Đôi mắt mùa Xuân

Nếu không nhờ đôi mắt ấy có lẽ tôi không bao giờ nhận ra vợ chồng người bạn trẻ, từng là ân nhân đã giúp tôi giữ được mạng sống của nhiều đồng đội và của cả chính mình, thời tôi còn lăn lộn trên chiến trường, khi lằn ranh sống chết nhiều khi còn mỏng hơn sợi tóc.

Cuối năm 1966, vừa rút quân ra khỏi Mật Khu Lê Hồng Phong, Phan Thiết, tôi dắt đại đội theo toàn bộ tiểu đoàn di chuyển lên Quảng Đức, tham dự một cuộc hành quân dài hạn nhằm truy lùng một đơn vị địch mới xâm nhập từ biên giới Miên-Việt. Cuộc hành quân kết thúc vài ngày trước Tết Nguyên Đán, nhưng tiểu đoàn có lệnh phải tiếp tục ở lại, biệt phái dài hạn cho Tiểu Khu Quảng Đức.  Tiểu đoàn (-) về nghỉ quân tại Đạo Nghĩa, một khu dinh điền do Tổng Thống Ngô Đình Diệm sáng lập nhằm định cư di dân từ miền Bắc sau Hiệp Định Genève, và cũng để tạo thành một vòng đai chiến lược. Riêng đại đội tôi được “solo” xuống tăng cường cho Chi Khu Kiến Đức, một quận hầu hết dân cư là người Thượng và tương đối mất an ninh. Quận trưởng lúc ấy là một sĩ quan lớn tuổi gốc Lực Lượng Đặc Biệt, người Kinh, tuy chỉ mang cấp bậc trung úy nhưng khá dày dạn, nhiều kinh nghiệm chiến trường. Các sĩ quan còn lại trong Chi khu phần đông là người Thượng, gốc Bảo An đồng hóa.

Note: hình trong bài là minh họa

Sau một cuộc hành quân tảo thanh chung quanh khu vực, đại đội tôi về đóng quân bên cạnh Chi khu để binh sĩ ăn Tết. Nói vậy thôi, chứ lính đánh giặc thì có cái gì để mà ăn Tết, ngoại trừ được ăn cơm nóng thay vì gạo sấy lương khô. Riêng tôi, được ông quận trưởng biếu cho mấy lon bia và một gói đậu xanh với đường đen để nấu chè đón giao thừa. Tôi cho ban chỉ huy đại đội và trung đội vũ khí nặng đóng quân trên ngọn đồi thấp giữa một vườn cà phê khá lớn, nằm không xa quận lỵ. Ngọn đồi chỉ là một cái chấm rất nhỏ giữa trùng điệp những vòng cao độ trên tấm bản đồ quân sự đang có trên tay tôi, nhưng đây là một vị trí có xạ trường tốt và tầm quan sát bao quát chung quanh. Mặc dù chỉ còn hai ngày nữa là Tết, tôi vẫn lệnh cho đại đội luôn trong tư thế tác chiến. Ban ngày các trung đội tảo thanh chung quanh, tối tổ chức các toán tiền đồn và phục kích theo tin tình báo của Chi Khu.

Phía dưới chân đồi là con đường đất và bên kia đường là ngôi trường tiểu học. Trường chỉ gồm một dãy nhà cũ kỹ, mái tôn gỉ sét phủ đầy bụi đỏ. Đang mùa mưa, cả sân trường và các con đường chung quanh đều đầy bùn đỏ, nhão nhoẹt, nên bọn tôi cũng không muốn bước vào.

Buổi chiều ba mươi Tết, khi đang nằm trên võng mơ màng, hồi tưởng đến những cái Tết ngày xưa, thời còn thơ ấu ở quê nhà, bỗng tôi nghe văng vẳng tiếng đàn và tiếng hát khá hay, đặc biệt giọng hát không có chút âm hưởng gì của một người sắc tộc, tôi tò mò rủ thêm hai chú lính rảo bước xuống chân đồi, đi vào trường, tìm đến nơi phát ra tiếng hát. Khi thấy bọn tôi lấp ló ngoài cửa, một thanh niên cầm đàn bước ra cười chào mừng rỡ, mời vào phòng.

Trông anh còn rất trẻ như một thư sinh, nên tôi khá ngạc nhiên khi nghe anh tự giới thiệu mình là hiệu trưởng, và căn phòng lớn nguyên là một lớp học được sửa sang lại làm chỗ ở cho anh. Trong phòng đang có một đám học trò, toàn là người Thượng, cả nam lẫn nữ. Bọn tôi đưa tay chào và mời thầy trò cứ tiếp tục cuộc vui. Anh hiệu trưởng yêu cầu tôi hát tặng thầy trò anh một bài, nêu lý do đám học trò hồi giờ chỉ nghe có mỗi giọng hát của anh nên cũng chán.

Tôi khó từ chối, nên gật đầu nhờ anh dạo đàn rồi đứng lên hát bài “ Con Đường Mang Tên Em” , bài ruột của tôi khi ấy, vì cứ mỗi lần nghỉ quân, lính tráng thường năn nỉ “ông thầy hát bài rất tình này cho tụi em nghe để thấy đời còn lên hương một chút.” Trong những ánh mắt của các cô cậu học trò chăm chú nhìn lên, tôi bỗng lưu ý tới một đôi mắt đẹp, mở to, xanh biếc. Cô bé khoảng 14 – 15, có khuôn mặt khá xinh, mái tóc rối, màu nâu đỏ, mang nét hoang dại của núi rừng. Tiếc rằng ngày ấy không có máy ảnh, và tôi lại dốt về vẽ, nên chẳng giữ lại được hình ảnh đặc biệt của đôi mắt này, nhưng rồi nó vẫn ở mãi cùng tôi trong ký ức.

https://www.youtube.com/watch?v=VmdisGzxLQE

Ông thầy giáo trẻ luôn tỏ ra mừng rỡ, vồn vã. Có lẽ từ khá lâu rồi anh mới gặp lại những người Kinh. Anh ngưng hát, bảo đám học trò phụ anh làm thịt một con gà, nấu cháo đãi bọn tôi. Tôi xin cho bọn tôi được góp phần. Tôi nhờ chú lính chạy về lấy mấy ký gạo, một xâu bia, và gói đậu xanh cùng những thỏi đường đen của ông quận mới cho. Một buổi tiệc dã chiến xem như mừng giao thừa sớm, cũng vui và cảm động. Kể từ hôm ấy, tôi trở thành bạn của anh thầy giáo hiệu trưởng, có tâm hồn nghệ sĩ và rất dễ thương này. Quê anh ở Bảo Lộc, Lâm Đồng. Sau khi đậu Trung Học Đệ Nhất Cấp anh thi vào một Khóa Sư Phạm Cấp Tốc và chỉ học một năm thì tốt nghiệp. Chờ khá lâu mà chưa tìm được chỗ dạy, hơn nữa nhà nghèo, cần phải phụ giúp mẹ già lo cho hai đứa em nhỏ đang tuổi học hành, anh tình nguyện lên “vùng cao” nhận ngôi trường này, một nơi mà ai cũng chê. Vài người được chỉ định nhưng tìm cách chạy chọt để được ở lại hay chuyển về nơi khác. Nhưng bù lại, trong cùng khóa sư phạm mới ra trường, anh là người đầu tiên được nhận chức danh hiệu trưởng, ngoài ra còn được phụ cấp thêm một số tiền “đắt đỏ, vùng cao”. Anh ở đây đã tròn một năm.  Tháng ngày gần như chỉ ở trong trường, làm bạn với đám học trò, hầu hết nói tiếng Việt chưa thông và hoàn toàn khác phong tục, tập quán.

