thao như pho tượng Hy Lạp. Minh xem lại từng phòng trong căn nhà, mỗi phòng đều rất ngăn nắp, trang hoàng nhẹ nhàng và mỹ thuật. Trong phòng ngủ, ngọn đèn nhỏ trên bàn trang điểm tỏa ánh sáng mờ ảo, chậu hoa hoàng lan trong góc phòng in bóng lung linh trên bức tường sơn màu tím hoa cà nhìn như một bức hoạ kỳ công. ''Với bản tính thuần thục và nhạy cảm của nàng, mầu sắc dịu dàng trong căn phòng này sẽ rất thích hợp.’’ Minh vui vẻ nói chuyện với chính mình.

Hồi tưởng lại ... Ba năm về trước, Minh về thăm nhà lần đầu sau 20 năm xa cách quê hương. Lần ấy, tâm trạng Minh hoang mang, buồn vui lẫn lộn, khi ngồi trên chuyến bay đưa chàng về với quê cha đất mẹ. Hai mươi năm trời biết bao là thay đổi. Từ thuở còn là một thanh niên hai mươi sáu tuổi, say mộng hải hồ, Minh đã hiên ngang gia nhập quân đội với trách nhiệm bảo vệ lãnh hải Việt Nam, với ước vọng mang thanh bình, tự do, no ấm cho đồng bào. Mộng ước chưa trọn vẹn thì cuộc đổi đời ‘’tháng tư đen’’ đã đưa đẩy Minh lưu lạc xứ người. Suốt hai mươi năm dài dù sống trên đất khách quê người, nhưng Minh luôn quan tâm đến sự nghèo khó, lầm than của đồng bào bất hạnh. Minh đã nhiều lần trực tiếp hoặc gián tiếp đóng góp công sức, tranh đấu cho nhân quyền của đồng bào nơi quê nhà. Thời gian vội vã trôi qua, giờ đây chàng đã trở thành người đàn ông đứng tuổI, chững chạc, thâm trầm; chàng trở về thăm lại quê hương.

Sau khi đã an vị vào ghế, tiếp tục chuyến bay chuyển tiếp, Minh quay sang chào cụ già ngồi cạnh chàng, tóc cụ đã rụng gần hết, chỉ còn lưa thưa vài sợi bạc trắng, người gầy còm, miệng hóm hém cụ hỏi:

- Cậu về thăm nhà được mấy lần rồi?

- Thưa bác lần đầu ạ.

Ông cụ như tìm được người tâm sự nên vội vã tiếp:

- Tôi về đã ba lần rồi đó, cứ cách một năm tôi lại bảo con gái mua vé máy

bay cho tôi về thăm nhà. Nhớ nhà, nhớ con, nhớ cháu cậu à. Tôi còn mấy đứa con và đám cháu bên Việt Nam đó cậu.

Ông thở dài rồi tiếp:

- Đi đâu cũng chẳng bằng quê hương mình. Ở bên Mỹ tôi buồn thiu, chẳng nói chuyện được với ai, đám con tôi đi làm cả ngày. Kỳ này về tôi kêu mấy ông bạn già lại nói chuyện cho hả hê. Dù gì thì cũng là người mình, tiếng nói của mình, phong tục tập quán cũng là của mình, dễ hơn cậu à. Chắc chuyến này tôi ở lại luôn qúa. ....

Người nữ tiếp viên đột nhiên xuất hiện trước cửa phòng lái. Cô mặc chiếc áo dài mầu thiên thanh trang nhã, dáng người mảnh mai, mái tóc ngắn ôm gọn khuôn mặt. Cô có một nét đẹp kín đáo,

Minh nhìn người thiếu nữ không chớp mắt, cô chào mừng hành khách, giới thiệu tên mình và giải thích cách mang giây an toàn, sau khi nói bằng Viêt ngữ, cô lập lại bằng Anh ngữ rất trôi chảy, giọng cô trong trẻo, nhẹ nhàng Minh chăm chú nghe và biết cô gái đứng trước mặt tên Thúy Vi. Cụ già vẫn tiếp tục kể chuyện bên tai chàng, chàng cứ ‘’vâng, dạ’’ nhưng mắt vẫn không rời người nữ tiếp viên. Chàng nhìn người thiếu nữ không hẳn vì nét đẹp đông phương đầy quyến rũ của cô, nhưng vì những nét quen thuộc trên gương mặt. Minh cố nhớ, lục lọi trong ký ức với hy vọng tìm được lời giải thích. Đôi mắt to tròn đen lay láy, chiếc mũi dọc dừa thanh tú, miệng cười xinh tươi duyên dáng.‘’ Gương mặt quá quen thuộc, mình đã gặp người thiếu nữ này ở đâu?’’ Tuy tự hỏi, nhưng Minh cũng lý giải được câu trả lời. Cô này nhìn khoảng ngoài hai mươi tuổi. Minh rời Việt Nam khi chàng hai mươi sáu tuổi, đã 20 năm xa nhà, đây là lần đầu tiên chàng trở về thăm quê hương. Không! Minh chưa bao giờ quen người thiếu nữ này. Còn cái tên Thuý Vi ! Minh nghe cũng rất quen. Người nữ tiếp viên đã đi vào trong, bỏ lại Minh với bao thắc mắc. Minh tiếp tục tìm tòi, lục soát ký ức. Cô gái như có sức thu hút làm Minh phải dõi mắt mong chờ , nhìn cô trân trối mỗi khi cô xuất hiện. Không bỏ lỡ cơ hội khi Thúy Vi mang nước giải khát cho hành khách, Minh vội hỏi:

- Xin lỗi cô Thúy Vi, cô nhìn rất quen.

Thúy Vi mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:

- Có lẽ người giống người đó ông, tôi đã nghe nhiều người nói với tôi câu này.

- Ô..., mong cô tha lỗi, tôi không có ý bất nhã, chỉ là một câu hỏi thành thật.

- Tôi cũng trả lời thành thật, làm việc trên đường bay này đã lâu, tôi hiểu được phần nào tâm trạng người Việt hồi hương. Nếu ông không cần gì thêm thì tôi...,tôi mong ông cảm phiền, tôi không tiếp chuyện ông lâu hơn được.

Không đợi Minh đáp ứng, Thúy Vi đã bỏ đi nơi khác, Minh bực bội với ý nghĩ người thiếu nữ hiểu lầm mình có ý chọc ghẹo, chàng trở nên cau có, trong suốt đọan đường còn lại, Minh không nói chuyện nhiều với cụ già và cũng không nhìn Thúy Vi, dù cô xuất hiện nhiều lần. Chàng vờ như đang chăm chú đọc sách, không nhìn và cũng không nghe Thúy Vi nói.

Máy bay đáp xuống phi trường Tân Sơn Nhất, mọi người dù đang mệt mỏi vì cuộc hành trình dài, nhưng cũng hớn hở vui mừng vì sắp gặp được người thân.

Nhìn qua khung cửa nhỏ, Minh nhìn thấy phần đất quê hương thân thương đang trải dài trước mắt, nơi chàng sinh trưởng, chất chứa bao kỷ niệm của thời thơ ấu mà chàng đã xa lìa trong suốt 20 năm qua. Trong phút chốc, Minh đã quên hết những mệt nhọc. Chàng vói tay lấy chiếc cặp táp rồi vội vã tiến ra cửa máy bay. Các cô tiếp viên đứng nơi cửa để chào hành khách. Vẫn với nụ cười xinh tươi trên môi, Thúy Vi nói với Minh:

- Chào ông, chúc ông có những ngày vui và ... tìm được người quen.

Minh lạnh lùng đáp lại:

- Cảm ơn cô, Chào cô.

Anh chị Hai đã đứng sẵn nơi cổng đợi, chàng chưa kịp nhận ra anh chị thì hai người đã nhìn thấy Minh, họ chạy lại. Anh Hai mừng rỡ ôm chầm lấy Minh, vỗ vai chàng, giọng cảm động nói:

- Em vẫn đẹp trai như dạo nào, gặp lại em anh mừng quá. Đã hai chục năm anh em mình xa nhau rồi còn gì !

Xiết chặt tay Minh Anh Hai nói tiếp:

- Anh cứ lo mãi, không biết ngày nào anh em mình mới được gặp nhau. Kỳ trước, con Lan về, không có em đi theo, anh rầu ghê dù anh biết lúc đó không thuận tiện cho em.

Nhìn anh chị, Minh cảm thấy xót xa, hai người thay đổi nhiều quá. Người anh to lớn, vạm vỡ, quắc thước năm nào, nay đã già và gầy. Chị Hai tuy có già hơn trước, vầng trán và khóe mắt có nhiều nếp nhăn, nhưng vẫn còn phảng phất nét đẹp thùy mị. Chị nhỏ nhẹ nói:

- Chú về thăm nhà, anh chị mừng lắm, anh Hai đã chuẩn bị mọi thứ cả tháng trước để chờ chú về. Có ba anh em mà mỗi người một phương, nghĩ cũng buồn.

Minh hỏi thăm về hai người con của anh chị. Qua thư anh Hai, Minh được biết cả hai cháu, con Thanh, thằng Bạch đều lập gia đình, có con và đã ra riêng. Anh Hai khoe:

- Con gái con Thanh giống má nó lắm Minh à. Hồi đó con Thanh lấy chồng sớm qúa, làm anh chị lo xốn xao, nhưng rồi mọi chuyện cũng xong. Cũng nhờ tụi em bên đó giúp đỡ, nếu không vợ chồng nó cũng khó sống.

Nghe Minh thắc mắc tại sao Thanh không học hành đến nơi đến chốn rồi hãy lập gia đình, Anh Hai chặc lưỡi rồi chậm rãi nói:

- Tuổi trẻ bên này kết hôn sớm lắm, có đâu như em, bốn mươi sáu tuổi rồi còn gì ! Lấy vợ đi Minh ơi, kén chọn quá coi chừng ở giá suốt đời đó em à. Thôi mình lên xe về nhà rồi sẽ tính. Hôm nay em ở nhà nghỉ cho khỏe, chị Hai có nấu nhiều món em thích. Ngày mai các cháu xin nghỉ làm ở nhà đưa em đi chơi.

Mở cửa xe định bước vào, bỗng Minh thấy thấp thoáng những tà áo dài xanh. Minh ngoảnh mặt nhìn lại, trong thoáng chốc chàng ước mong tìm lại được người nữ tiếp viên, nhưng những người thiếu nữ kia không phải là Thúy Vi. Minh chợt thấy lòng bâng khuâng, một nỗi buồn vu vơ len nhẹ vào hồn.

Bốn ngày trôi qua thật nhanh trong niềm vui đoàn tụ, anh Hai đưa Minh đi viếng mộ phần của Ba Mẹ chàng, và đi thăm bà con thân quyến. Các cháu đưa chàng thăm vòng quanh Sài Gòn. Phong cảnh, tên đường, trừơng học, nhà cửa.. ., tất cả đều thay đổi. Bạn bè đã ‘’đi’’ hết! Đôi khi Minh cảm thấy lạc lõng trên quê hương mình! Nhưng lòng hiếu khách và sự thân thiện của đồng bào đã làm chàng nhanh chóng tìm được cảm giác thân thuộc. Minh đến thăm trường Gia Long, nay đổi thành trường Nguyễn Thị Minh Khai. Đứng trước ngôi trường mà ngày xưa chị Lan và bạn thân của chị, chị Nhi, đã dạy học nhiều năm. Nhắc đến chị Nhi, Minh chợt nhớ đến gói qùa mà chị Lan gữi tặng chị Nhi vẫn còn nằm trong đáy va li của chàng. Minh hỏi thăm anh Hai đường đến nhà của chị Nhi, tên đường bây giờ không còn là Công Lý mà đã đổi thành Nam Kỳ Khởi Nghĩa. Minh thấy lòng bùi ngùi nhớ về kỷ niệm. Tiếng hát của Huyền Châu với bản nhạc Sài Gòn Niềm Nhớ Không Tên của Nguyễn Đình Toàn từ tiềm thức chợt vọng về:

Saì Gòn ơi, ta mất người như người đã mất tên. Như giòng sông nước cuộn quanh nguồn. Như người đi cách mặt xa lòng. Ta nhủ thầm em có nhớ không ? Sài gòn ơi, trong những ngày khi thành phố xôn xao. Trong niềm vui tiếng hỏi câu chào. Sáng đời tươi thắm vạn sắc màu. Nay còn gì đâu! Ai ra đi nhớ hàng me già. Thu công viên hoa vàng tượng đá. Thôi hết rồi mộng ước phôi pha, theo giòng đời qua.

Sài gòn ơi, con đường cũ em đi. Sân trường xưa áo lụa hoa vàng , mưa chiều rơi cuối hành lang buồn, bên giảng đường em có lắng nghe ? Sài gòn ơi, con đường ướt mưa đêm. Ta dìu nhau dưới trờ mưa buồn , con tàu xưa đã bỏ đất liền. Ôi, còn gì đâu !

Saì Gòn ơi, ta mất rồi những ngày tháng yên vui, mất trường xưa mất tuổi thiên thần. Hy vọng xa, hay mộng ước gần. Ôi, còn gì đâu !

