17 giờ ngày 4--2006, sau khi thăm một người bạn ở thị xã Gò Công, trên đường về chúng tôi đến phà Mỹ Lợi. Phà Mỹ Lợi nằm trên sông Vàm Cỏ Đông, nối hai huyện Cần Đước của Long An và Gò Công Đông của Tiền Giang.

Quán giải khát sát mép nước ở bến phà Mỹ Lợi.

Bến phà đông hơn ngày thường bởi hôm nay những người về quê ăn Tết trở lại thành phố để làm việc. Sau khi mua vé, chúng tôi được “nhốt” vào nhà chờ. Lượng khách nhiều và chật như nêm cối.

Bốn phía nhà chờ là rào sắt. Ai cũng ngóng ra giữa dòng sông để mong nhìn thấy chuyến phà từ bờ Bắc cập bến bờ Nam, cùng chung tâm trạng nôn nóng được sớm trở về TPHCM trước lúc lên đèn.

Bất ngờ, nhiều người la hốt hoảng: “Cứu, cứu lấy thằng bé !”. Mọi người dồn hết về một hướng và ai nấy đều la toáng lên nhưng không ai có thể tiếp cứu bởi cửa đã khóa chặt. Thì ra, bên ngoài hàng rào sát mép sông có một quán giải khát; bà lão chủ quán rất cao tuổi đang lóng ngóng tay chân, miệng không thốt nên lời. Cháu của bà đang học mẫu giáo đã trợt chân rơi xuống nước.

Trong lúc gần như vô vọng, một người đàn ông trung niên đã nhảy ùm xuống dòng nước xiết lội ra nắm lấy thằng bé đưa vô bờ đồng thời làm một vài động tác cho cháu bé tỉnh lại rồi lẳng lặng giao lại cho bà lão. Người đàn ông nở một nụ cười rồi quay đi.

Mọi người có mặt chứng kiến sự việc diễn ra trong chớp nhoáng và ai nấy đều ngẩn ngơ. Sau đó, mọi người được mở cổng để tiếp tục hành trình. Trên chuyến phà, câu chuyện râm ran về người đàn ông nghĩa hiệp không ngại hiểm nguy ra tay cứu giúp được bàn tán mãi cho đến khi chiếc phà cập bến. Có người trách Ban Quản lý bến phà đã để quán giải khát chông chênh như thế tồn tại trong nhiều năm nay. Rồi ai về nhà nấy nhưng tôi tin trong tâm thức mỗi người, câu chuyện về người đàn ông tốt bụng làm việc nghĩa trong dịp đầu năm mới sẽ là một món quà Tết vô giá cho mọi người.

LÊ DU AN

Việc đi lại giữa Gò Công và TP.HCM sẽ thuận lợi hơn khi có cầu, nhưng tác động từ dự án này đến đời sống người dân ở Gò Công cũng nghiêm trọng hơn

Thông tin tập đoàn Golden (Hong kong) đầu tư xây cầu Mỹ Lợi bắc qua sông Soài Rạp nối liền quốc lộ 50 (từ TP.HCM về Gò Công, Tiền Giang) đã làm không ít người dân ở khu vực này vui mừng vì có thêm cơ hội làm ăn. Thế nhưng bên cạnh đó nhiều người lại lo lắng trước nguy cơ mất nhà, mất đất khi số phận phà Cầu Nổi chấm dứt sẽ kéo theo những dự án công nghiệp hoá vùng đất nghèo khó này.

“Kéo” Gò Công sát lại TP.HCM

Ông Nguyễn Hữu Chí, chủ tịch UBND tỉnh Tiền Giang cho biết sẽ đầu tư khoảng 800 tỉ đồng thay thế phà Cầu Nổi để “kéo” Gò Công gần với TP.HCM, biến vùng đất lâu nay chỉ sản xuất nông nghiệp và nuôi thuỷ sản này thành một khu vực phát triển công nghiệp, dịch vụ năng động. Tuy dự án cầu Mỹ Lợi mới khởi động nhưng nhiều nhà đầu tư trong, ngoài nước đã nhắm đến vùng ven biển này. Đã có gần 6.000ha đất ở các địa phương ven biển quanh năm nghèo khó như Tân Thành, Vàm Láng, Gia Thuận, Bình Đông, Bình Xuân… được đăng ký thuê để xây nhà máy đóng tàu, bến cảng, kho bãi dịch vụ, khu đô thị mới, khu công nghiệp hoá dầu, cụm công nghiệp và dịch vụ du lịch biển. Hiện tổng công ty công nghiệp tàu thuỷ Vinashin đã tiếp nhận 280ha đất để xây nhà máy đóng tàu biển và đang san lấp hơn 100ha. Các nhà đầu tư còn lại cũng đang xúc tiến các thủ tục để hoàn thành dự án.