Nhưng cũng nhờ cuộc sống hiu quạnh giữa núi rừng này, lương tháng nào anh cũng còn nguyên để gởi về phụ mẹ, giúp các em ăn học. Học sinh không nhiều, có khi hai lớp khác trình độ phải dồn lại học chung. Ngoài công việc hiệu trưởng, anh còn phải dạy thêm lớp Nhì và lớp Nhất, nhưng cũng chỉ gần hai mươi học sinh được gộp lại thành một lớp. Có đứa đi học trễ, nên dù cùng lớp nhưng tuổi tác khá chênh lệch nhau.

Từ khi quen biết anh, lúc nào không bận hành quân, đặc biệt những dịp cuối tuần tôi đều ghé lại trường ca hát, ăn uống với anh. Dù vậy, tôi cũng cẩn trọng, không dám cho anh vào gặp tôi trong khu vực đóng quân.

Điều vui là lần nào ghé lại, tôi cũng gặp vài cô học trò xúm xít bên anh, giúp anh dọn phòng, nấu nướng. Trong số này có cô bé mang nét đẹp hoang dại với đôi mắt to, xanh biếc, từng làm tôi bất ngờ xao xuyến. Nhờ có thầy trò anh mà những ngày sống giữa núi rừng đất đỏ buồn hiu này trở nên thú vị. Tôi còn học được một số tiếng Ê-đê và vài tập quán khá lạ lẫm của họ. Đặc biệt khi sống gần họ, những con người hiền lành chân chất ấy, tôi cảm thấy tâm hồn mình trở nên nhẹ nhàng yên ả, tạm quên phía trước đang có nhiều trận chiến đẫm máu đang chờ.

Một hôm, khi trời sắp tối, anh thầy giáo nhờ một người lính nhắn tôi ra gặp anh gấp. Thấy anh có vẽ bồn chồn, lo lắng, trên môi không còn nụ cười vui vẻ như trước đây, tôi ưu tư, không biết có chuyện gì. Anh kéo tôi vào trong phòng, đóng kín cửa lại, bảo nhỏ cho tôi biết là một đám Thượng cộng sẽ tổ chức pháo kích và tấn công vào khu vực đóng quân của tôi, có thể ngay trong tối hôm nay. Anh bảo chính cô bé học trò có đôi mắt đẹp ấy, vừa chạy vào cho anh biết để báo tin gấp cho tôi. Cô bé cũng tỏ ra lo lắng lắm. Một người bạn của cô có cha mẹ quen biết, dính dáng đến đám Thượng cộng này. Tôi bắt tay cám ơn rồi vội vàng trở về đại đội, lệnh cho im lặng vô tuyến và âm thầm rời khỏi vị trí, di chuyển đến đóng quân tạm tại một địa điểm khác cách đó không xa, báo cho ông Chi khu trưởng biết, để có kế hoạch đề phòng, và cho Pháo Binh một số tọa độ tiên liệu để yểm trợ khi cần thiết.

Và đúng như vậy, vào khoảng một giờ khuya hôm ấy Cộng quân đã pháo kích vào ngay vị trí Ban Chỉ Huy Đại Đội của tôi trên đỉnh đồi trong vườn cà phê, nơi tôi vừa rời khỏi, bằng hai khẩu súng cối 82 ly, bắn đi từ hai hướng. Tôi đã may mắn, kịp thay đổi phòng tuyến để đánh lừa, và có kế hoạch bao vây chúng, nhưng không hiểu vì sao chúng không tổ chức tấn công, nên đại đội tôi đã mất một dịp lập chiến công. Pháo Binh của Chi Khu phản pháo kịp thời, nhưng không hiệu quả, có lẽ không biết chính xác vị trí hai khẩu pháo của địch. Sáng hôm sau, trở lại vị trí, tôi giật mình khi thấy đạn pháo đã cày nát vị trí đóng quân của mình. Ngay chỗ tôi nằm, bây giờ trở thành mấy cái hố sâu, cỏ cây tung tóe.

Tôi kể cho ông quận trưởng biết sự tình. Ông cho mời anh thầy giáo vào quận khen thưởng và đãi anh cùng bọn tôi một chầu. Nhưng anh bảo, công này không phải của anh, mà là của cô học trò người Thượng. Hôm sau, chính tôi đã mang quà của ông Quận đến kín đáo trao cho cô bé, nói nhỏ lời cám ơn, và cùng ăn uống hát hò với thầy trò suốt ngày hôm ấy.

Khoảng năm tháng sau, đại đội tôi có lệnh rời khỏi Kiến Đức. đến phi trường Nhơn Cơ, sáp nhập với tiểu đoàn, để được không vận về Di Linh tiếp viện cho một đơn vị Biệt Động Quân bị địch quân phục kích và đang tăng cường vây hãm. Tôi chỉ kịp ghé lại trường vài phút để vội vã chia tay anh. Tôi mang tặng anh tấm poncho-light (loại chăn đắp rất mỏng và nhẹ) của một anh Cố vấn Mỹ đã tặng tôi trước khi về nước. Anh bảo sẽ rủ đám học trò ra ngã ba, nơi đoàn xe đang chờ, để tiễn tôi đi, nhưng tôi ngăn lại, không cho, bảo là không còn nhiều thời gian và tôi cũng rất bận với đồng đội của mình.

Tiểu Khu cho biết đã có một đại đội Bảo An mở đường, an ninh lộ trình, nhưng khi đoàn xe đến một ngã ba thì bị Cộng quân phục kích. Chiếc xe phía trước tôi bị giật mìn ngay chỗ đoạn đường đang sửa chữa. Tôi nhảy xuống khỏi xe vừa điều động phản công vừa gọi Pháo Binh yểm trợ và xin L-19 bao vùng. Mặc dù bất ngờ, và khoảng phân nửa một trung dội trên chiếc xe đầu bị giật mìn, bất khiển dụng, nhưng nhờ những người lính thiện chiến, can đảm, giàu kinh nghiệm, nên đại đội tôi kịp làm chủ tình hình. Khi đang đứng liên lạc tìm chiếc L-19 để hướng dẫn đến vị trí, một quả đạn súng cối rơi xuống cách tôi khoảng mấy mét, mảnh đạn đâm vào chân trái làm tôi có cảm giác tê buốt. Sau khi được anh y tá chich thuốc cầm máu, sát trùng và băng bó, tôi giao đại đội lại cho anh đại đội phó, và thay vì đi đến phi trường Nhơn Cơ, tôi được tản thương cùng các thương binh khác về bệnh viện tỉnh Quảng Đức ở Gia Nghĩa. Trưa hôm sau, Ông Chi Khu Trưởng Kiến Đức đến thăm, chở theo anh thầy giáo và cô học trò người Thượng đã từng giúp tôi một lần thoát chết trước đây. Cả hai người đã ôm chầm lấy tôi mà khóc, làm tôi cũng chạnh lòng.