Ai ra đi nhớ hoài câu thề. Nơi quê hương, muôn người chờ ngóng. Ta tiếc thời âu yếm xa xưa. Thôi rồi tình ơi ! ... Sài Gòn ơi!

Nhớ ngày còn ở quê nhà, mỗi lần trường Gia Long có bích báo, hai bà chị, Nhi, Lan thường nhờ Minh phụ giúp các cô bé trang hòang tờ báo. Nhờ đó mà Minh có dịp làm quen với nhiều cô học trò xinh xắn, đó cũng là ý định của hai bà chị. Nhưng rồi chuyện cũng chẳng đi đến đâu! Chị Lan than thở: ‘’Thằng Minh tướng mạo cũng không đến đổi bết bát, vậy mà vô duyên tệ; chẳng thấy giai nhân nào chiếu cố’’. Minh tìm cách bào chửa: ‘’ Đám nữ sinh Gia Long, học trò của chị dữ như bà chằng, ăn hàng không ráo mép, em dại gì nhào dzô để lãnh đủ?

Hai chị chỉ nhìn nhau cười lắc đầu, ngán ngẩm cho cậu em ‘’vô duyên’’.

Đến đựơc nhà chị Nhi thì trời đã xế bóng, sau khi nghe Minh tự giới thiệu, chị khựng lại vài giây rồi mừng rỡ nói:

- Trời đất! Em đó hả Minh? Em trẻ trung quá làm chị nhìn không ra. Chị Lan có e-mail cho chị biết em sắp về thăm nhà, nhưng không cho biết ngày. Chèng ơi ! Trời nóng hừng hực chắc em chịu không nỗi hả?

Thấy Minh mồ hôi thấm ướt lưng áo, chị hối hả chạy lại bật công tắc cho chiếc quạt trần làm việc, chị vồn vã tiếp:

- Ngồi nghỉ đi Minh, chị mở thêm chiếc quạt bàn nữa cho mát. Để chị làm cho em ly đá chanh nghe. Chiều nay em phải ở lại dùng bữa với anh chị. Anh Dân cũng sắp đi làm về tới rồi. Còn chị Lan với ông xã hồi nầy ra sao? Bữa hổm chị Lan gửi tấm hình gia đình tặng chị. ‘’Bả’’ nhìn còn trẻ ghê vậy đó Minh.

Chị Nhi hỏi han đủ điều, chuyện bên Mỹ, chuyện chị Lan, chuyện Minh.

Chị đưa cho Minh xem quyển album cũ, rồi ngồi bên cạnh, vừa lặt rau vừa giải thích: ‘’ Đó em coi, hình bọn chị, Thúy Nhi và Ngọc Lan thời xa xưa đó em, đẹp ghê hả Minh? Minh mở to mắt nhìn tấm ảnh. Thúy Nhi! Thúy Vi! cái tên nghe quen quen của cô tiếp viên! Tấm hình chị Thúy Nhi ! Ừ, ... đúng rồi, chị Thúy Nhi có con gái tên Thúy Vi. Con bé Vi hay đi theo mẹ đến chơi nhà Minh, vẫn thường vòi chàng mua cà rem cho ăn! Cô tiếp viên hàng không tên Thúy Vi! Đúng rồi..., thảo nào cô ấy nhìn quen thuộc. Thúy Vi lớn lên giống y như chị Thúy Nhi ngày xưa. Minh ngần ngại hỏi:

- Còn Thúy Vi và cậu em trai bây giờ ra sao chị?

- Thằng Dũng vượt biển năm 80, đang ở bên Úc, có vợ, con rồi đó Minh. Nó muốn rước anh chị và con Vi qua Úc, nhưng anh Dân và con Vi không chịu đi. Chị đâu có đi một mình được! Hai cha-con con Vi ngang bướng, can hết nổi Minh ơii. Con Vi đang làm tiếp viên hàng không đường bay quốc ngoại đó em. Con nhỏ cũng cao số, 28 tuổi rồi mà nơi nào hỏi cũng lắc đầu lia liạ. Chị cũng phát rầu!

Chị Nhi chỉ tấm hình Thúy Vi hồi còn nhỏ, vừa cười vừa nói:

- Nè, tấm hình này chụp trước cửa nhà em nè. Lúc đó nó khoảng 5, 6 tuổi gì đó. Ừa đúng rồi! Ngày mai Vi được nghỉ, vậy là chút xiú nó về tới, em ở lại chơi trễ một chút, hổng chừng gặp nó. Chà, chú cháu lâu ngày gặp nhau chắc nhận hổng ra.

Minh định kể cho chị Nhi nghe chuyện chàng đã gặp Vi và ‘’chú cháu đã không nhận ra nhau,’’ nhưng chàng ngần ngại mãi rồi lại thôi. Trong lúc chị Nhi nấu cơm dưới bếp, Minh lật coi những tấm hình còn lại trong quyển album. Cuộn phim dĩ vãng được chiếu lại trong tâm trí Minh: Hôm ấy, một buổi chiều hè oi ả, hai chị Lan, Nhi ra phố mua sắm, để bé Vi ở nhà, nhờ ‘’bà ngoại’’ (má của Minh) coi chừng giùm. Minh nghỉ phép về thăm nhà, đang lên giây chiếc đàn guitar bỗng chàng nghe tiếng khóc thét của Vi ở ngoài sân. Chạy vội ra, Minh đã thấy Vi đang lồm cồm ngồi dậy, lòng bàn tay bị cắt một đường dài, máu rịn đỏ ướt cả bàn tay. Thì ra Vi trèo lên cây trứng cá để hái trái và bị té.

Thấy có chú Minh, Vi mếu máo khóc lớn hơn. Minh bồng Vi vào nhà. ‘’Bà Ngoại’’ rửa mặt cho Vi, Minh băng bó vết thương, Vi vẫn khóc thút thít. Minh leo lên cây hái cho Vi một tô đầy trái trứng cá. Bé Vi vừa ăn trứng cá, vừa nghe chú Minh đàn và ngủ quên lúc nào không hay. ‘’Bé Vi bây giờđã trưởng thành, và chú Minh bây giờ cũng đã già!’’ Ý tưởng làm Minh cảm thấy vui vui. Dân cũng vừa đi làm về đến nhà, chị Nhi nhanh nhẩu giới thiệu:

’’ Chú Minh Hải Quân, em trai của Quỳnh Lan từ Mỹ mới về thăm nhà đó anh. Anh còn nhớ chú Minh chứ? Gần năm mươi rồi mà trông còn trẻ măng hà, anh xem có cô em họ nào làm mai cho chú ấy anh. Ừa, để em biểu con Vi, nó có cả tá bạn gái độc thân, xem đứa nào đàng hoàng thì giới thiệu cho chú.

Minh biết ông Dân từ thưở thiếu thời, lúc nào ông cũng vui vẻ và cởi mở. Gặp lại Minh, ông tươi cười, vỗ vai Minh ông nói:

‘’Bà nhà tôi lúc nào cũng vậy, lúc nào cũng thích làm bà mai. Chuyện vợ chồng mà bả cứ làm như bài tóan, 1 cộng 1 là 2, phải có duyên số, phải không chú ?... Chú về có đi thăm nơi nào chưa? Nếu không, tôi xin nghỉ vài ba bữa đưa chú đi thăm đó đây.’’ Ông Dân kể cho Minh nghe những chuyện xảy ra từ ngày chàng xa quê hương, về hiện tình đất nước. Ông luôn luôn nhìn mọi vấn đề bằng tấm lòng bao dung độ lượng. Ông mong sao cho quê hương được tự do, thanh bình, cho ngườI dân có một mức sống khả quan hơn, nhất là cho giớI trẻ có cơ hội học hỏi những tiến bộ của nhân loại. Càng nói chuyện, Minh càng thấy quí mến ông.

Bữa cơm được chị Nhi dọn lên bàn. Món ăn tuy đơn sơ nhưng chị Nhi khéo bày biện nên trông thịnh sọan, thơm ngon. Ba người vừa ngồi vào bàn thì Vi cũng về đến. Thấy có khách lạ, nàng khựng lại, ngạc nhiên nhìn Minh, Vi nói:

- Ông..., ông là người đàn ông...

Vi chưa kịp hết lời, chị Nhi đã lên tiếng:

- Ông gì! Chú Minh đó! Chú Minh em bác Lan, thường mua cà rem cho con ăn lúc con còn nhỏ, nhớ không?

- Ơ... Chú Minh, Chú Minh! Vi nhớ ra rồi, nhưng sao Vi không nhận ra chú ?

Ông Dân đỡ lời:

- Chú Minh rời Việt Nam đã 20 năm rồi, lúc đó con mới sáu, bảy tuổi thì làm sao nhớ được. Thôi lên thay đồ rồi xuống ăn cơm con.

Từ lúc trông thấy Thúy Vi bước vào nhà, mặc dù cố trấn tĩnh, nhưng Minh

vẫn hồi hộp, tim đập nhanh. Chàng vui mừng vì gặp lại Thúy Vi, nhưng cũng cảm thấy ái ngại, không biết nói gì với cô cháu. Vi dợm bước lên lầu, nhưng nàng quay lại nói nhỏ :

- Cháu thực có lỗi với chú.

- Không, Thúy Vi, chú mới là người có lỗi.

Chị Nhi mở to mắt, nhìn Vi rồi nhìn Minh, chị lắc đầu nói:

- Chú cháu bay nói gì chị không hiểu, vừa gặp nhau đã lỗi phải lung tung. Ngồi vào bàn ăn, Vi kể lại câu chuyện trêm chuyến bay. Nàng kết luận:

‘’Sau khi người đàn ông đi rồi, con mới cảm thấy mình có cử chỉ khiếm nhã đối với ông ấy, và mong gặp lại ông ta để xin lỗi, nhưng không ngờ ông ấy lại là chú Minh.’’ Chị Nhi được dịp chọc ghẹo con gái: ‘’ Cho bỏ tánh khó ưa, con gái gì mà khó đăm đăm.’’

Minh đã ăn một bữa cơm thật ngon trong không khí gia đình đầm ấm.

Tô canh rau ngót nấu với tôm khô sao ngọt ngào. Miếng đậu hũ chiên sốt cà chua ông Dân tiếp, Minh ăn ngon lành. Nhất là miếng trứng chiên cháu Vi mời chú sao ngon chi lạ, đậm đà hơn cả cao lương mỹ vị ở nhà hàng. Sau bữa ăn, Minh ngồi nói chuyện thêm một lúc rồi kiếu từ vì chàng ngại và cũng sợ anh chị Hai ở nhà mong.

Chị Nhi hỏi Minh còn ở lại Việt Nam bao lâu, chị có Ỷ định mời anh chị Hai và Minh Đến dùng cơm khách. Vì hôm nay Minh đến bất ngờ nên chỉ có bữa cơm gia đình. Minh cho chị Nhi biết ba ngày nữa chàng phải trở về nước Mỹ, và hứa sẽ trở lại thăm anh chị và Thúy Vi trước khi trở về Mỹ. Tiễn Minh ra trước cửa, Thúy Vi chợt có Ỷ kiến:

- Chú Minh à, Vi được nghỉ hai ngày, Vi tình nguyện làm hướng dẫn viên đưa chú Minh đi du ngoạn những nơi danh lam thắng cảnh, những nơi mà chú chưa được tới. Coi như là cháu tạ lỗi với chú vậy. Chẳng biết chú có chịu không?

Trước đề nghị quá bất ngờ của Vi, Minh vừa sung sướng vừa lúng túng,

không biết trả lời sao cho phải, chàng ngượng ngập:

- Cảm ơn Vi, nếu anh chị cho phép thì chú xin làm phiền Vi.

Quay lại ôngbà Dân, chàng tiếp:

- Hay anh chị cùng đi chơi cho vui ?

Ông Dân lắc đầu, xua tay cười, ông nói:

- Thôi thôi, đi chơi với Vi anh chị không ham, nó thích cảnh đồng quê lội ruộng, lội mương, anh chị già rồi theo sao nổi.

Vi cười vẻ tinh nghịch nàng nói:

- Ba má biết ý Vi, Vi muốn mời chú đến thăm quê ngọai của Vi ở Mỹ Tho. cảnh ở đó đẹp và thơ mộng, người dân hiền lành, chân chất, Vi thích lắm. Mỗi lần có dịp nghỉ phép Vi đều rủ mấy cô bạn xuống đó chơi. Các dì, dượng của Vi rất hiếu khách, chú đừng ngại.

Chị Nhi gật gù tán đồng:

- Con Vi có Ỷ kiến hay à Minh, đồng quê bây giờ thay đổi nhiều, em về chơi cho biết. Bây giờ là mùa trái cây, em xuống đó ăn xoài chín cây, thanh long, măng cụt, sầu riêng, ... Ôi đủ thứ trái cây, thấy bắt mê luôn. Bên Mỹ chắc hổng có hả Minh? Khi về nhớ xách theo mấy trái mít Tố Nữ biếu anh chị Hai nghe.