Bộ Giao thông vận tải cũng đã đồng ý khởi công mở rộng quốc lộ 50 từ TP.HCM về Gò Công từ tháng 4.2008 và tỉnh Tiền Giang đang xúc tiến mở rộng thị xã Gò Công thành trung tâm kinh tế xã hội, công nghiệp, dịch vụ, đô thị vùng duyên hải của tỉnh. Thị xã này sẽ mở rộng với quy mô hơn 10.000ha, dân số gần 100.000 người. Về phía tây, bộ Giao thông vận tải cũng đồng ý xây tuyến tránh quốc lộ 50 (khỏi khu vực thị trấn Chợ Gạo) và bắc thêm một cầu mới qua kênh Chợ Gạo. “Cùng với phát triển công nghiệp dịch vụ, các địa phương vùng Gò Công sẽ phải phát triển nông nghiệp, thuỷ sản gắn với công nghiệp chế biến, công nghệ sinh học để hướng đến thị trường TP.HCM và xuất khẩu, khai thác du lịch biển, du lịch sinh thái”, ông Chí nói.

Nếu bây giờ tỉnh không chú trọng xây dựng cơ sở vật chất đào tạo tay nghề cho cư dân địa phương thì khi các nhà máy đi vào hoạt động, lao động địa phương sẽ không có bất cứ cơ hội nào để vào làm việc

Người mừng, kẻ lo

Ông Năm Hổ, chủ doanh nghiệp ở thị xã Gò Công cho biết mỗi lần muốn về TP.HCM ông phải theo quốc lộ 50 đi vòng lên Mỹ Tho rồi ra quốc lộ 1. Tuy xa hơn đi đường Cầu Nổi, Cần Đước, Cần Giuộc trên 40km nhưng ông thấy vui vì “con” Toyota cá mập ông mới sắm không “bị thương” vì đường xấu và khỏi mất thời gian chờ phà lâu lắc. “Sắp tới có cây cầu thì nhà nước nên làm lại quốc lộ 50. Đường sá, cầu cống ngon lành thì dân Gò Công về TP.HCM sẽ đi đường này, tiết kiệm bộn tiền trong tình hình giá cả tăng cao”, ông Năm Hổ nói.

Bên cạnh niềm vui của nhiều người vì có thêm cơ hội làm ăn khi việc đi lại giữa Gò Công và TP.HCM thuận lợi hơn, cũng có nhiều lo lắng khi tỉnh quyết định phát triển công nghiệp ở vùng duyên hải Gò Công. Đặc biệt là chủ trương phát triển công nghiệp tàu thuỷ và công nghệ hoá dầu đã đặt những người nuôi thuỷ sản ở đây trong thế đối mặt với ô nhiễm công nghiệp. Bên cạnh đó, việc thu hồi gần 6.000ha đất xây dựng các nhà máy sẽ làm hơn 40.000 người lâm cảnh mất nhà cửa, đất đai, tư liệu sản xuất. Mặc dù ông Chí cam kết sẽ ưu tiên giải quyết tái định cư, đào tạo nghề và vận động các doanh nghiệp thu nhận lao động địa phương vào làm việc trong các nhà máy nhưng đến nay các địa phương vùng Gò Công vẫn chưa có động thái gì trong giải quyết vấn đề dân sinh, học nghề cho những người đã bị và sẽ bị mất đất đai, nhà cửa.

Gánh nặng xã hội nhãn tiền

Lâu nay nhắc đến vùng Gò Công (gồm huyện Gò Công Đông, Gò Công Tây và thị xã Gò Công) người ta chỉ nhớ đến những mùa khô gay gắt, ruộng đồng nứt nẻ. Dù đến nay thu nhập bình quân đầu người của xứ này đã vượt lên gần 6,4 triệu đồng/năm, GDP toàn vùng đạt hơn 3.800 tỉ đồng/năm, chiếm hơn 26% GDP toàn tỉnh nhưng xứ “ba Gò” vẫn là vùng đất nghèo nhất tỉnh, mùa mưa ngập úng, mùa nắng phải đối mặt với khô hạn, nước mặn xâm nhập, thiếu nước ngọt. Cho nên các nhà hoạch định chính sách của Tiền Giang đã cho rằng đây là cơ hội đổi đời cho dân vùng Gò Công.

Công nghiệp hoá để phát triển vùng duyên hải Gò Công là chuyện phải làm. Nhưng giải bài toán ô nhiễm công nghiệp và ổn định dân sinh cần được xem là thách thức hàng đầu đối với những người có trách nhiệm của tỉnh. Ông Nguyễn văn Mỹ, giám đốc trung tâm giáo dục thường xuyên huyện Gò Công Đông cho biết trình độ dân trí ở các địa phương trong vùng dự án còn thấp, “nếu bây giờ tỉnh không chú trọng xây dựng cơ sở vật chất đào tạo tay nghề cho cư dân địa phương thì khi các nhà máy đi vào hoạt động, lao động địa phương sẽ không có bất cứ cơ hội nào để vào làm việc. 40.000 người không có đất đai tư liệu sản xuất, không có công ăn việc làm và thu nhập ổn định sẽ trở thành gánh nặng xã hội”, ông Mỹ âu lo.

Hùng Anh