Sau vài ngày, tôi được chuyển tiếp xuống QYV Nguyễn Huệ, Nha Trang, ngay quê tôi, bằng loại máy bay Caribou của Úc Đại Lợi. An ủi phần nào vì được gặp lại cha tôi mỗi ngày và một số bạn bè thường xuyên đến thăm. Cái chân trái của tôi bị thương khá nặng, nhưng may mắn là không bị cưa. Tôi phải điều trị ở đây hơn ba tháng. Những ngày nằm treo cái chân băng bột cứng đơ lên thành giường, nghe những đồng đội thương binh bên cạnh rên xiết, tôi càng nhận ra mình chỉ là một thằng lính mạt hạng, năm tháng chỉ còn biết có đồng đội, súng đạn, chiến trường, và ranh giới giữa sống – chết nhiều khi còn mỏng hơn sợi tóc, thì đâu dám mơ gì đến chuyện tương lai hay công hầu khanh tướng!

Đôi lúc, nhớ tới tiếng đàn giọng hát của anh thầy giáo trẻ và nhất là đôi mắt của cô bé học trò người Thượng, tôi cũng có chút xao xuyến, chạnh lòng. Đôi mắt hồn nhiên yên ả như mặt nước hồ thu giữa núi rừng tĩnh mịch mà sao cứ làm tôi gợn sóng mãi trong lòng. Tôi viết thư thăm và báo tin về cái chân ngày một phục hồi, nhưng mãi đến khi sắp xuất viện tôi mới nhận được tấm carte-postal, chỉ viết mấy dòng, với nét chữ của hai người. Tôi bỗng nhớ tới lần cuối cùng, khi hai thầy trò đến thăm tôi tại Bệnh viện Gia Nghĩa, và đã nhỏ những giọt nước mắt ân tình xuống giường bệnh của tôi.

Sau khi xuất viện, được nghỉ hai tuần phép, tôi về quê sống bên cạnh cha tôi. Từ ngày đi lính, ngoại trừ lần về phép ra trường, đây là dịp lâu nhất tôi được ở bên cạnh cha tôi, trong gió nội hương đồng nơi tôi đã ra đời và những năm tháng lớn lên không có mẹ. Về trình diện hậu cứ ở Ban Mê Thuột, tôi lại nhận sư vụ lệnh theo học khóa tham mưu đặc biệt một tháng tại Bộ Tổng Tham Mưu. Trở về đơn vị, vì cái chân còn yếu tôi không được về lại đại đội mà sang nắm Ban 3 Tiểu Đoàn (đặc tránh hành quân & huấn luyện, một phần vụ có liên quan ít nhiều tới khóa học vừa qua.)

Tháng 6 năm 1970, lúc này tôi đã được điều động về Bô Chỉ Huy Trung Đoàn giữ một chức vụ khác , cả trung đoàn di chuyển lên Quảng Đức, để được tăng cường một tiểu đoàn Biệt Động Quân, và một Chi đoàn Thiết Quân Vận, thành lập Chiến Đoàn , mở cuộc hành quân khá quy mô sang địa phận Cam-Bốt. Bộ Chỉ Huy Chiến Đoàn đặt bên cạnh Phi trường Nhơn Cơ. Cuộc hành quân mang tên “ Bình-Tây III” này kết thúc sau hơn một tháng với nhiều thắng lợi. Các đơn vị thống thuộc được về nghỉ quân chung quanh khu vực, chờ phương tiện triệt thoái. Một tiểu đoàn đóng quân tại Kiến Đức, anh tiểu đoàn trưởng lại là ông anh rất thân, trước kia là đại đội trưởng đầu tiên của tôi khi tôi mới ra trường. Lính bắn được con nai, anh gọi máy bảo tôi lên nhậu với anh, nhân anh cố vấn tiểu đoàn mới nhận tiếp tế, biếu lại mấy chai whisky. Tôi mừng thầm, tuy thèm lắm. nhưng nghĩ đến rượu với thịt nai thì ít mà nhớ đến đôi mắt cô bé người Thượng lúc trước thì nhiều, tôi xin phép ông Trung Đoàn Trưởng rồi hú theo mấy chú lính hộ tống chạy lên Kiến Đức. Nhai mấy miếng thịt nai và uống vội mấy hớp rượu, tôi chạy sang ngôi trường tiểu học.

Rất vui khi bất ngờ được gặp lại anh thầy giáo và có cả cô học trò thuở trước. Nhưng điều làm tôi bất ngờ hơn là hai người bây giờ đã là vợ chồng. Một tấm ảnh cưới thật đẹp được phóng lớn treo trên vách, Căn phòng ngày xưa giờ đã được nới rộng, sửa sang và trang hoàng khá ấm cúng. Tôi ngạc nhiên reo lên mừng rỡ và ôm lấy hai người. Anh còn cho biết, bây giờ cô cũng đang là cô giáo phụ trách lớp mẫu giáo của trường.

Tôi đùa, bảo “cô học trò cưới ông thầy làm chồng mà không cho tôi biết để có quà mừng”, rồi đưa cái nón sắt tôi đang cầm trên tay bảo cô ôm trước bụng, như một ví von khi chúc cho cô sớm có bầu, “bắt được cái con” để tôi gửi bù quà. Anh chồng đưa tay chỉ cái poncho-light trên giường, bảo “bọn em vẫn đắp chung cái mền quý mà anh cho đấy chứ!” Khi chia tay, tôi ôm vai hai người và nói với anh: “Chắc bây giờ anh đã chịu nhận nơi này làm quê hương rồi phải không?” Hai vợ chồng cười. Khi nói lời chia tay, cô vợ khệ nệ cầm cái nón sắt trả lại, ngước nhìn tôi với nét xúc động, đôi mắt đẹp của ngày xưa lại khuấy động trái tim tôi. Tôi cười mà thấy lòng man mác!

Trong nhiều năm bị tù tội từ Nam ra Bắc, dù cuộc sống tăm tối khốn cùng, nhưng hình ảnh của anh thầy giáo và đặc biệt đôi mắt của cô bé người Thượng thỉnh thoảng vẫn thấp thoáng từ ký ức. Tôi nghĩ chắc chắn sẽ không bao giờ còn gặp lại họ. Hơn nữa lúc ấy, dường như tôi cũng chẳng còn tha thiết tới điều gì.