Minh cảm động khi thấy ông bà Dân vẫn qúy mến chàng như thuở xưa. Nhất là cô cháu Thúy Vi, trên khuôn mặt hiền lành, thông minh phảng phất một chút tinh nghịch dễ mến. Trước khi Minh bước ra cửa, Vi nhắc:

- Tám giờ sáng mai nghe chú Minh. Vi sẽ đến nhà bác Hai đón chú. Chú nhớ mang theo vài bộ đồ, trước cửa nhà dì Bảy có nhánh sông nhỏ bắt nguồn từ sông Cửu Long. Dượng Bảy thế nào cũng bắt chú lội đua.

- Chú sẽ đợi Vi!

Minh ra về, lòng lâng lâng một niềm vui.

Đúng tám giờ sáng, Vi lái chiếc xe Honda Dame đến. Cô cháu Vi tha thướt trong tà áo dài hôm qua đã thay bằng một Thúy Vi rất thể thao với chiếc áo thung trắng ngắn tay và quần jean Levis. Minh cũng đã chuẩn bị xong và đang đợi Vi. Vừa thấy Vi, Minh đã reo:

- Chà, nếu ở đây có sân tennis chú sẽ mời Vi ra sân chơi với chú.

- Có chứ chú Minh, Vi cũng biết chơi tennis nữa, chỉ không khá thôi. Để Vi vào chào bác Hai rồi mình đi cho sớm.

Vi để Minh lái xe, Vi còn nhớ ngày xưa ‘’chú Minh vẫn lái xe Vespa’’ mà. Chiếc xe chạy nhanh trên còn đường ngọai ô, gió mát lồng lộng, cháu Vi chú Minh trao đổi những mẫu chuyện thời sự, văn học, nghệ thuật... Hai chú cháu đều cảm thấy họ có nhiều điểm tương đồng nhất là trên lãnh vực thể thao và văn hóa, họ cùng yêu thích lọai nhạc êm dịu và giọng hát của một số ca sĩ thời xưa. Khi đến Mỹ Tho thì mặt trời đã đứng bóng. Vi đưa Minh vào chợ ăn hủ tiếu thím Ba Lừa. Đúng như lời quảng cáo: ’’ Hủ tiếu ở quán nầy ngon nổi tiếng, bảo đảm khi về Mỹ chú Minh sẽ tương tư tô hủ tiếu,’’ Minh ăn rất ngon, chàng liên tưởng đến những ngày còn trong quân ngũ cùng bạn bè đi ăn ở những hàng quán dọc bờ sông tiếp giáp con đường Trưng Trắc mỗi khi tàu cập bến. Vi đưa Minh đi thăm những nơi mà khi xưa chàng đã có lần đi qua, nhưng sao hôm nay mọi chỗ đều đẹp và hữu tình. Vườn hoa Lạc Hồng có cây gừa cổ thụ với những chùm rễ mọc trên cành đong đưa rũ xuống mặt đất. Hàng thùy dương thẳng tắp, rũ bóng bên đường. Ngôi trường Nguyễn Đình Chiểu thâm nghiêm cổ kính, cũng là trường trung học đầu tiên vùng châu thổ sông Cửu Long, hiện hữu từ năm 1879, trường xây theo kiểu La Mã; mặt tiền quay về phía đại lộ Hùng Vương. Đối diện là trường nữ trung học Lê Ngọc Hân với lối kiến trúc tân kỳ, có hàng rào sắt kiên cố, kín đáo bao quanh. Chùa Vĩnh Tràng thuộc xã Mỹ Phong, được xây cất từ năm 1849, mô phỏng theo đền Angkor Wat của Kampuchia, và kiến trúc Âu Châu.

Chùa có hai cổng tả và hữu để ra vào, cổng xây bằng xi măng cẩn sứ tráng men trắng xanh rất mỹ thuật. Kế bên hông chùa là hàng mộ tháp, xây bằng đá hoa cương, chạm trổ công phu. Thỉnh thoảng tiếng chuông ngân vang, hòa điệu cùng tiếng gió rì rào qua mấy hàng cây xanh lau lách làm Minh cảm thấy tâm hồn lâng lâng thoát tục. Trời đã tắt nắng khi Minh và Vi về đến nhà dì Bảy ở Tân Mỹ Chánh. Mọi người chạy ra mừng rỡ vì sự viếng thăm bất ngờ. Họ lầm tưởng Minh là bạn của Vi, nhưng Vi đã vội giới thiệu: ‘’ Chú Minh’’ ở Mỹ mới về. Dì Bảy hối con gái ra vườn hái bông sua đũa để dì nấu canh cho Vi ăn. Dì nói dì sẽ làm cá bông lau kho tộ bỏ tép mỡ cho Minh thưởng thức món ăn ‘’quốc hồn quốc túy’’ này. Dượng Bảy kêu thêm dì, dượng Năm sang làm mấy con cá lóc nướng trui trộn gỏi rau răm củ cải để bắt chú Minh nhậu say ‘’ngoắc cần câu’’. Bản tánh người miệt vườn hiếu khách, thật thà, chất phát làm Minh có cảm tưởng như mình là người trong gia đình. Bên ly rựu đế, họ vừa ăn, vừa trò chuyện đến gần hai giờ sáng. Dì Bảy bưng cho Vi chén chè bắp, nước dừa thơm mùi lá dứa còn nóng hổi. Dì cẩn thận dọn mùng, đốt muỗi cho Minh ngủ. Riêng dì và Vi ngủ bên chiếc phản cạnh bồ lúa. Dì bảo Minh: ‘’Chúng tôi coi chú như người trong gia đình, chú đừng có ngại.’’ Lời nói chân tình làm Minh thật cảm động.

Sáng hôm sau, Minh, Vi và bốn đứa cháu: Con Sơn, con Phấn, thằng Tô, thằng Điểm và Minh ra vườn hái trái cây. Minh và hai cháu trai trèo lên cây hái xoài, ổi, nhãn ..., ném xuống cho Vi và hai cháu gái. Vi đưa tay phải lên cao cho Minh thấy, nàng đùa:

- Vi thích leo cây hái trái, nhưng Vi sợ té chú Minh sẽ giận và không băng bó cho Vi nữa. Chú thấy vết thẹo trên tay Vi không?

Dưới ánh nắng ban mai, những trái xoài trĩu nặng, chín vàng óng ánh, hương gió thoảng đưa, Minh hít đầy lồng ngực không khí trong lành, hương thơm đồng nội. Từ trên ngọn cây nhìn xuống, Minh thầm nghĩ: Vi nhìn thật kiều diễm, nhưng đồng thời chàng cũng cảm thấy hổ thẹn vì ý nghĩ thiếu đứng đắn của mình. Chàng hờ hững trả lời: ‘’ Vi lớn rồi, đâu còn bé như ngày xưa mà đòi leo trèo. Lỡ té, chú không lo cho đâu !

Nghe Minh nói, Vi thất vọng, mắt buồn xa vắng. Minh tự giận mình sao quá vụng về, nhưng rồi lại hài lòng vì đã có can đảm nói điều đúng với lương tâm. Hai rổ đã đầy trái cây, bốn đứa trẻ khiêng vào nhà. Minh cũng tuột xuống khỏi cây ổi, trao cho Vi trái ổi chàng nói:

- Đặc biệt cho Vi đó.

Vi nhận ổi, vẫn giữ thái độ im lặng, nàng ngồi xuống gốc cây. Minh ái ngại ngồi xuống gốc ổi đối diện. Bỗng Vi hỏi:

- Chú Minh đã có người yêu chưa?

- Chưa, chú chưa tìm được đối tượng.

- Chú nói thật?

- Nói thật. Còn Vi?

- Chưa, Vi vẫn chưa tìm được đối tuợng.

- Vi nói thật?

- Vi nói thật. Vi sẽ không bao giờ nói dối với chú. Có lần Vi tưởng đã tìm được ý trung nhân, nhưng đó chỉ là sự bồng bột của tuổi trẻ. Bạn bè bảo: Vi khó tánh, Vi già trước tuổi, Vi mơ mộng hoá. Riêng Vi, Vi chẳng thà thờ chủ nghĩa độc thân còn hơn lấy người không đồng cung điệu. Quan niệm hôn nhân của Vi khác với bạn bè. Với Vi, Vi chỉ lập gia đình khi Vi tìm được đúng đối tượng để Vi suốt đời thương yêu, phục tùng.

Những lời tâm sự của Vi, Minh nghe sao quen thuộc mặc dù đây là lần đầu

Vi tâm sự với Minh. ‘’Phải chăng đây là dấu hiệu của hai tâm hồn đồng điệu?’’ Minh nghĩ và cảm thấy tội lỗi với chính mình, chàng đáp:

- Chú mong Vi tìm được người chồng lý tưởng. Người ấy sẽ là người đàn ông diễm phúc nhất trần gian

- Cảm ơn chú, Vi chỉ mong mang hạnh phúc đến cho người chia sẻ cuộc đời với Vi. Đơn giản qúa phải không chú? Nhưng sao ..., mà thôi, bây giờ Vi muốn chú Minh nói cho Vi biết mẫu người lý tưởng của chú. Người ấy chắc hẳn phải rất hòan hảo?

- Chính chú cũng không biết thì làm sao diễn tả cho Vi biết, hình như chú chỉ mong tìm được người có cùng quan điểm với chú, không nhất thiết trên mọi chiều hướng, nhưng ít nhất cũng tương ứng trong cuộc sống. Nhưng ...

- Nhưng không đơn giản như chú nghĩ phải không?

- Đúng đó Vi, hồi còn trẻ chú có kết thân với một thiếu nữ ngườ Mỹ, học cùng trường Uconn tên Lisa, Lisa học về nursing. Sau một một thời gian khá dài, chú mới biết chú đã lạc hướng, chú đã cố gắng tìm một tâm hồn á đông trong người con gái tây phương, văn hoá tập tục hoàn toàn dị biệt. Sau này chú cũng quen một thiếu nữ Việt Nam làm cùng sở, cô ấy hiền, dễ mến. Nhưng chú chỉ coi cô ấy như người em gái, hay người bạn đồng hương thì đúng hơn. Sau hơn hai năm làm chung cô ấy xin đổi đi tiểu bang khác và đã lập gia đình. Chú vẫn chưa tìm được người bạn lý tưởng!

Thấy đã nói nhiều về mình và cũng ngạc nhiên sao hôm nay mình lại tâm sự về chính bản thân một cách dễ dàng, Minh cười khỏa lấp. Vi có vẻ buồn, mắt nhìn xa xôi, thở nhẹ Vi nói:

- Vi không thích tin vào định mệnh, nhưng Vi tin có Thượng Đế và ngài an bài cho mỗi người một số phần. Vi mong ngài an bài cho chú một người bạn đời như ý.

- Chú cũng mong Vi tìm được đức lang quân thật xứng đáng, đám cưới đừng quên mời chú nghe.

Trong lúc Minh và Vi đi thăm ruộng cấy lúa ba trăng với dượng Bảy, dì Bảy đã chuẩn bị hai giỏ xách đầy trái cây, những chùm mận Hồng Đào đỏ au, những trái xoài cát chín vàng, mít Tố Nữ, nhãn hạt tiêu ... , để Minh và Vi mang về Sài Gòn làm qùa. Dì, dượng Năm cũng muốn lấy đò máy chở Vi và Minh xuống Gò Công thăm bà con bên dượng, nhưng Vi từ chối, nàng ngỏ ý muốn về sớm vì Minh phải chuẩn bị trở về Mỹ hôm sau. Trên đường về họ ghé lại quán cơm bình dân gần Bến Lức, nơi này Vi và các bạn đã ghé nhiều lần. Vi quảng cáo quán này có cơm sườn nướng rất ngon, đặc biệt nhất là những món cá: Canh chua cá bông lau, cá trê vàng chiên dòn dầm nước mắm gừng, cá bống dừa kho tộ. Chủ quán đon đả mời: ‘’Chào thầy cô, thầy cô uống nước dừa tươi nghe? Dừa mới hái, cùi non, ngọt như đường cát hà.’’ Cả Minh và Vi đều không đính chính sự hiểu lầm của bà chủ quán. Vi tự động gọi món ăn, nàng săn sóc cho Minh từng chút. Minh cảm động trước sự ân cần của Vi, chàng ăn từng miếng thật chậm như tận hưởng những hạnh phúc Vi mang đến, chàng thầm ước có được người vợ như Vi. ‘’Nàng không những thông minh, nhạy cảm, nàng còn đảm đang khéo léo,’’ Ỷ nghĩ thoáng qua trong trí làm Minh đỏ mặt và tự trách mình ích kỷ, ‘’Vi chỉ là cô cháu nhỏ, mình phải là ông chú đứng đắn.’’ Minh tự nhủ. Như đọc được Ỷ của Minh, Vi cười tinh nghịch, nàng hỏi:

- Chú đang nghĩ gì đó?

- Ngày mai chú trở về Mỹ.

- Vi cũng đang nghĩ đến điều đó. Phải chi chú đừng đến thăm ba má thì Vi đã quên chú rồi. Thở dài Vi nói tiếp:

- Ngày mai chú trở về Mỹ, Vi sẽ mất công nhớ chú. Còn chú? Chú ... chú có nhớ Vi không?

- Đang ngồi ở đây với Vi mà chú đã bắt đầu nhớ Vi rồi! Chú đã sống hai ngày ở đồng quê thật hạnh phúc, thật trọn vẹn. Chú sẽ nhớ từng giây từng phút

những ngày vừa qua. Chợt nhớ lại vai trò của mình, Minh vội chữa: Chú muốn nói, chú vẫn qúy mến Vi như cô cháu nhỏ này nào.

Từ chiếc c***ette ở góc phòng, giọng người ca sĩ âm vang tiếng hát ngọt ngào:

‘’...Tình đẹp tựa mùa thu vàng.

Tình mình nhiều mộng ước miên man.

Tình là một chuyện huy hoàng.

Tình mình là thành nhớ hoang mang. ...’’(2)

Vi cúi mặt không đáp, tiếng thở dài của Vi làm Minh thấy lòng se thắt.

o0o

Tiễn Minh ra phi trường trở về Mỹ có đủ mặt người thân, anh chị Hai, ông bà Dân, các cháu của Minh. Nhưng sao không thấy Thúy Vi! Minh gượng cười để anh chị Hai không bận lòng. Ôm vai Minh, nước mắt rưng rưng, ông Hai nhắn nhủ:

- Anh chị không qua bển thăm em được, em cố gắng về thăm anh chị thường hơn. Nhớ kêu cả Quỳnh Lan nữa. Gặp em kỳ này anh cũng thỏa lòng mong nhớ. Về bển em coi lo chuyện gia thất cho xong. Lớn tuổi rồi, có người kề cận sớm hôm trò chuyện cũng đỡ cô đơn Minh à. Em có vợ rồi anh mới đỡ lo phần nào.

Minh nắm tay ông Hai hứa hẹn, chào từ giã mọi người rồi bước nhanh vào cổng. Ngồi vào chiếc ghế trên chuyến bay Việt Nam - Tân Gia Ba, lòng Minh buồn vời vợi. Chàng có cảm tưởng như vừa đánh mất một cái gì thật qúy báu. Nhìn qua khung cửa sổ nhỏ, Minh thấy có nhiều cánh tay vẫy từ giã, lòng âu sầu se thắt Minh ngả đầu vào thành ghế mắt nhắm hờ hững để hồn tìm về với những hình ảnh thân thương của những ngày vừa qua. Nhưng lạ qúa, sao không phải là hình ảnh anh chị Hai hay những người thân khác mà lại là Thúy Vi, hình ảnh Vi đẹp diụ hiền in đậm nét trong trí Minh. Bỗng Minh có cảm giác như có người đang đứng cạnh, chàng mở choàng mắt và thấy Vi đang nhìn mình, miệng tủm tỉm cười. Minh mừng rỡ kêu:

- Thúy Vi! Vi cũng bay chuyến này?

- Vi đổi với người bạn để được bay với chú. Vi quên cho chú địa chỉ e-mail của Vi. Chú viết địa chỉ e-mail của chú vào quyển sổ tay nhỏ này, chút xíu Vi trở lại lấy.

Vi đưa cho Minh quyển sổ tay bìa tím, nhỏ bằng nửa bàn tay rồi nhẹ nhàng bước nhanh về phía phòng máy. Trong quyển sổ tay có kẹp tấm hình Minh chụp cho Vi trước cửa nhà Minh lúc Vi còn nhỏ. ‘’Tấm hình trong quyển album! ‘’ Minh lẩm bẩm. Đằng sau tấm hình có dòng chữ rất đẹp viết bằng mực tím: ‘’Thân tặng chú Minh hình cháu Vi. Nhớ viết điện thơ cho cháu theo địa chỉ ở dưới ...’’ Những tia nắng chiếu nghiêng qua khung cửa sổ tự nhiên trở thành rực rỡ đáng yêu.

Vi trở lại với nhiệm vụ của nàng, lần này Minh có thể ngồi thoải mái để nghe Vi nói, giọng nàng thật ngọt ngào. Tuy không nhìn Vi trân trối như lần trước, nhưng Minh không khỏi chiêm ngưỡng người thiếu nữ trẻ dễ yêu kia. Khi tiếp thức ăn cho hành khách, Vi nán lại lâu hơn để nói chuyện với Minh.

Đường bay hầu như qúa ngắn đối với Minh, thoáng chốc đã đến Tân Gia Ba. Minh và Vi phải chia tay, mỗi người mỗi ngả. Vi trở về Việt Nam, Minh đổi qua chuyến bay chuyển tiếp để về Mỹ. Chú cháu bịn rịn từ giã nhau. Đường bay từ Tân Gia Ba về Mỹ sao dài như vô tận. Minh miên man nghĩ đến những ngày vừa qua trên quê mẹ dấu yêu.

Về đến nhà đã gần 11 giờ đêm, Minh cảm thấy thoải mái hơn sau khi tắm và thay bộ đồ pajamas.

Minh mở computer và vào internet định viết thư cho Vi. Nhưng kìa, ‘’Vi gửi e-mail cho mình!’’ Minh vội vàng click vào khung chữ và thư của Vi hiện nhanh trên màn ảnh.

Chú Minh qúy mến.

Chuyến bay trở về, vắng chú sao buồn hiu. Vi cứ nhìn vào hàng ghế chú ngồi mà lòng buồn vời vợi, đầu nhức nhối. Hàng ghế không có ông chú ngồ ngộ tên Minh! Người bạn đồng nghiệp thấy Vi đăm chiêu ít nói tưởng Vi bị bệnh nên cho viên thuốc Tylenol. Mặc dù không bệnh Vi cũng uống thuốc với hy vọng thần kinh sẽ bớt căng thẳng và sẽ bớt nhức đầu. Cơn nhức đầu theo Vi về đến nhà. Bây giờ đang ở nhà, cháu đang viết thư cho chú và đầu đã bớt nhức. Giờ này chắc chú còn đang bay trên khoảng không gian xa tít mù. Chú ở nhà một mình chắc buồn ghê chú hả? Vi sẽ viết thư thường cho chú, có thư Vi đọc chú sẽ bớt cô đơn. Chú thích không?

Chú Minh! Không biết tại sao Vi lại thích viết thư cho chú, lại thích nói chuyện với chú. Ngồi đây viết thư này, Vi đã hỏi lòng những câu hỏi tương tự nhưng không tìm được câu trả lời chính xác. Có lẽ đó là hành động và tư tưởng có liên quan đến tiềm thức. Vi nhớ khi xưa, Vi thích theo má đến nhà dì Lan để được chú Minh bồng ra ngoài đường mua ‘’cà rem’’ cho ăn. Bây giờ mỗi lần nhìn vào lòng bàn tay phải, thấy cái thẹo là Vi nhớ chú. Ô kìa! Chắc bụi rớt vào mắt làm Vi chảy nước mắt. Hạt bụi làm Vi khóc chứ không phải Vi khóc vì nhớ chú đâu!

Thôi Vi không viết nữa. Vi chúc chú ngủ ngon và đừng nằm mộng thấy tô hủ tiếu Mỹ Tho.

Kính mến,

Cháu Thúy Vi

Đọc nhiều lần bức điện thư của Vi, Minh thật cảm xúc, hồn vương vấn những tình cảm lạ lùng, hạnh phúc lan rộng trong hồn. Chàng vui vẻ hát một khúc nhạc :

''Yêu nhau khi xuân tươi thắm

Yêu nhau trong tiếng ca tiếng đàn

Yêu nhau trong muôn tia nắng

Yêu nhau trong ánh trăng mơ màng ...'' (3)

Vừa hát Minh vừa viết thư cho Vi:

Thúy Vi qúy mến,

Chuyến bay chuyển tiếp thật dài và buồn chán. Chú mong sao sớm về đến nhà để viết thư cho Vi. Lúc đó chú ước có cái laptop chú sẽ viết ngay cho Vi. Về nhà, mở computer định viết cho Vi thì nhận được thư Vi, chú mừng qúa. Đọc thư Vi chú đã quên hết tất cả mệt nhọc, buồn phiền. Vi có biết là thư của Vi đã mang hạnh phúc đến cho chú, và cũng là những tia nắng nồng nàn, sưởi ấm cuộc đời đơn lạnh của chú không? Chú nói rất thật, hòan toàn không tiểu thuyết hóa. Vi tin không? Vậy Vihãy cố gắng tiếp tục viết thư cho chú nhé. Từ nay nếu không có thư Vi chú sẽ buồn lắm!

Chú nhớ có lần Vi bảo: ‘’Khi về Mỹ, chú sẽ tương tư tô hủ tiếu Mỹ Tho.’’ Viơi! Chú Minh không những tương tư tô hủ tiếu mà còn nhung nhớ, luyến tiếc những ngày về thăm quê hương, nhất là hai ngày ở quê ngọai của Vi, những điều Vi tâm sự trong vườn xoài còn vang vọng trong tâm trí chú. Chú cảm ơn Vi đã dành hai ngày làm hướng dẫn viên, hai ngày thật tuyệt vời! Chú sẽ không bao giờ quên! ‘’Cô bé Vi nhỏ xiú hay đòi chú ẵm nay đã là một thiếu nữ thông minh xinh đẹp!’’ Chú đã nhiều lần nghĩ như thế nhưng cùng lúc chú lại cảm thấy thật tội lỗi,vì chú không muốn trở thành người ích kỷ. Chú phải cố gắng thật nhiều để xứng đáng là một người chú thật đúng nghĩa. Phải không Vi?

Vi ơi! Tự nhiên chú cảm thấy thật đói bụng, ước gì có Vi ở đây, chắc chắn chú sẽ được thưởng thức một bữa cơm thât ngon. Bây giờ đã gần hai giờ sáng rồi đó, chú không viết nữa đâu. Hẹn Vi ngày mai, sau khi chú đi làm về nhé. Nhớ không được khóc, chú chỉ thích nhìn chiếc răng khểnh của Vi mỗi khi Vi cười thôi.

Chúc Vi một ngày thật vui, và không bị ai nhận là ‘’người quen’’.

Qúy mến.

Chú Minh.

Mỗi ngày sau khi tan sở, Minh đều vội vã trở về nhà để đọc điện thư của Vi, mặc dù trong sở, Minh cũng có thể vào ‘’net’’ để đọc thư Vi, nhưng Minh chỉ muốn đọc thư Vi khi ở nhà, vì chàng có thì giờ thưởng thức từng lời văn nhẹ nhàng trong sáng của Vi. Thói quen mới này đã trở thành một phần trong đời sống của Minh, và một ngày như mọi ngày, không thể thiếu sót! Minh vui vẻ và yêu đời hơn trước, những người quen biết đều nhận ra điều này.

Thời gian âm thầm trôi qua, thấm thoát đã gần mười hai tháng Minh và Vi trao đổi tư tưởng, tình cảm qua những bức điện thư, có những bức thư chỉ kể những chuyện xảy ra trong ngày, nhưng Minh vẫn say sưa đọc, chàng in ra từng bức và đóng tập cẩn thận, và Vi cũng làm như thế. Thỉnh thỏang vì bận công tác, Vi hay Minh không viết được thì cả hai đều cảm thấy ngày ấy hạnh phúc không tròn vẹn.

Đã một tuần Vi không viết cho MInh, Minh chờ đợi và vẫn viết cho Vi hàng ngày. ''Có lẽ Vi bận công tác xa, hay Vi đang bị bệnh, hay computer của Vi bị trở ngại ...’,’ chàng viện đủ lý do để xoa dịu những nhớ nhung, những thất vọng đang chồng chất trong lòng. Rồi hai tuần vắng thư Vi, Minh bắt đầu lo lắng. ‘’Có lẽ Vi bị bệnh nặng,’’ Ỷ tưởng này làm Minh lo lắng đứng ngồi không yên. Minh muốn nhờ chị Lan liên lạc với má Vi để biết tin tức về Vi, ngần ngại mãi Minh lại thôi vì sợ liên lụy đến Vi. Tuần thứ ba trôi qua trong khắc khoải, lo âu. Đã có lúc Minh nghĩ: ‘’Vi đã quên người chú già này mất rồi, hay Vi đã có người yêu nên không còn thì giờ viết thư cho ông chú lẩm cẩm?’. Ý nghĩ này làm Minh đau đớn đến lịm người. Đến lúc này Minh không muốn tự dối lòng nữa, chàng biết chàng đã yêu Vi thắm thiết và chàng đang đau khổ vì ghen, vì nhớ thương Vi. Từng tuổi này, đây là lần đầu tiên Minh mới biết đau khổ vì yêu và đây cũng là lần đầu tiên Minh thực sự tha thiết yêu một người con gái. Sang tuần thứ tư, Minh không viết cho Vi nữa, đọc lại những bức thư chàng viết trong những ngày vừa qua, từ những lo lắng cho Vi đã chuyển sang những lời trách cứ, giận hờn. Minh tự cảm thấy hổ thẹn cùng lúc với nhớ nhung không nguôi. Minh cố gắng kềm chế những tình cảm chàng dành cho VI, chàng tự nhủ: '' Vi còn qúa trẻ, nàng phải có một ngườI chồng thật xứng đáng để tạo dựng hạnh phúc gia đình. Chàng phải yêu Vi vớI tấm lòng cao thượng và phải biết hy sinh ...'' Chàng vùi đầu vào công việc trong sở vớI hy vọng hình bóng Vi sẽ phai dần trong tâm tư. Nhưng càng cố quên thì lại càng nhớ nhiều! Đau khổ đến tột cùng, và Minh quyết định xin hai tuần nghỉ phép để về Việt Nam gặp Vi, mặc dù chàng đã hứa với Vi và anh chị Hai là chàng sẽ về Việt Nam ăn tết với họ năn nay. Chàng cần được nhìn thấy Vi ! Chàng không thể chiụ đựng được sự im lặng gần như tàn nhẫn của Vi!