Ra tù một thời gian ngắn, tôi cùng ông anh và một số bạn bè cùng tù tổ chức vượt biển. Tất cả quá khứ đành bỏ lại phía sau lưng, có còn chăng chỉ thấp thoáng đâu đó ở trong lòng.

Mới đây tôi bất ngờ đọc được bản tin trên Facebook của một người nào đó ở trong nước, có kèm theo một clip ngắn. Bản tin với cái tựa “Người đàn bà khí khái của Dăk-Nông đã vĩnh viễn ra đi”. Đó là người đàn bà từng viết đơn gởi đi các nơi để phản đối việc chính quyền CS cho Trung Cộng khai thác bauxite và thiết lập nhà máy Aluminum ở Dăk-Nông (Tình Quảng Đức cũ). Bà cũng là người kịch liệt phản kháng khi chính quyền cưỡng chế, cướp đất đai canh tác của người Thượng, truy bức xô đuổi họ ra khỏi nương rẫy, bản làng, nơi mà họ đã từng bao đời khai phá và sống chết ở đây. Bà cùng người chồng đã từng bị đàn áp, bắt bớ, tù đày rất nhiều lần. Đặc biệt cái clip đã ghi lại hình ảnh bà cùng chồng tổ chức biểu tình vào tháng 7 năm 2016, khi đường ống từ nhà máy Alumin Nhơn Cơ của nhà thầu Chalieco Trung  Cộng  bị vỡ khiến 9,63 mét khối chất kiềm chảy ra ngoài, làm nhiễm độc trầm trọng nguồn nước và hủy hoại môi trường sống của dân chúng trong vùng.

Đứng trước một rừng công an với đủ loại vũ khí trên tay, ông bà không hề nao núng, dang tay bảo vệ những người dân khốn khổ. Khi một đám công an lên đạn chĩa súng thị uy, bà bước tới, mở to đôi mắt sáng quắc đầy uất hận, thách thức. Tôi bỗng giật mình. Đôi mắt đâp mạnh vào tâm não làm tim tôi đau buốt. Tôi vừa nhận ra đó chính là đôi mắt đẹp hiền lành của cô bé học trò người Thượng ngày xưa, sau này là vợ anh thầy giáo mà tôi hằng quý mến. Họ đã từng cứu tôi cùng đồng đội của tôi một lần thoát chết. Và cũng chính từ đôi mắt đẹp này đã nhỏ những giọt nước mắt ân tình xuống giường bệnh tôi nằm, sau một lần tôi bị thương ở Quảng Đức, đúng 55 năm về trước. Zoom lớn cái clip trên màn ảnh computer, tôi xem thật kỹ lại một vài lần nữa để nhận rõ khuôn mặt và nhất là đôi mắt của cô nàng, mặc dù bây giờ ánh mắt ấy đã không còn hồn nhiên như mặt nước hồ thu thuở trước. Sau đó tôi cũng nhận ra người chồng, anh hiệu trưởng trẻ tuổi, dễ thương, đàn và hát rất hay ngày trước. Bây giờ cả hai đều già đi nhiều, tóc đã hoa râm và gầy gò hơn trước. Người viết bản tin cũng cho biết anh chồng đã chết trước đó gần hai năm, sau nhiều ngày bị đày ải, tra tấn trong tù. Giờ thì hai người đã gặp lại nhau ở chốn bình an vĩnh cửu.

Từ nay, tôi sẽ mãi mãi không bao giờ còn nhìn thấy hai người trên thế gian này, nhưng bóng dáng của họ và nhất là đôi mắt của cô bé người Thượng năm nào sẽ không bao giờ rời khỏi ký ức và trái tim tôi. Đôi mắt đã để lại trong tôi biết bao tiếc thương, cùng cả niềm tin yêu và hy vọng. Đôi mắt của mùa Xuân.

https://www.youtube.com/watch?v=-sp5rar2HHk

Nhạc “Ngụy” bị cấm, nhạc “cách mạng” thì cứ bao nhiêu bài đó, đàn hát hoài đến nhàm! Nhưng điều khó xử là Trực nhất quyết không đàn hoặc hát nhạc “cách mạng”! Kỳ này, nhân có phái đoàn cao cấp đến “tham quan”, cần có vài tiết mục khác lạ để buổi văn nghệ thêm khởi sắc, ông Chánh – Bố của Trực, ở tù cùng trại cải tạo với Trực – xin ban quản giáo cho phép hát nhạc ngoại quốc. Cán bộ hỏi “nhạc ngoại quốc” là nhạc gì? Ông Chánh đáp nhạc của Pháp, Anh, Mỹ. Cán bộ bảo đó là “nhạc nước ngoài”. Ông Chánh không dám cười, chỉ “dạ”. Cán bộ bảo nếu muốn như thế thì bảo ai hát bài gì, người đó phải viết lời ca ra làm ba bản để ban quản giáo bảo ba người khác nhau dịch sang tiếng Việt. Nếu cả ba lời dịch đều giống nhau, nghĩa là không có ý đồ chống phá “cách mạng” thì cán bộ sẽ chấp thuận.

Sau khi Trực viết lời ca lên ba tờ giấy khác nhau, thấy tựa đề, ông Chánh thở dài, vì hiểu Summer là mùa Hè, có nơi gọi là Hạ. Vợ của Trực tên Ngọc Hạ! Trao ba tờ giấy cho cán bộ, ông Chánh và Trực đều nghĩ rằng ban quản giáo sẽ bảo “người của cách mạng” dịch; không ngờ, ba sĩ quan “Ngụy” được gọi lên, ngồi ba nơi riêng rẽ để dịch từ tiếng Anh ra tiếng Việt tình khúc Summer's gone của Paul Anka.

Đêm trình diễn, trong hội trường được lợp bằng tranh, vách bằng cây tre, tiếng hát nồng nàn của Trực vang lên:

“Summer's gone and no songbirds are singing.

Because you're gone, gone from my arms,

gone from my lips but you're still in my heart …”

Mọi người bị tiếng ca nức nở của Trực thu hút hoàn toàn. Trong khi những sĩ quan “Ngụy” cao cấp lặng người, tưởng như được sống lại thời gian cuối thập niên 50 và đầu thập niên 60, khi nhạc Mỹ và nhạc Pháp được phổ biến tràn ngập cả miền Nam thì những sĩ quan “Ngụy” trẻ lại cảm thấy não lòng; vì nhiều vị đã thầm thì “ngân nga” những lời ca ướt lệ này khi hay tin vợ tử nạn trên đường thăm nuôi hay vợ vượt biển hoặc vợ lấy cán bộ!  

Riêng Trực, theo tiếng guitar trầm trầm, đều đều trong giai điệu slow và giọng ca nghẹn ngào của chính chàng:

“... What to do?

Oh, I'm left here just crying over you.

Oh, I'm so blue!

What can I do, now that you’re gone?...”