Chiều thứ sáu đi làm về, Minh không vội vã mở computer, dù trời đã sụp tối Minh lười biếng không mở đèn, cổ họng khô đắng. Chàng nằm vật xuống giường buồn rầu, mắt mở to nhìn lên trần nhà suy nghĩ mông lung. Đột nhiên Minh ngồi bật dậy, với tay nhấn nút mở computer. Trước khi về Việt Nam, chàng muốn viết cho Vi một bức thư thật dài, bày tỏ cảm tình của chàng mà từ bấy lâu nay vẫn chôn kín trong lòng, vẫn bị kềm chế vì đạo lý. Minh sẽ cho Vi biết: ‘’Chú Minh đã tha thiết yêu cô cháu Vi mất rồi ! ’' Nhưng Minh chưa viết cho Vi thì lại nhận được thư Vi. Tim đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Minh hồi hộp đọc:

Chú Minh yêu qúi,

Đã hai mươi bảy ngày qua Vi phải cố gắng thật nhiều để không đọc thư chú và cũng không viết cho chú, đây là một hành động đầy thử thách và khổ đau, ngoài sự tưởng tượng của Vi, vì khi cố quên thì lại nhớ nhiều! Nhưng Vi phải làm như thế chú ạ. Chắc chú đang thắc mắc hỏi: ‘’Tại sao Vi phải làm như thế?’, và chắc chú cũng đang tưởng tượng ra những câu trả lời, như những ý tưởng chú đã viết trong thư: ‘’Chắc Vi đã quên chú? Chắc Vi đã có người yêu? ...’’ Ông chú đạo mạo, thâm trầm của Vi cũng ‘’trẻ con’’ ghê, lại kém thông minh và không nhậy cảm. Tất cả những điều chú tưởng tưởng đều hoàn toàn sai, hoàn toàn trái ngược với sự thật. Vi làm như thế là Vi muốn thử lại lòng Vi và muốn đo lường tình cảm của Chú đối với VI. Chắc chú đang cườI và cho là Vi ''vụng về'', Vi '' khờ khạo'' ... Chú muốn cười Vi thế nào cũng được, nhưng có một điều Vi biết rất rõ là Vi đã tìm được câu trả lời cho chính mình.

Chú Minh yêu qúi. Vi muốn nói với chú, Vi đã biết yêu! Vi đã tìm được đối tượng! Và người ấy ... chính là ‘’Chú Minh’’, người chú mà cháu hằng kính mến. Vi đã thử lòng bằng cách không đọc thư Chú, chú có biết Vi đã đau khổ thế nào không? Hôm qua đọc thư chú, Vi biết chú cũng khổ đau không kém. Vi thực có lỗi đã làm khổ chú, chú cho Vi xin lỗi, Vi sẽ làm bất cứ điều gì chú muốn để chuộc lỗi, chú chiụ không? Chú Minh của Vi, thực ra Vi đã đọc được những tư tưởng thầm kín của chú ngay từ ngày đầu ở quê ngọai, con gái có giác quan thứ sáu rất nhậy bén. Riêng Vi cũng có cảm tình rất đặc biệt vớI chú. Nhưng chú cũng như Vi, chúng ta đã tự kềm hãm tình cảm vì đại danh từ ''chú, cháu'' đã là hàng rào luôn lý ngăn cản chúng ta. Nhưng chú Minh ạ, thực ra Vi và chú không có một liên hệ máu mủ với nhau, vậy có lý gì chúng ta phải tự dối lòng, chúng ta phải trốn tránh. ‘’Tình yêu’’ tự nó là một sự dâng hiến, tình nguyện, không bó buộc, không ranh giới. Có chăng là những luật lệ do con người đặt ra! Nếu bảo rằng giữa chú và Vi, chúng ta có cách biệt về tuổi tác, Vi không chấp nhận luận cứ này. Trong những tháng qua, Vi đã thử và thấy lý luận về bất đồng tuổi tác không đúng với Vi.

Hồi còn ở trung học, Vi tìm được quyển tiểu thuyết ‘’Yêu’’ của Chu Tử, trong thùng sách của Ba. Vi đã đọc và lúc đó Vi phục nhân vật Diễm có bản lãnh, có lý trí; tác giả xây dựng nhân vật Đạt rất tài tình, Vi thích ngay bản chất rất đàn ông của Đạt, thời gian và tuổi tác đã không làm Đạt nhụt chí. Nhưng ở thời điểm này, nếu Vi đọc lại tác phẩm ấy có lẽ Vi sẽ có một tư tưởng hoàn toàn khác về Diễm. Chú có muốn biết theo Vi, Diễm phải hành động thế nào không?

Cũng trong thời gian này, Vi có nói cho Má biết tình cảm của Vi đối với chú, ban đầu má phản đối kịch liệt. Má kể lại cho ba nghe và hỏi ý kiến ba, Chú cũng biết ba là mẫu người rộng lượng và dễ thông cảm, ba chỉ cười nói với má: ‘’Con tim có lý lẽ riêng của nó, lúc mình yêu nhau không ai cấm cản, sao mình lại khó khăn với con cái, vả lại Minh cũng là người đàn ông tốt, nó sẽ mang lại hạnh phúc chocon Vi. ...’’ Đó chú coi, ba binh chú ghê, nghe ba nói má có vẻ xiêu lòng. Tối qua Vi vô tình nghe má hỏi ba: ‘’... Cứ tưởng tượng thằng Minh gọi mình bằng ba má em thấy ngượng làm sao.’’ Ba dễ dãi trả lời: ‘’Riết rồi cũng quen, em đừng để ý nhiều qúa, chuyện gì đến sẽ đến.’’

Đổi cách xưng hô có khó lắm không chú, nhưng Vi sẽ bắt chước ba, không lo nhiều, chuyên gì đến sẽ đến! Nhận được thư này nhớ hồi âm cho Vi ngay. Mấy tuần lễ qua Vi biết Vi đã làm chú buồn nhiều. Vi hứa sẽ đền lại cho chú! Vì Vi không muốn muôn đời nợ chú.

Anh Minh! Chúc anh ngủ ngon và nhiều mộng đẹp. (Anh thấy không, Vi đã bắt đầu rồi đó, riết rồi cũng quen mà! )

Nhớ thương.

Thúy Vi.

Minh đã đọc cả chục lần bức điện thư, nhưng vẫn không tin những điều đã đọc, chàng in bức thư và nằm lăn ra giường đọc, mang xuống bếp đọc trong lúc nấu mì gói. Minh sung sướng nói cười với chính mình, chàng hát những liên khúc lang mang từ bản này sang bản kia. Ân hận vì đã nghĩ sai cho Vi, Minh lẩm bẩm: ‘’Vi, em Vi, anh hứa sẽ đền bù cho em bằng tất cả đời anh.’’ Đói đã nhiều ngày nên tô mì gói Minh ăn thật ngon, chàng ăn vội vã rồi ngồi vào bàn viết thư cho Vi.

Chỉ 14 ngày sau, đám hỏi được tổ chức tại nhà ông bà Dân trong vòng gia đình, rất thân mật và ấm cúng. Nhìn Vi xinh đẹp trong chiếc áo dài cổ truyền, Minh biết mình rất diễm phúc, chàng nói khẽ với Vi: ‘’Sang năm mình cưới nhau, sau đám cưới em sẽ về Mỹ với anh. Anh có người bạn luật sư rất thân, anh ấy sẽ lo tất cả mọi thủ tục, em yên tâm.’’ Vi đùa: ‘’Sính lễ cưới em, không phải là xôi mườ mâm, cau mườ buồng mà là một khay trái trứng cá thật ngọt’’. Nàng ngứơc mắt dịu dàng nhìn Minh. Tiếng người ca sĩ vẫn ngọt ngào hát:

Yêu nhau khi xuân thu rơi

Yêu nhau khi hoa lá xinh tươi

Yêu nhau khi mưa đông rơi

Yêu nhau, yêu nhau mãi suốt đờì. (4)

oOo

Họ hàng đôi bên đã hiện diện đông đủ, Chị Lan và anh Tú trịnh trọng đốt cặp hồng lạp có khắc đôi chim Loan-Phụng. DướI ánh nến lung linh trên bàn thờ, cô dâu, chú rể xúng xính trong bộ quốc phục cúi lạy tổ tiên. Lễ Từ Đường cũng được cử hành, nhưng chỉ sau một lạy đầu, ông Dân đã vội đỡ Minh và Vi đứng dậy, ông nói:

- Lạy đầu để tỏ lòng hiếu thảo là đủ rồi, ba má miễn cho hai con. Ba má tác hợp cho hai con và chúc hai con luôn yêu thương nhau. Xin thượng đế chúc phúc cho hai con.

Quay sang Minh, ông ôm vai Minh, xúc động nói:

- Ba không những có một người con rể mà còn có người bạn rất hợp với ba. Ba rất cảm động trước tình yêu của hai con, con đã gợI lại cho ba những hình ảnh của thờI xa xưa.

Âu yếm nhìn Vi, rồi nhìn sang ông bà Dân, Minh cảm động nói:

- Con cảm ơn ba má đã thông cảm ..., cảm ơn ba má đã tác hợp cho chúng con.

Tiếng vỗ tay, tiếng chúc mừng, tiếng pháo nổ, Minh và Vi lồng vào ngón tay áp út của nhauchiếc nhẫn cưới. Minh thì thầm bên tai Vi: ''Cảm ơn em đã yêu anh.'' Nhìn Minhvới ánh mắt tha thiết Vi nói: ''Cảm ơn anh đã mang hạnh phúc đến cho em, em muôn đờI sẽ là của anh.''

Bà Dân nhắc nhở con gái:

- Sắp đến gìờ lành, đàng trai xin rước dâu, hai con lên thay đồ kẻo trễ.

Các bạn Vi xúm lại chúc mừng và giúp Vi thay chiếc áo cướI bằng satin trắng mà Minh sắm cho Vi.

Tiếng pháo lại dòn dã nổ, mọi người trầm trồ khi thấy Vi bước ra: ''Cô dâu đẹp qúa, cô dâu xinh qúa ...'' Minh hãnh diện nhìn Vi, chàng cảm ơn thượng đế đã cho chàng được diễm phúc kết hôn cùng Vi. Chàng đã dành hết gần nửa đời người để tìm người vợ lý tưởng, và nàng đã đến. Chàng thì thầm: ‘’Yêu em khi mùa thu vàng.’’

Ghi Chú: (1)Ru ta Ngậm ngùi. Nhạc của Trịnh Công Sơn.

(2), (3), (4), Tình. Nhạc của Văn Phụng.

Lê Phạm Kim Phượng

Chỉnh sửa lại bởi Nhom12yeuthuong - 04/Aug/2016 lúc 8:04am

Có rất nhiều nơi để đi, nhưng chỉ có một nơi duy nhất để quay về...

IP Logged

Nhom12yeuthuong
Senior Member

Tham gia ngày: 13/Sep/2009
Đến từ: Vietnam
Thành viên: OffLine
Số bài: 7169

Gởi ngày: 05/Aug/2016 lúc 8:18am

Trăng Thu Lạnh

“Khu vườn này sẽ đẹp một đêm trăng”

Chàng ngẫu hứng đọc 4 câu thơ mà tôi chỉ nhớ một câu cuối cùng này.

Chàng cầm ly rượu đang uống dở, bước đi chậm trong vườn ngang qua tôi còn thấy mùi nước hoa đàn ông hay mùi đàn ông lạ lẫm mà tôi chưa từng gặp.

Đêm ấy một đêm đầu mùa hè không trăng sao nhưng là một đêm dịu mát với không khí muà Xuân còn lưu luyến ở lại, khí hậu càng về khuya càng có chút hơi lạnh lẫn với mùi hoa Ngọc Lan cây hoa mãi cuối vườn.

Chàng đâu biết rằng đối với tôi dù đêm không trăng hay đêm có trăng đều đẹp và nên thơ khi có chàng hiện diện..

Lần đầu tiên gặp chàng tôi như đã bị chàng mê hoặc.

Chàng đã đến nhà tôi đêm tiệc mùa hè với vợ chồng người bạn thân của chàng và cũng là bạn đàn anh của tôi. Từ buổi chiều chúng tôi nướng BBQ trong vườn , vừa ăn vừa uống rượu và chuyện trò. Chàng nổi bật trong đám đàn ông cùng trang lứa, dáng cao, lịch lãm và duyên dáng, chàng có thể nói chuyện chính trị với người này thật sinh động, sắc bén như dao kiếm nhưng khi quay qua một phụ nữ kia chàng dịu dàng nói về văn thơ mượt mà như gấm lụa.

Tôi không thích nói chuyện về chính trị nhưng cũng không có khả năng văn thơ, bỗng thấy mình vụng về tầm thường với chàng, nhưng chàng đã cho tôi nhiều cơ hội để tiếp cận chàng, chàng hỏi tôi về khu vườn, những loại cây, loại hoa…tôi đã hồi hộp và hãnh diện đưa chàng đi quanh vườn, cùng chàng bước trên cỏ xanh hay trên từng phiến gạch trắng trong bóng tối mờ của ngọn đèn từ patio hắt ra, thỉnh thoảng chàng đưa tay đỡ tay tôi khi đi qua lối hẹp giữa hai buị hoa nên tôi cảm thấy tự tin và dạn dĩ hơn khi giới thiệu:

- Này anh, đây là lò sưởi, em ước gì có một mùa Đông lạnh để được đốt lửa lên và ngồi đây.

- Tiếc rằng thành phố chúng ta hiếm khi có mùa Đông lạnh, lò sưởi này chỉ để trang trí cho khu vườn mà thôi.

- Này anh, kia là thư phòng, một thư phòng giữa vườn hoa, em thích nhốt mình trong đó đóng kín cửa lại và đọc sách mải mê.

- Em thật là đặc biệt, một cô gái mà anh chắc rằng nhiều chàng trai muốn làm thân và tìm hiểu..

Ngay lúc ấy tôi đã ngước nhìn chàng và hỏi thầm: :” Có anh không?”

Tuyết Dung bạn thân của tôi cũng ngưỡng mộ chàng lắm, nàng nói với tôi:

- Anh ấy thật có duyên, không biết anh đã có vợ hay người yêu chưa nhỉ?

Tự nhiên tôi khẳng định:

- Làm gì có, nếu không anh chẳng đến đây một mình.

Tuyết Dung nói đùa:

- Chẳng lẽ một con người tài hoa thế mà ….còn ế ẩm đến giờ này, tuổi đời cũng 40 chứ ít gì.

Tôi cũng đùa:

- Thì hai đứa mình cũng…xinh đẹp, cũng…tài hoa. Này nhé cả hai cùng tốt nghiệp trường dược hạng cao, cùng có công việc ngon lành mà cho đến bây giờ mỗi đứa đều qua tuổi 30 mà vẫn…ế chồng đấy thôi.

Tuyết Dung vênh mặt:

- Tại chúng mình kén chọn chứ bộ, với lại có nhiều anh … không dám với cao, không dám làm quen với chúng mình.

- Tuyết Dung nói y hệt như mẹ tôi, con gái đã xinh lại học giỏi thì…có nước ế chồng.

Tôi là con một, cha tôi mất cách đây vài năm, mẹ luôn mong mỏi tôi lấy chồng để nhà thêm người nhưng hình như duyên số chưa đến với tôi, có một thời bên cạnh những chàng trai theo đuổi tôi đã tìm được người cuả lòng, anh nói thương yêu tôi rất nhiều vậy mà anh lại ngã lòng với một cô gái khác, cô cũng học y khoa như anh, gia đình cô giàu sang và danh gía. Mối tình đầu ngây thơ và trong trắng của tôi bị phản bội tôi đâm ra tránh né và không tin tưởng có lòng chung thủy của đàn ông..

Ngày tháng cứ thản nhiên đi qua đời tôi, tôi nghe tin anh chàng bác sĩ của mối tình đầu đang sống đời hạnh phúc giàu sang như ý anh

Còn tôi, mỗi lần tới kỷ niệm sinh nhật mình tôi phải dấu tiếng thở dài vì sợ mẹ tôi buồn.

“Khu vườn này sẽ đẹp một đêm trăng”

Câu thơ ấy đã ám vào đầu óc tôi như một lời hẹn thề.

Tôi nhất định sẽ tổ chức một đêm tiệc mùa Thu, vào một đêm trăng vì chàng, vì câu thơ chàng đã thốt ra. để làm vừa lòng người thơ cuả tôi..

Tôi được biết chàng là người giỏi về công việc làm ăn kiếm tiền và cũng rất giỏi văn thơ, chàng được cả hai thứ để quân bình trong cuộc sống.

Người ta không chỉ miệt mài kiếm tiền.

Người ta cũng không thể nhịn đói để làm thơ, yêu thơ..

Một đêm trăng mùa Thu gợi tôi nhớ thời bé dại, tôi đã từng ngước mặt lên trời cao thăm thẳm để nhìn trăng, nhìn chú cuội ngồi gốc cây đa và mơ ước được bay lên cung trăng ngồi với chú cuội.

Bây giờ một đêm trăng mùa Thu tôi chỉ mơ ước được gặp chàng.

Tôi mua sắm cho một buổi cỗ đêm rằm trung thu những chiếc lồng đèn xếp đủ màu sẽ thắp nến treo quanh vườn, các món ăn như bưởi chín vàng, hồng chín đỏ, bánh trung thu nướng , bánh trung thu dẻo, trà ngon và rượu ngon

Tôi thêm một món ăn khuya nhẹ nhàng là món cháo, tôi hỏi ý anh Lân bạn chàng là nên nấu cháo gà hay cháo vịt, vô tình anh Lân trả lời tôi:

- Cô làm cháo vịt đi, cái người thơ kia thích ăn cháo vịt lúc nửa đêm khi chúng tôi không ngủ.

- Ở California có quán cháo vịt nào lúc nửa đêm hả anh?

- Chúng tôi tự nấu mà, cũng có đủ hành gừng và rau răm ngon chẳng thua nhà hàng. Mỗi lần tôi đến nhà anh ta chơi khuya đều nghĩ đến món này.

Tôi sẽ vì chàng o bề nồi cháo vịt thật ngon. Tuyết Dung sẽ phụ tôi nấu nướng và bày biện cỗ để đón khách.

Toàn là khách quen như đêm mùa hạ vừa qua. Đã mấy tháng tôi không gặp chàng kể từ lần hội ngộ đâu tiên ấy.

Khu vườn của nhà tôi đêm nay thật đẹp, tôi đã gọi thợ đến cắt cỏ và tiả hoa lá từ tuần trước, những cây hoa hồng tận tụy nở hoa đẹp vào mùa Thu dù không rực rỡ bằng những cánh hoa đầu Xuân hay vào hạ, ao sen nhỏ nơi góc vườn đã ra hoa màu trắng tinh khôi trong đám lá xanh, màu trắng tinh khôi như tình cảm cuả tôi dành cho chàng..

Mẹ tôi thường tìm cớ đi vắng cho tôi tiệc tùng vui tiếp bạn bè, bà luôn khích lệ tôi giao thiệp rộng để có nhiều cơ hội gặp được người ưng ý.

Khách đến đông vui, bao nhiêu người cũng không đem đến cho tôi niềm vui bằng khi chàng đến.

Chàng có mang hào quang đâu mà sao toả sáng trong tôi đến vậy? chàng có đẹp hoàn mỹ đâu mà sao tôi không thấy ai hơn chàng? Khuôn mặt chàng dài, đôi chân mày rậm và đôi mắt mí lót, khi chàng cười ánh mắt ngời sáng reo vui.

Đêm đã bắt đầu, đêm nay là đềm rằm trung thu trăng sẽ lên và sẽ là một đêm trăng đẹp đẽ ấm cúng nhất cuả tôi..

Các bạn tôi sẽ hát ca đón trăng.

Chàng đứng bên tôi, ngắm những chiếc đèn xếp màu hồng, màu vàng, màu đỏ đã được thắp nến treo rải rác quanh vườn chen lẫn vào cành cây hay bụi hoa và khen:

- Đẹp quá, mới nhìn anh thấy một góc phố cổ Hội An với những chiếc đèn lồng

Tôi tò mò:

- Hội An là quê anh à?

- Vâng, quê anh, là một nơi nghèo khó anh đã sinh ra và lớn lên, anh đi đâu cũng mang quê cuả mình theo.

- Anh làm em thích Hội An cuả anh rồi.

Chàng ngước lên nhìn bầu trời, ánh trăng tròn từ lúc nào và chàng mỉm cười đôi mắt chàng reo lên và chàng cũng reo lên::

- Trăng đã lên rồi kià em.

Giọng chàng thân thiện ngọt ngào và tự nhiên như chúng tôi đã quen nhau từ lâu lắm, có lẽ vì chàng lớn tuổi hơn tôi và vì chàng là bạn của vợ chồng anh Lân, đàn anh cuả tôi..

Chàng nói tiếp:

- Em thấy chưa, khu vườn nhà em càng đẹp thêm đấy. .

- Anh có thích không?

- Sao lại không chứ với một phong cách nên thơ như đêm nay.. Có trăng và hoa

- Cám ơn anh đã cho em ý tưởng đón trăng trong vườn nhà., hoa Ngọc Lan, hoa Hồng nở thường trực suốt từ muà Hạ đến giờ, may quá hoa sen mới nở một tuần nay, còn những Cúc vàng Cúc trắng và hoa Thạch Thảo tím thì có lẽ đến chậm hơn anh ạ.

Chàng ngạc nhiên:

- Sao lại cám ơn anh?

- Anh quên mất câu thơ “Khu vườn này sẽ đẹp một đêm trăng” rồi sao? Thơ cuả anh đấy trong đêm tiệc muà Hè vừa qua tại đây, anh không nhớ nhưng em vẫn nhớ..

- A, thì ra thế, câu thơ bất chợt nên anh đã để thơ bay theo gió rồi.. bây giờ anh phải cám ơn em đã giữ lại giùm anh một câu thơ.

Tôi bẻn lẻn:

- Hôm ấy anh đọc đến 4 câu thơ mà em chỉ nhớ một câu này thôi, em vụng về quá.

Chàng nói như vỗ về:

- Em dịu dàng lắm chứ.

Tôi thấy ánh trăng đêm rằm đẹp và ấm áp quanh tôi., và chàng đẹp và ấm áp hơn cả ánh trăng.

Khi chàng ngồi xuống bên chiếc bàn kê gần lò sưởi thì tôi phải đi tiếp các bạn bè khác, tôi thấy Tuyết Dung và một hai người nữa đã ngồi cùng bàn với chàng..Một số bạn khác thì ngồi nơi bàn trong patio, một vài bạn thì ngồi nơi chiếc ghế xích đu rộng lớn vừa đong đưa vừa chuyện trò.. Chỗ nào cũng rượu đầy chai và rượu được rót ra ly.

Thấy chàng ngồi gần và nói chuyện với Tuyết Dung lòng tôi không vui. Thật ra chàng xã giao giỏi, luôn tìm cơ hội chuyện trò và làm vừa lòng mọi người dù nam hay nữ, dù họ ở độ tuổi nào, chàng tỏ ra trân trọng và quý mến họ thế thôi. Tôi tự biện hộ cho chàng và yên tâm vui cho hết đêm nay.

Món cháo vịt đã được nấu nướng ngay ngoài vườn, khu vườn được thiết kế có chỗ nấu ăn , có tủ bát đĩa và bồn rửa chén bát tại đây, không khí ngoài trời mát mẻ hình như ai cũng sảng khoái thưởng thức tô cháo vịt nóng với rau răm và những sợi gừng thái chỉ, với hạt tiêu và ớt hiểm xay. Thịt vịt thì đã lạng bỏ xương, những miếng thịt xắt mỏng mềm mại chín tới rất vừa ăn.

Tuyết Dung rất nhanh nhẹn phụ tôi, sau món cháo vịt chúng tôi bày trà nóng và ăn cỗ trung thu, người ta cùng nhắc lại chuyện chú Cuội của một thời tuổi thơ, chuyện Hằng Nga và Hậu Nghệ, chuyện vua Đường Minh Hoàng….chuyện nào cũng làm chàng vui và tham gia góp lời..

Sau tiệc trà bánh chúng tôi lại nhấp rượu . Tôi muốn đêm dài thêm, trăng sáng thêm, các bạn tôi sẽ ở đây lâu thêm, chàng sẽ bên tôi cho đến lúc đêm tàn nguyệt tận.

Nhưng khách đã tự tay dọn dẹp phần cuả mình và lần lượt cáo từ vì họ không muốn làm phiền chủ nhà.

Cũng như mọi người chàng đã ân cần nói lời cám ơn tôi, chàng bắt tay tôi tạm biệt, cảm giác bàn tay tôi nằm trong bàn tay chàng tôi còn run lên cho đến lúc này khi nhớ lại

Tất cả đến và đi như một giấc mơ, một giấc mơ đẹp.

Tôi tự thưởng cho tôi một ly rượu để hồi tưởng lại những giây phút vừa qua, ngồi vào chiếc ghế chàng đã ngồi, để bàn tay lên bàn nơi chàng đã chạm vào và tưởng như tôi và chàng đang đối ẩm đêm trăng khi trăng càng về khuya càng sáng.

Tối nay khác hẳn tối mùa hè trước, chàng đã nói chuyện với tôi khá nhiều, có lúc tôi và chàng đứng riêng hình như chàng nhìn tôi sâu lắng hơn? Hình như chàng nói với tôi âm điệu trìu mến hơn? Và chắc chàng sẽ không quên những gì tôi đã đáp lời chàng, ẩn chứa nhiều tình cảm thân mến…

Nếu chàng cũng yêu tôi như tôi đã yêu chàng thì sớm muộn gì chàng sẽ tìm đến tôi . Tôi mỉm cười sung sướng và đợi chờ một tình yêu ở phiá trước..