Trực tưởng như chàng có thể thấy lại được dòng người tuôn về Bộ Chỉ Huy Hải-Quân Vùng I Duyên Hải để tìm phương tiện di tản! Tiếng gào khóc của đoàn người khổ nạn không thể nào át được tiếng hỏa tiễn 122 ly của cộng sản Việt Nam (csVN) bắn liên tục, bắn dai dẳng, bắn điên cuồng vào đoàn người đang tìm đường lánh nạn! Trực “loay hoay” tìm Ngọc Hạ; nhưng tìm không ra và chàng cứ bị sức đẩy của dòng người dồn về phía trước. Mỗi khi hỏa tiễn của csVN rơi vào khoảng nào của dòng người thì nhóm người nơi vùng đó gục xuống, tạo thành một khoảng trống với xác người bầy nhầy và máu! Nhưng chỉ vài giây sau, đoàn người lại dẫm cả lên xác người thân để chạy, hy vọng sẽ thoát được “lò sát sinh” do csVN tạo nên! Là một sĩ quan chỉ phục vụ các đơn vị tác chiến Hải-Quân, Trực không còn lạ gì với máu và xác người. Nhưng khi máu và xác người đó là của người dân không khí giới để tự vệ thì sự phẩn uất ngập cả hồn chàng! Nhưng, Trực đành bất lực, để dòng người xô đẩy…

 Nghĩ đến đây, bao nhiêu thương nhớ trào dâng ngập lòng, giọng Trực nghẹn ngào:

“…The days, they prolong now that you're gone.

My nights, they leave me blue (you're so blue).

I don't know why there are tears in my eyes.

Can it be that I'm still in love with you?...”

Khi Trực cúi chào, cả hội trường vẫn im lặng; phải vài tích tắc sau tiếng vỗ tay mới vang lên dòn dả và kéo dài cùng với nhiều tiếng “bis…bis…” từ tù nhân.

 Nơi hàng ghế đầu tiên, nhiều nhân vật quan trọng của “bên thắng cuộc” chợt xôn xao:

 -Chúng nó “hô” cái gì thế?

 Đại tá Bùi cười, vẻ mặt rất tự hào:

-Chúng nó yêu cầu hát lại hoặc hát thêm đấy.

 -Ui giời! Sao đồng chí biết?

Ông Bùi chưa kịp trả lời thì Trực nói vào micro:

 -Xin cảm ơn quý vị và các bạn. Tiếp theo đây, tôi xin trình bày ca khúc Diana cũng của Paul Anka.

Trong tiếng vỗ tay vang dội, tiếng guitar của Trực dạo Cha Cha Cha rộn rã. Nhìn Trực gật gật đầu, hai vai lắc lắc và đôi chân nhún nhảy liên hồi, tất cả cán bộ và vệ binh hiện diện đều tự thẹn về những lúc nắm tay nhau nhảy “xôn đố mì” chân đưa qua đưa lại như trẻ con nhảy “lò cò”. Cả hội “trường tre” dường như sôi động hẳn lên. Những người tù dường như quên những tháng ngày nhục nhằn, đói khổ để nhớ về khoảng thời gian tươi trẻ trong một xã hội với nền giáo dục cao và đầy nhân bản. Phải đến phân đoạn thứ hai tiếng vỗ tay mới lắng xuống và mọi người mới nghe:

“…’Cause forever I will pray

You and I will be as free as the birds up in the trees.

Oh, please stay by me, Diana…”

Sáng sớm hôm sau, Trực bị mời lên “làm việc” với ban quản giáo. Trực thầm nghĩ, có lẽ vì bài Diana chưa được dịch sang tiếng Việt để trình ban quản giáo và mấy chữ “You and I will be as free as the birds up in the trees” làm cho ban quản giáo nghĩ rằng Trực có ý tưởng phản động, muốn trốn trại. Nhưng nghĩ lại, nếu ban quản giáo hiểu tiếng Anh thì họ đã không gọi ba sĩ quan “Ngụy” dịch bài Summer’s gone! Ý nghĩ này giúp Trực yên tâm.

Bước vào phòng, Trực nhận ra ngay người ngồi sau chiếc bàn gỗ là Đại Tá Bùi – người Trực đã gặp tại nhà ông bà Chánh, sau khi Trực từ Đà Nẵng trở về bằng đường bộ. Trực gật đầu chào. Ông Bùi chào lại, chỉ chiếc ghế:

 -Anh ngồi đi, chúng ta nói chuyện.

Trực bình thản ngồi vào ghế, nhìn ông Bùi, như sẵn sàng cho những hình phạt hoặc những lời lẽ nặng nề. Ông Bùi thong thả:

 -Anh nhận ra tôi chứ?

Làm sao Trực có thể quên được buổi chiều, sau nhiều ngày theo đoàn người di tản bằng đường bộ, trên lưng cõng vu Bê – đứa con đầu lòng – Trực về đến nhà, thấy một Đại Tá csVN đang ngồi “thù lù” cạnh ông Chánh nơi mái hiên trước ngôi biệt thự của gia đình! Trong khi ông Chánh vui mừng, rối rít gọi bà Chánh thì Trực “lừ lừ” bước lên mấy bậc cấp, nhìn ông Bùi bằng ánh mắt đầy phẫn hận! Vờ như không thấy ánh nhìn của Trực, ông Chánh giới thiệu Trực với Đại Tá Bùi. Ông Bùi và Trực chỉ gật đầu chào chứ không bắt tay. Ông Chánh cố ý vừa đẩy nhẹ Trực vào nhà vừa nháy mắt với bà Chánh.

Bà Chánh theo Trực về phòng của bốn anh em trai của Trực. Bà vội gỡ tấm khăn trải giường dùng để quấn ngang lưng của Trực cho cu Bê khỏi tuột, rồi đóng cửa phòng, bế cu Bê về phòng của ông bà, dỗ cho cu Bê ngủ tiếp.

Còn lại một mình, Trực cố nhớ lại những lần ông Chánh kể chuyện với bạn hữu về thời gian Ông theo kháng chiến chống Tây, vợ con đói khổ vì Việt Minh áp dụng chính sách “bần cùng hóa nhân dân”, “tiêu thổ kháng chiến” và Việt Minh cũng quyết tâm cho những thành phần trí thức “ra rìa”.

Trong khi ông Chánh bị cấm dạy Pháp văn cho học sinh thì, mỗi tối, nhiều cán bộ vẫn kín đáo đến nhà ông Chánh học văn hóa, Pháp văn và nhạc; trong số cán bộ này có một người trẻ rất ham học, tên Bùi. Bùi rất quý ông Chánh và Bùi cũng thầm mê bà Chánh; vì, vào thời điểm đó, những thiếu phụ có văn hóa và xuất thân từ tỉnh thành – như bà Chánh – rất khó tìm tại Liên Khu V.