Ánh trăng hắt trên bờ tường và hoa hồng trữ tình dưới chân tôi khi tôi đi dạo một vòng trong vườn nơi mà chàng đã đi qua. Trăng rằm đẹp mà ngắm một mình uổng phí quá, tôi ước gì chàng quay trở lại, chỉ riêng tôi và chàng sẽ cùng ngắm trăng suốt đêm nay.

Tiếng điện thoại ở đâu đó bỗng reo lên, tôi luống cuống đi tìm chiếc cell phone để xa, nơi chiếc ghế xích đu. Hay là chàng thần giao cách cảm biết tôi đang đợi mong chàng sẽ đến với tôi? dù chàng chưa xin số cell phone của tôi nhưng nếu muốn biết thì đâu có khó khăn gì, chàng đã hỏi xin từ vợ chồng anh Lân.chăng?

Anh ơi, khu vườn này sẽ đẹp một đêm trăng và chỉ đẹp khi có anh và em.

Tôi vội vàng không kịp nhìn số phone người gọi, mở phone ra vì chỉ sợ tiếng phone sẽ dứt vì đợi quá lâu.

- Hello, Hello…

Tiếng của Tuyết Dung ân cần:

- Bạn đi ngủ chưa? Hôm nay bạn tiếp khách bận rộn và mệt lắm đó.

Tôi hơi thất vọng khi nhận ra tiếng cuả Tuyết Dung chứ không phải là chàng, mà trách chi chàng, đêm nay chàng đã cho tôi quá nhiều những giây phút hạnh phúc rồi....

- Chưa ngủ đâu Tuyết Dung ơi, tôi còn ngồi ngoài vườn…tiếp tục ngắm trăng khuya.

Tuyết Dung lí lắc:

- Phải rồi, ai cũng khen đêm nay khu vườn cuả nhà bạn đẹp lắm, nhất là anh chàng độc thân 40 tuổi mà còn…ế ẩm ấy...

Tôi hồi hộp và tò mò:

- Anh ấy nói với Tuyết Dung thế à? Hai người nói chuyện gì lâu thế và là hai người ra về sau cùng ?

- Ừ, không ngờ anh chàng lãng mạn lắm cơ, anh chàng có vẻ thích tôi, lúc nãy vừa ra khỏi nhà bạn, anh đã mời tôi đi ra biển để ngắm trăng, tôi đang lái xe hướng ra biển đây.

Tôi chết lặng cả người, chiếc cell phone nhẹ tênh mà dường như tôi cầm không nổi . Tuyết Dung nói tiếp:

- Anh ấy nói rằng muốn đi cùng tôi ngắm trăng cho đến khi trăng tàn trên biển, Thể nào chốc nữa anh cũng ngẫu hứng làm ra những câu thơ đẹp như hôm nọ, tôi sẽ ghi nhớ và đọc cho bạn nghe nhé….

Tôi chới với như cánh diều vừa đứt giây, đầu óc tôi choáng váng vì men rượu hay vì những lời nói vô tình cuả bạn tôi? Chàng vừa cho tôi hạnh phúc và hi vọng sao lại cho tôi nỗi thất vọng khổ đau thế này?

(Thất Vọng)

Tuyết Dung vẫn ríu rít, rõ ràng là nàng đang vui lắm:

- Thôi bạn nghỉ đi, tôi gần đến biển rồi, mải nói chuyện lỡ đi lạc anh ấy đợi, mai mốt tôi sẽ kể bạn nghe có một đêm trăng sáng ngoài biển khơi, có hai người…

- Tạm biệt ..…

Tai tôi như ù đi, mắt tôi hoa lên, tôi không muốn nói, muốn nghe gì thêm nưã. Tôi cúp phone và ném nó trở lại nơi ghế xích đu rồi buông mình ngồi xuống. Thì ra chàng và Tuyết Dung đã cảm mến nhau, đêm nay tôi đã vô tình tạo cơ hội cho họ gần gũi và chia sẻ tâm tình, có thể đêm nay đã bắt đầu tình yêu cuả họ?

Ánh trăng rằm xinh đẹp đêm nay là cuả chàng với Tuyết Dung, không phải cuả chàng với tôi.

Có lẽ giờ này chàng và Tuyết Dung đang sánh đôi đi dạo trên bờ biển, sóng đêm dữ dội lắm, sóng sẽ ào ạt lên bờ nhưng họ bên nhau chàng sẽ che chở cho Tuyết Dung, họ sẽ nắm tay nhau, họ sẽ nhìn nhau đắm đuối . Một bên là biển sóng một bên là biển tình...

Tôi nghĩ thế và mặc cho dòng nước mắt hờn tủi nhạt nhoà.

Trăng vẫn sáng, soi thấp thoáng bóng cây trong vườn, nhưng tôi biết trăng trong vườn nhà tôi không đẹp bằng trăng trên biển .

Vầng trăng Thu vườn nhà tôi bỗng chỉ là một vầng trăng bội bạc, vầng trăng lạnh lẽo tứ bề và lạnh buốt trái tim đau....

Nguyễn Thị Thanh Dương

Chỉnh sửa lại bởi Nhom12yeuthuong - 05/Aug/2016 lúc 8:34am

Có rất nhiều nơi để đi, nhưng chỉ có một nơi duy nhất để quay về...

IP Logged

Lan Huynh
Senior Member

Tham gia ngày: 05/Aug/2009
Đến từ: United States
Thành viên: OffLine
Số bài: 23678

Gởi ngày: 08/Aug/2016 lúc 7:16am

Chiếc Lá Tình Muà Thu

Mùa Thu có hàng triệu lá vàng, lá đỏ,

Nhưng em chỉ thương một chiếc lá của anh,
Anh đã trao em lần tình cờ gặp gỡ,
Em sẽ giữ hoài làm kỷ niệm trăm năm.

Tôi thức dậy, trời đã sáng từ lâu. Ðêm, trước khi ngủ, tôi thích cuốn blind lên khung cửa, vì phòng ngủ trên lầu, để khi thức dậy tôi có thể nhìn ra thấy núi và mây xa xa.
Tôi vẫn còn cảm giác mệt, đầu hơi choáng váng dù cả ngày hôm qua đã uống mấy lần thuốc cảm. Thời tiết xứ núi lạ lùng, mỗi lần chuyển mùa hay đổi gío tôi hay bị cảm. Mẹ tôi bảo con gái 17 tuổi bẻ gẫy sừng trâu, mà tôi thì yếu đuối nhỏ nhoi .

Ngày xưa, hồi còn ở Việt Nam nhà có nuôi một con mèo cái, nó đã sinh ra ba con mèo con. Một buổi sáng thức dậy mẹ thấy ba con mèo nhỏ non nớt, nằm trong đống tro bếp, ba khuôn mặt xinh xinh và sáu con mắt long lanh như sáu viên bi. Tôi giống như một trong ba con mèo ấy

Mùa Thu đã về, gió hiu hiu lạnh, bầu trời nhiều khi xanh vời vợi không một bóng mây, lá đã bắt đầu chuyển màu và lác đác rơi. Tôi thích một mảnh rừng nhỏ nơi đầu đường nhà tôi trước khi đi ra đường lớn để lên highway, ở đấy có một cái ao nhỏ, mùa hè nước trong xanh mát rượi, mùa Thu mặt ao phủ kín bằng những cánh bèo nhỏ lấm tấm tròn trịa, đến nỗi nếu ai đó vô tình hay không biết, tưởng đó là đất liền, có thể bước xuống ao, cái ao âm u dưới bóng cây ấy. Bên cạnh ao bèo mùa Thu là một cây lê gìa, không biết ai trồng từ bao giờ? Trái chín vàng, to bằng nắm tay, rơi rụng đầy trên thảm cỏ xanh.
Những buổi sáng cuối tuần nếu dậy sớm tôi hay chạy bộ qua đây để nhìn những hình ảnh nên thơ này.

Tôi chợt ngồi nhỏm dậy, không nghĩ ngợi lan man nữa khi nhớ ra hôm nay là ?Thứ bẩy của anh ấỷ, một ám hiệu tôi tự đặt cho một người đàn ông mà tôi không quen, không biết tên. Cứ mỗi hai tuần là có một ngày thứ bảy anh đến chợ để mua sắm. Bây giờ là 10 giờ sáng, mẹ tôi đã đến chợ từ trước 9 giờ để mở cửa và sắp xếp những công việc, cũng như để các bà, các cô bỏ mối bánh trái, xôi, chè, những thức ăn nhanh , và bày bán trong chợ của mẹ.

Mỗi cuối tuần tôi ra chợ phụ với mẹ, vì cuối tuần bao giờ khách cũng đông hơn ngày thường. Giá như không vì anh ấy thì hôm nay tôi đã ở nhà và gọi chị Duyên đến phụ, chị tôi đã lập gia đình và ở cùng thành phố. Người đang mệt mà được nằm nhà trùm mền nhìn mùa Thu ngoài khung cửa thì ai chẳng thích?

Tôi đi thay quần áo và ngắm mình trong gương, không biết anh có để ý đến tôi như tôi đã để ý đến anh? Chỉ biết rằng lần đầu tiên nhìn thấy anh vào chợ, cái dáng cao gầy và khuôn mặt hiền lành sau cặp kính cận, tôi đã mến anh, và bỗng dưng tôi cứ mong chờ anh vào mỗi cuối tuần.
Nhưng đều đặn mỗi hai tuần anh mới đến và mua những món đồ bao giờ cũng giống nhau, hầu như không thay đổi như mấy bó rau, miếng thịt, hộp đậu hũ?.Nhìn số lượng và các món đơn giản anh đã mua, tôi đoán anh là người độc thân.

Từ ngày gặp anh, tôi yêu thích công việc ra chợ đứng trong quầy tính tiền phụ mẹ. Cha tôi mất năm tôi lên 10 tuổi, để kiếm sống mẹ tôi đã sang ngôi chợ này và đảm đang nuôi hai chị em tôi. Chị Duyên vẫn hay đùa ngôi chợ sẽ là của hồi môn cho tôi mai sau khi lấy chồng, tha hồ ấm thân, và chị khuyên tôi đừng có lười biếng mà không ra chợ phụ mẹ mỗi khi rảnh rỗi.

Ngẫu nhiên một lần tôi đã biết thêm chút ít về anh, khi anh đang đứng xếp hàng chờ đến lượt tính tiền thì một phụ nữ đã nhận ra anh. Họ vui vẻ chuyện trò, tôi vừa tính tiền cho những người khác vừa lắng tai nghe, dù biết nghe chuyện của người khác chẳng hay ho gì, nhưng tôi tò mò muốn biết về anh. Thì ra chị này từng làm chung một department với anh trước kia ở Hill Base, thuộc thành phố Ogden, họ đều là kỹ sư gì đó.

Tôi bước ra hành lang trước hiên nhà và đi xuống những bậc thang gỗ, cả dãy phố này nhà nào cũng có basement và có lầu. Những loài hoa mùa Thu nở đầy sân, bên cạnh cầu thang tôi vừa đi xuống. Hoa đủ loại, đủ màu, vàng, xanh, tím , đỏ?mọc chen bên những tảng đá, được xắp xếp hờ hững một cách nghệ thuật. Tôi lãng mạn và phung phí thì giờ như thế đấy, không thích lấy xe từ trong garage đi thẳng ra ngoài sân, mà ngược lại đi từ ngoài sân mở cửa garage, vì tôi muốn được hít thở không khí mùa Thu êm dịu trong lành, muốn được nhìn những cánh hoa mỏng manh kia khoe sắc trước khi bị mùa Ðông dập vùi trong gío lạnh và tuyết rơi.

Lái xe ra tới đầu đường, trước khi quẹo về hướng West để lên highway tôi lại được nhìn khu rừng nhỏ với ao bèo phẳng lặng như còn đang say ngủ, có một chú sóc đang chạy trên bãi cỏ, chắc chú vừa ăn một bữa trái chín no nê trên cành cây lê kia rồi?

Ngôi chợ Việt Nam của mẹ tôi nằm ở thành phố West Valley, chỉ nhìn xe đậu bên ngoài, tôi biết chợ đã đông người. Chợ khá rộng rãi, hàng hóa tươi ngon, giá cả lại phải chăng hơn các chợ khác nên càng ngày càng có uy tín và thêm khách. Mẹ tôi nói buôn bán là kiếm lời, nhưng trên hết buôn bán phải thật thà, tôn trọng khách hàng, thì công việc mới bền lâu.

Vừa thấy tôi, mẹ đã ái ngại:

- Con đang cảm mà ra đây làm gì! mẹ vừa gọi chị Duyên ra phụ rồi.

- Thôi, đừng làm phiền chị ấy, có ngày cuối tuần ở nhà với chồng con. Chỉ khi nào thật cần thôi mẹ ạ, bây giờ con đã khỏe rồi.