Bất ngờ Bùi hay tin ông Chánh trốn khỏi “vùng kháng chiến”, đưa gia đình về lại “vùng bị chiếm”. Bùi không ngạc nhiên, vì sau khi nhận rõ bản chất bóc lột, tàn ác, dối trá và dã man của Việt Minh, nhiều cán bộ – trong đó có Bùi – đã đổi danh từ “kháng chiến” thành “khiến chán” và tìm cách trốn về Thành. Bùi nghĩ, những người như ông Chánh, khi về Thành họ dễ hội nhập vào xã hội văn minh; còn Bùi, lớn lên từ nơi “cày lên sỏi đá” và chỉ với số vốn văn hóa và Pháp văn khiêm nhường nhờ ông Chánh dạy thì Bùi chỉ có thể làm “cu ly”! Thôi, chi bằng Bùi cứ theo Việt Minh, biết đâu “sống lâu lên lão làng”.

Năm 1954, Bùi tập kết ra Bắc. Thỉnh thoảng nghe Bùi “xi lô xi la” vài câu tiếng Pháp, nhiều cán bộ cao cấp nghĩ rằng Bùi thật sự có trình độ và họ đề nghị cấp Trên cho Bùi sang Nga du học. Từ đó, con đường công danh của Bùi thênh thang.

Sau 30/04/1975, nhân chuyến ghé thăm Bách – con của Đại Tá Bùi – làm trưởng Ty Công An, ông Bùi mới tìm ra ông Chánh. Bằng vào những trải nghiệm đau lòng của chính mình suốt thời gian theo cộng Sản, ông Bùi đang trách ông Chánh tại sao không tìm cách đưa gia đình di tản, thì Trực thất thểu bước vào nhà…

Bây giờ, bất ngờ gặp lại tên caVN đã ngồi “chần dần” ngang hàng với Bố mình cách nay không lâu, Trực hờ hửng đáp:

-Vâng.

-Anh có tài, giống ông Cụ anh. Tôi không muốn tài nghệ của anh bị mai một nơi xó núi này. Tôi đã đọc hồ sơ “ný nịch” của anh và biết anh dạy Anh ngữ rồi bị động viên, đúng không?

-Vâng.

-Tôi muốn tạo điều kiện để anh có cơ hội phát triển tài năng.

-Ba tôi, anh tôi, bạn tôi và tôi bị kêu gọi đi học tập cải tạo, bảo đem theo tiền ăn cho 10 ngày; nhưng đến bây giờ là bao nhiêu lần 10 ngày rồi, chúng tôi vẫn còn trong tù? Vì vậy, tiếng Việt của “cách mạng” chúng tôi không hiểu. Đại Tá vui lòng nói rõ hơn. 

-Tôi muốn đề nghị cấp trên cho anh về thành phố – dưới sự giám sát chặt chẽ của công an khu vực – để anh dạy tiếng Anh và dạy nhạc cho người của chúng tôi. Tôi cũng muốn sẽ đề nghị cấp trên xét lại để hủy bỏ vấn đề cấm đoán nhạc miền Nam và nhạc nước ngoài. 

Im lặng! Ông Bùi tiếp:

-Anh nghĩ như thế nào? 

-Nếu đó là lệnh, tôi phải vâng lời; nếu không thì… 

Trực mím môi, bỏ lững câu nói. Tâm trạng của Trực bây giờ cũng tương tự như tâm trạng của chàng vào hôm chàng gặp Đại Tá Bùi lần đầu tại nhà ông Chánh. Hôm đó, sau khi bị ông Chánh đẩy xa ông Bùi, Trực ném về phía ông Bùi ánh mắt đầy phẫn hận rồi đi thẳng vào phòng của mấy anh trai, gục đầu vào lòng bàn tay trong niềm thống khổ và phẫn uất tột cùng! Một lúc lâu vẫn không tự chế được, Trực đứng lên, vung tay đấm mạnh vào mặt kính của tủ đựng quần áo! Tiếng động lớn, tiếp theo là tiếng mảnh kính rơi khiến ông bà Chánh hốt hoảng chạy vào, thấy tay của Trực rướm máu vì vết xước của kính. Tiếng động lớn rồi nhiều tiếng “loảng xoảng” cùng thái độ của ông bà Chánh khiến ông Bùi nghĩ đến ánh nhìn “tóe lửa” của Trực lúc nãy, ông Bùi cảm biết có điều bất ổn, vội âm thầm rời nhà ông Chánh.

Nhớ ánh mắt đầy thống hận của Trực và tiếng động tại nhà ông Chánh và bây giờ nghe câu trả lời miễn cưỡng của Trực, ông Bùi có vẻ hơi “bức xúc”:

-Thì sao? Anh từ chối à? 

-Vâng! Nếu có sự lựa chọn, tôi xin được ở lại trại tù này! 

-Tại sao anh lại hành động như thế? 

Trực nhớ – sau khi ông Bùi rời nhà ông bà Chánh – ông Chánh đã giải thích với Trực rằng ông Bùi rất thất vọng khi biết đại gia đình ông bà Chánh không di tản! Ông Bùi khuyên ông Chánh nên tìm mọi cách đưa gia đình “đi đi”; ở lại, những thành phần như ông Chánh và bốn người con trai của Ông Bà sẽ bị trả thù, khốn khổ đến ba đời, sống không nổi đâu!

Lý do ông Chánh không đưa gia đình di tản vì bốn người con trai của Ông Bà bị kẹt ngoài Trung, ông Chánh không nở ra đi; nhưng ông Chánh không dám nói thật với ông Bùi mà ông Chánh lại bảo Ông không muốn di tản vì Ông còn tin tưởng và chờ đợi những người bạn thời kháng chiến – như ông Bùi – trở về! Ông Bùi cười khẩy, lắc đầu, bảo ông Chánh gặp khó khăn gì thì “niên hệ” với Bách. Ông Bùi đã có những lời nhân nghĩa như vậy; nhưng thực tế lại hoàn toàn khác. Trực đáp:

 -Tôi đã mất tất cả. Vợ tôi thất lạc khi quân của “cách mạng” nã hỏa tiễn 122 ly vào đoàn người di tản, không vũ khí tự vệ! “Cách mạng” đã tịch thu tất cả tài sản của Cha Mẹ tôi, của các anh tôi, bắt Cha, các anh tôi và tôi đi tù rồi đuổi Mẹ và các em gái của tôi đi kinh tế mới…

Ông Bùi cố giữ bình tĩnh, chận ngang:

-Những chuyện đó đã qua rồi. Hãy nhìn vào thực tế và bản thân anh xem anh cần gì? 

-Tôi chỉ còn Cha và ba người anh đang ở tù. Tôi muốn ở lại đây để cùng chia xẻ những đắng cay, cơ cực và nhục nhằn với Cha và các anh tôi. 

Ông Bùi ngạc nhiên: 

-Thế ông Chánh cũng cải tạo ở đây à? 

-Ba tôi là Trưởng Ty Công Chánh, là một công chức. Ba tôi không đích thân cầm súng bắn các ông thì Ba tôi có tội gì mà phải cải tạo? Nếu Ba tôi có cầm súng – như chúng tôi – để bắn các ông thì cũng vì các ông khởi đầu và cứ tiếp tục cuộc chiến xâm lăng miền đất mà chính phe các ông đã ký vào Hiệp Định Genève, đồng ý chia hai; rồi năm 1973, phe các ông lại ký hiệp định ngưng bắn, rồi cũng chính phe các ông vi phạm nặng nề. Thế thì tại sao gọi chúng tôi là kẻ có tội? 

-Anh giữ mồm! 

-Tôi là lính. Tôi không biết sợ. Người lính miền Nam chỉ chiến đấu cho Tổ Quốc, cho Quê Hương chứ người lính chúng tôi không bị nung náu căm hờn để “thề phanh thây uống máu quân thù”(1) chỉ với mục đích tôn vinh cá nhân ông Hồ hay đảng cộng sản! 

Biết Trực nói đúng, nhưng bản chất cộng sản bừng lên, ông Bùi đập bàn, quát: 

-Anh dám xúc phạm đến Bác và Đảng! Quỳ xuống, nhìn ảnh Bác mà xin lỗi! 

Trực nhìn ông Bùi cũng với ánh nhìn “tóe lửa” như khi chàng thấy ông Bùi lần đầu tại nhà ông Chánh: 

-Tôi chỉ quỳ một lần – trong lễ mãn khóa sĩ quan Hải-Quân – để thề trung thành với Tổ Quốc thôi! 

-Mày có quỳ hay không thì bảo? 

-Tôi không quỳ! 

Ông Bùi đập bàn, quát: 

-Vệ binh! 

Vệ binh bước vào. Ông Bùi vừa đứng lên vừa bảo: 

-“Xử ný” nó!

******

Sau khi trôi dạt từ Đà Nẵng vào Phú Quốc, rồi từ Phú Quốc đến Guam, trở về bằng thương thuyền Việt Nam Thương Tín, vào tù – ngắn hạn – và mãn tù, Ngọc Hạ tần ngần, đứng trước ngôi nhà mà đám cưới của nàng và Trực được tổ chức rất trang trọng sau khi nàng tốt nghiệp đại học sư phạm. Nghĩ rằng có thể Trực và cu Bê đã trở về đây, nhưng sao Ngọc Hạ lại cảm thấy xa lạ quá! Nhìn quanh hàng xóm, nàng không thấy một người quen! Giữa khi Ngọc Hạ bơ vơ, chưa biết phải làm gì thì một người đàn ông trẻ, từ trong nhà bước ra, hỏi: 

-Chị cần gì? 

-Ông làm ơn cho biết ông bà Chánh còn ở đây không? 

-Chị “nà” gì của cụ Chánh? 

-Dạ, là dâu ạ! 

-Thế thì mời chị vào. Cụ Chánh và Bố tôi là bạn xưa đấy. Tôi tên Bách. 

Câu nói của Bách làm Ngọc Hạ yên lòng. Bách mở cổng, Ngọc Hạ vừa theo vào vừa đáp: 

-Tôi tên Ngọc Hạ ạ! 

Vẫn màu sơn ấy, vẫn bộ xa lông ấy, vẫn bộ bàn ăn bằng gỗ lim ấy, vẫn chiếc TV nơi góc phòng và máy nghe nhạc hiệu Sony nơi góc đối diện, nhưng gia đình Trực và cu Bê ở đâu? Bách cho biết, mọi người đi đâu Bách không biết. Bách chỉ biết Bách được “nhà nước” cấp cho ngôi nhà này! 

Nhìn ra cửa, thấy màn đêm đang kéo về, Ngọc Hạ khóc; vì nàng không biết sẽ làm gì và tá túc nơi đâu! Bách nhỏ nhẹ an ủi: 

-Chị bình tĩnh. Mọi việc sẽ “ổn” thôi, vì có “cách mạng” “no”! 

Ngọc Hạ vẫn im lặng, quẹt nước mắt! 

Từ ngày vào Nam, thấy đa số phụ nữ miền Nam xinh đẹp, tươi thắm, có học vấn và nhất là trông hiền lành, đạo đức chứ không chua ngoa, đanh đá như những “cán bộ gái” mà Đảng đã kết hợp để đảng viên hoặc cán bộ “quản lý”, Bách cứ dùng dằng, chưa muốn đem vợ con vào. Bây giờ, bất ngờ thấy một thiếu phụ trẻ, đẹp, trong tình cảnh khốn cùng, lòng Bách nảy sinh ý tưởng … 

Trong khi Ngọc Hạ thút thít khóc, Bách ngõ lời an ủi: 

-Chuyện đâu còn có đó, không nên quá buồn phiền. 

Thái độ từ tốn, tử tế của Bách làm Ngọc Hạ hơi yên lòng, hỏi về bốn người con trai của ông bà Chánh. Bách bảo bây giờ đất nước “giải phóng” rồi, “cách mạng” kêu gọi quân đội Saigon tụ họp lại để “cách mạng” truyền đạt “ý tưởng cách mạng và tư tưởng bác Hồ”, trong thời gian ngắn thôi, không có gì phải lo lắng; ngoài ra, “cách mạng” cũng đã ân cần chăm sóc thân nhân của quân đội Saigon bằng cách chuyển họ về sống gần với thiên nhiên, có cuộc sống tự túc, tốt đẹp. Ngọc Hạ lại hỏi làm thế nào để tìm ra ông Chánh và các con của ông bà Chánh? Bách đem ông Bùi ra khoe rồi hứa sẽ nhờ ông Bùi tìm giùm. Ngọc Hạ muốn tìm con, vội hỏi làm thế nào để biết vùng nào mà gia đình bà Chánh dời đến? Bách bảo Bách không biết nhưng sẽ cố giúp. Nhận thấy Ngọc Hạ có vẻ tin tưởng, Bách mời nàng dùng cơm tối. Thấy Bách không sàm sở gì, lại nghe Bố của Bách là bạn của ông Chánh, Ngọc Hạ cảm ơn và theo Bách qua bàn ăn. 

Nhìn Ngọc Hạ ăn uống và nói chuyện rất từ tốn, lễ độ, Bách thầm nhủ: Thảo nào những thằng cán bộ vào Nam đều cố chinh phục vợ của sĩ quan “Ngụy”! 

Vừa và được vài miếng cơm, Ngọc Hạ thấy một người đàn ông cao tuổi bước vào. Bách vui mừng, đứng lên: 

-Ơ kìa, Bố! Bố đi đâu… 

Bách chưa dứt câu, chợt nhận ra ánh mắt tò mò của ông Bùi liết nhanh về phía Ngọc Hạ. Bách cười, nháy mắt: 

-Bố dùng cơm chưa? Con vừa mới ngồi vào thôi. Mời Bố cùng ăn với chúng con cho vui. Đây “nà” Ngọc Hạ, con mới quen. 