Tôi gọi phone nói chị Duyên khỏi cần đến chợ nữa, xong tôi vào chỗ tính tiền để mẹ lăng xăng chạy vòng ngoài, kiểm tra quầy thịt cá, quầy rau, hay trò chuyện với những khách hàng quen biết.
Còn tôi, lòng đang phơi phới chờ đợi anh, mỗi khi cánh cửa mở ra có người khách bước vào tôi lại quay ra nhìn và mong là anh vói cái dáng cao cao gầy và ánh mắt hiền hòa sau kính cận.

Tôi đã chóng mặt vì nhìn ra cửa nhiều lần. Buổi sáng qua đi, buổi trưa rồi đến buổi chiều, lòng tôi đã mỏi mòn thất vọng. Tôi hoang mang và băn khoăn, anh không đến chợ vì bận rộn hay ốm đau?. Cách đây ba hôm trời bỗng dưng đổ tuyết suốt cả ngày, mùa Ðông nhanh nhẩu vô duyên phủ tuyết trắng trên cỏ, thổi gío lạnh qua phố phường. Nhưng hôm sau gío đã thôi không lạnh nữa, tuyết đã tan đi, để trả lại cho mùa Thu không gian của nó. Thế đấy, nên tôi mới bị cảm, và biết đâu anh cũng bị cảm và đang nằm ở nhà quên cả đi chợ như thường lệ?

Nhìn gương mặt thẫn thờ của tôi, mẹ tôi ngạc nhiên:

- Con làm sao thế? nếu thấy mệt thì về nghỉ sớm đi.

Tôi gượng cười:

- Vâng, con sẽ về bây giờ đây.

Chiều nay tôi phải về sớm vì cần đến nhà một đứa bạn. Ðúng lúc tôi sắp sửa ra về thì anh đến, bóng dáng quen thuộc của anh lướt qua cửa đã làm tôi đứng khựng lại, không bước ra về ngay được, trái tim tôi rộn rã lên, tôi tiếp tục tính tiền và đợi chờ anh. Anh mua nhanh, hình như cũng đang vội? chỉ một lát sau đã ra chỗ tôi, nghiêm trang và lịch sự trả tiền, bước ra khỏi chợ.

Chỉ nhìn thấy anh chốc lát tôi như đã được hồi sinh, lòng nhẹ nhỏm tôi cũng ra về cho kịp giờ hẹn với bạn.

Khi tôi ra tới chỗ đậu xe, vô tình mà xe tôi và xe anh nằm cạnh nhau, anh đã xếp xong những món hàng vào trunk xe. Tôi nhìn thấy vài chiếc lá vàng tươi đang vướng mắc nơi hai cái gạt nước trên mặt kính xe anh. Tôi buộc miệng nói đùa:

- Anh đi chợ mà mang theo cả mùa Thu nữa kìa.

Anh hơi ngạc nhiên khi thấy tôi lên tiếng trước, nhưng anh mau chóng vui vẻ đùa lại:

- Mùa Thu đi theo tôi, chứ tôi không mang theo mùa Thu đâu. Cái xe này đậu ở khu apartment của tôi, dưới những hàng cây, nên lá mùa Thu tha hồ rơi lên xe, có hôm tôi quên không quay đóng cửa kính xe, lá vàng bay cả vào trong ghế ngồi cùng với tôi nữa đấy.

- Những chiếc lá vàng màu thật đẹp anh ạ. Chắc mới vừa rơi rụng sáng nay?

- Có lẽ, vì thành phố Ogden của tôi nổi tiếng là có những con đường mùa Thu lá vàng tuyệt đẹp cho du khách thưởng ngoạn mà. Nào, cô bé xòe bàn tay ra.

Vẻ trang nghiêm thường lệ của anh đã biến mất, khi tôi ngỡ ngàng xòe bàn tay ra thì anh đã gỡ từ trên mặt kính xe một chiếc lá vàng nguyên vẹn nhất, tươi nhất, đặt vào bàn tay tôi. Tôi run người lên vì sự đụng chạm ấy. Anh giơ tay thay cho lời chào rồi lên xe ra về mà tôi vẫn còn ngẩn ngơ với chiếc lá kỳ diệu trong tay, kỳ diệu vì chiếc lá đến từ thành phố Ogden của anh, vì nằm trên mặt kính xe anh, vượt đường xa gió lộng đến đây, và vì từ tay anh trao cho tôi trong một tình cờ như an bài sẵn của định mệnh.

Về đến nhà tôi để chiếc lá vàng Thu ấy vào một trang sách, điều bí mật tuyệt vời này chỉ một mình tôi biết, nhìn chiếc lá vàng tôi như nhìn thấy anh. Anh đang sống bên cạnh tôi trong căn phòng , trong từng giấc ngủ.

Thì ra anh ở thành phố Ogden đúng như tôi đã dự đóan, vì anh làm ở Hill Base. Từ đấy xuống chợ tôi cũng mất 45 phút hay một tiếng, những người Việt Nam ở Ogden nói rằng ở đó chỉ có một ngôi chợ Việt Nam nhỏ, hàng hóa ít và đắt, nên họ vẫn thích cuối tuần đi chợ xa, xuống thành phố West Valley để mua sắm, và ai đó cũng có thân nhân hay bè bạn ở Salt Lake City nên một công đôi ba chuyện vừa đi chợ vừa đi thăm thân nhân. Chắc anh cũng có lý do tương tự, nên dù độc thân anh vẫn thường xuyên đi chợ xa như thế?

Tôi có đến căn cứ Hill Base một lần, cách đây 2 năm, theo một đứa bạn. Chị nó chở chúng tôi đến Salt Lake tắm hồ, coi như tắm biển vì hồ rộng và nước hồ mặn như nước biển. Dân xứ núi Utah vẫn tự hào Hồ Muối là biển. Hồ Salt Lake dài thăm thẳm, dường như đứng ở nơi đâu quanh những thành phố lân cận hồ, đều có thể nhìn thấy hồ là một dải dài xanh mờ chân mây, chân núi.

Tắm xong chúng tôi vào gặp bố mẹ nó trong Hill Base rộng mênh mông, ngoài cửa có lính gác, trong base đường xá xe cộ như ngoài phố, làm con bé 15 tuổi là tôi hoa mắt ngơ ngác, cứ tưởng công sở là một building cao ngất là đủ to lớn lắm rồi.

Không biết anh làm khu nào trong Hill? Trong cái thành phố quân sự riêng tư ấy? nếu tôi được vào đấy lần nữa chắc gì đã tìm thấy anh? Những đêm chưa ngủ tôi nằm mơ ước một tương lai, sau này sẽ học kỹ sư và xin vào làm ở Hill Base, chắc tôi sẽ có nhiều cơ hội và thời gian gặp anh, ước mơ ấy không có gì cao xa. Anh ơi hãy đợi!

Bây giờ mùa Thu đã chín, mùa Thu rực rỡ khắp Utah. Thành phố nào chả có những con đường lá vàng lá đỏ, nhưng những con đường của thành phố Ogden chắc đẹp hơn? huyền bí hơn? vì hàng cây cao hai bên đường giao nhau, đan kín nhau, rợp trời lá vàng, rợp đất lá vàng, thành một màu u uẩn, đẹp đến rưng rưng. Những người yêu nhau thích hẹn hò vào mùa Thu để cùng đi trên con đường đầy lá vàng. Nếu một ngày nào tôi đi trên con đường đó, thì người hẹn hò đi bên tôi sẽ chỉ là anh.

Từ hôm anh tình cờ trao cho tôi chiếc lá vàng, tôi không gặp anh nữa, anh biến mất thật lạ lùng suốt mấy tuần nay. Người ta vẫn từ thành phố Ogden về đây mua sắm nhưng không có anh. Anh đâu rồi? Tôi ra chợ làm việc mà như kẻ không hồn.

Tôi, con mèo nhỏ yếu đuối lại ốm nữa rồi, nhưng tôi không thích nằm ở tro bếp như những con mèo nhỏ tội nghiệp ấy. Tôi không thích nằm nhà quấn mình trong chăn gối ấm êm đợi chờ bình phục. Tôi vẫn ra chợ, mang tiếng là phụ giúp mẹ, nhưng trong lòng tôi chỉ mục đích duy nhất là chờ đợi anh, nếu qủa thật anh bận rộn hay ốm đau rồi anh sẽ khỏi, và anh sẽ đến, như hôm nào đó anh đã đến trễ, trừ khi anh đã đổi đi nơi khác. Tim tôi đau nhói khi nghĩ sẽ không bao giờ gặp anh nữa, nhưng đồng thời tim tôi vẫn kêu lên: ? Không, anh ấy vẫn sống ở Ogden, vẫn đi làm ở Hill Base, mình sẽ gặp anh ấy và sau này mình sẽ vào Hill làm cùng với anh ấỷ.

Hôm nay tôi sụt sùi mặc chiếc áo len màu tím, đứng trong quầy tính tiền. Mùa Thu phố núi có những ngày lạnh như sắp vào Ðông. Sáng nay cái ao bèo nơi khu rừng nhỏ đã phủ đầy lá vàng. Cả khu rừng rũ lá, gió mang lá tới mặt ao, hình ảnh buồn hiu hắt ấy theo tôi trên suốt highway đến ngôi chợ.
Cuối cùng anh đã đến sau hơn một tháng trời bặt tăm. Trời ơi, nét mặt anh vui tươi thế kia. Hay anh cũng đang mừng vì đã gặp lại tôi?. Hôm nay anh đẩy xe, chứ không xách cái giỏ gọn nhẹ như mọi khi, chắc anh cần mua nhiều thứ sau những tuần lễ không đến chợ?.

Người tôi nóng bừng lên, chắc chắn không phải vì cơn sốt trong người đang trở mình vì gió. Ôi, chốc nữa anh ra tính tiền, tôi sẽ có lý do để hỏi thăm anh, dù gì chúng tôi cũng đã quen nhau ở bãi đậu xe hôm ấy, và anh đã tặng tôi chiếc lá vàng mùa Thu của thành phố anh. Nhất định tôi sẽ không quên hỏi anh con đường nào đẹp nhất vào mùa Thu của thành phố Ogden, để trong giấc mơ kế tiếp tôi sẽ thấy anh và tôi cùng đi trên con đường đó.

Tôi luống cuống tính tiền, chỉ mong mọi người ra về cho nhanh, trả khoảng không gian và thơì gian này cho tôi và anh.

Khi rảnh tay được đôi chút tôi mới dáo dác tìm anh, dễ dàng nhận ra dáng anh giữa bộn bề hàng hóa và kẻ qua người lại. Nhưng tôi không tin vào mắt mình nữa khi thấy bên cạnh anh là một phụ nữ trẻ đẹp, anh đẩy xe đi theo cô ấy, hoặc cùng đứng lại chọn hàng, cả hai nói cười vui vẻ, có vẻ như là đôi vợ chồng mới cưới.

Tôi tuyệt vọng não nề, chỉ muốn bỏ chạy ra ngoài, ngay lúc này nếu được nằm trong phòng riêng mà khóc chắc sẽ đỡ đau khổ hơn, nhưng tôi cố ngăn cho nước mắt mình đừng rơi ra vì vợ chồng anh đã đến bên tôi. Cô gái móc bóp trả tiền, đúng là tính cách của một người vợ, quán xuyến gia đình. Anh và cô tươi cười quấn quýt, đứng đối diện tôi, anh nhìn tôi thản nhiên, bình thường. Trong ánh mắt anh tôi biết là anh chẳng cần nhớ làm gì cái hôm đã trao tôi chiếc lá vàng tươi ấy, có lẽ anh chỉ coi tôi như một con bé chưa trưởng thành, hay chỉ là sự trao đổi chuyện trò xã giao giữa cô bé bán hàng và người mua, trong lúc tình cờ gặp gỡ . Vậy mà tôi đã coi đó là một kỷ niệm nên thơ đẹp đẽ, tôi đã giữ gìn chiếc lá như một ân tình, một kỷ vật.

***

Trận ốm này cả tuần lễ sau tôi mới khỏi, có lẽ vì tâm bệnh nên mới lâu như thế. Tôi không hi vọng chờ mong gì ở anh nữa, và cho tới bây giờ tôi cũng chưa biết tên anh.

Mùa Thu có hàng ngàn, hàng triệu chiếc lá vàng, nhưng chiếc lá vàng của anh cho tôi, là mối tình đầu mong manh của tôi, sẽ mãi mãi là chiếc lá mùa Thu đẹp nhất.

Nguyễn thị Thanh Dương

Chỉnh sửa lại bởi Lan Huynh - 08/Aug/2016 lúc 7:32am

Tình yêu thương hay nhịn nhục
tình yêu thương hay nhơn từ
tình yêu thương chẳng ghen tị
chẳng khoe mình, chẳng lên mình
kiêu ngạo,chẳng làm điều trái ph

IP Logged

	Bài mới Thành viên Lịch Tìm kiếm Hỏi/Đáp
	Ghi danh Đăng nhập

Thơ Văn
Diễn Đàn Hội Thân Hữu Gò Công :Văn Học - Nghệ thuật :Thơ Văn

Chủ đề: TRUYỆN HAY CHỌN LỌC
	<< phần trước Trang of 200 phần sau >>