Trong khi Bách quay ra sau, bảo osin lấy thêm chén đũa, ông Bùi ngồi vào ghế, gật đầu chào Ngọc Hạ. Ngọc Hạ hơi nhổm người lên, chào lại. Ông Bùi thầm nghĩ, thằng này “gớm” thật, mới đó mà hắn tìm đâu ra “con bé” xinh gái mà lại trông lành thế này! 

Trong bữa ăn, vì những điều xảy ra tại trại cải tạo Nghĩa Phú làm ông bị “bức xúc” từ hôm qua đến nay, lòng cảm thấy bất nhẫn, ông Bùi cứ lầm lỳ ăn, nét mặt đăm chiêu. Nhận ra thái độ của ông Bùi và cũng vì cố tình không muốn ông Bùi biết Ngọc Hạ là dâu của ông bà Chánh – vì ngại ông Bùi sẽ ngăn cản ý đồ riêng của  bách – Bách hỏi: 

-Bố có gì khó nghĩ, phải không? 

-Cũng chả có gì! Một thằng thì quá bướng… Ừ, mà tại sao đa số bọn sĩ quan của “Ngụy” đều bướng và chả biết sợ, nhẩy! 

Bách nhìn ông Bùi, chẳng hiểu gì cả. Ông Bùi tiếp: 

-Mấy thằng vệ binh của mình cũng dã man thật, hễ được dịp “nà” bọn vệ binh trả thù! Bảo chúng nó “xử ný” thôi, thế mà chúng nó đánh chết con người ta! 

-Con ai thế, Bố? 

-Con của người bạn thời kháng chiến với Bố, thế mới tội! 

-Con của cụ Chánh à, Bố? 

Ngọc Hạ giật mình, ngưng nhai, trố mắt nhìn ông Bùi. Ông Bùi khẻ gật đầu. Bách xúc động về tình cảnh gia đình của chủ ngôi biệt thự mà chàng đang chiếm ngụ, tò mò hỏi tiếp: 

-Thế bốn thằng con của cụ Chánh thì thằng nào bị vệ binh đánh chết, Bố?

-Thằng Trực Hải-Quân đấy! 

Ngọc Hạ hét lên, vất chén đũa, tung ghế chạy ra đường. Bách chạy theo trước ánh mắt ngỡ ngàng của ông Bùi.

******

 Nhiều người lên Tháp Bà xin xăm cho những chuyến vượt biên đều thấy một thiếu phụ trẻ, gầy gò, áo quần rách rưới, thường ngồi trên tảng đá hát nghêu ngao, không đầu không đuôi, từ bài này bắt sang bài khác:

“Giặc từ miền Bắc vô đây,

bàn tay dính máu đồng bào.

Giặc từ miền Bắc vô đây,

 bàn tay vấy máu anh em…

Hận thù đó chất cao trong lòng người! …”(2)

Trẻ em gọi thiếu phụ này là bà Điên. Khi người nào đến gần, cử chỉ thân thiện hay cho tiền hoặc bánh trái, bà Điên đều hỏi:  

-Biết anh Trực chôn ở đâu không?  

Ban ngày bà Điên chỉ hỏi câu đó. Nhưng khi đêm về, nhìn dòng sông Cái xuôi ra biển, bà Điên chợt nhớ khoảng không gian bao la của biển khơi vào những đêm dài trên thương thuyền Việt-Nam Thương Tín từ Guam trở về. Những đêm đó, thương con, nhớ chồng, Bà Điên vừa quẹt nước mắt vừa “ngân nga” những lời tình tự:

 “…Lonely rivers flow to the sea, to the sea, …

Lonely rivers sigh ‘Wait for me, wait for me’.

I'll be coming home, wait for me…” (3). 

Nghe báo cáo, nhóm công an lên bắt bà Điên, còng tay. Bà Điên vẫn cười, hỏi:

-Biết anh Trực chôn ở đâu không?

Đám công an nạt:

-Địt mẹ, câm mồm!

Khi bị dẫn ngang nhiều người lớn và trẻ em tò mò đứng dọc theo bậc cấp dẫn xuống đường, bà Điên vẫn cười và hát.

“…Người Việt Nam quên nòi giống.

Một ngục tù nuôi da vàng.

Người Việt nằm nhớ nước non…” (4).

 Vì bà Điên thường hát tới hát lui bài này, đám trẻ con thuộc. Thấy bà Điên bị tống vào xe, người lớn thở dài xót thương trong khi đám trẻ con hát vang:

“Một người già trong công viên.

Một người điên trong thành phố.

Một người nằm không hơi thở…” (5).  

Chiếc xe vừa nổ máy, những người tò mò thấy bà Điên cố nhoài người ra, vừa cười vừa hát:

“…Một ngục tù trên quê hương.

Người Việt Nam quên nòi giống.

Người từng ngày xây uất hận.

Rồi hình hài khuất núi non!...”(6).

Bà Điên vừa hát đến đây, mọi người thấy một bàn tay bụm miệng Bà và một bàn tay khác nắm tóc Bà, ghì xuống!...

Người Lính Miền Nam

Nói tới người lính miền Nam thì nói hoài không hết . Một nông dân  dầm sương dãi nắng hàng ngày ngoài đồng , đêm về đờn ca tài tử với chòm xóm láng giềng quanh bàn trà hay lưng xị đế . Một thanh niên phụ gia đình chăm lo mảnh vườn, mảnh rẫy, săn sóc cây trái đến mùa thu hoạch kiếm tiền nuôi sống  gia đình . Hay một thanh niên đang ngồi trong  lớp học cố gắng xây dựng tương lai  cuộc sống của mình . Hoặc cậu nhóc  cùng cha mẹ bỏ hết tất cả ngoài kia để vào Nam năm nào  nay đã là thanh niên  khoẻ mạnh biết rằng mình có cùng bổn phận  trách nhiệm bảo vệ quê hương  (mới ) như những bạn bè chung quanh . Chấp nhận chạy trốn CS cậu và gia đình đã trở thành người miền Nam ngay giây phút rời tàu há mồm đặt bước chân đầu tiên lên thủ đô Sài Gòn.

Đáng lẽ đời họ đã yên bình như thế . Đùng một cái, họ phải từ bỏ tất cả cha mẹ vợ con gia đình bè bạn lên đường cầm súng . Họ đâu  muốn như thế , họ thoải mái bằng lòng với những gì họ đang có, tự dưng phải dẹp hết để ra ngoài trận tiền  mà cơ may trở về nguyên vẹn với gia đình gần bằng con số không !! Những thanh niên này đâu có điên , nhưng họ không còn lựa chọn nào khác !!

Họ phải lên đường , không muốn cũng  cầm súng . Chưa từng cắt cổ con gà nhưng bây giờ  học cách thọc lưởi lê vào bụng địch thủ , và phải thật nhanh  nếu không chính mình là người sẽ bị đâm !!

Tại sao vậy ?? bởi vì ở phía trên vĩ tuyến 17 của Việt Nam , cầm quyền miền Bắc ( Việt Nam Dân Chủ Cộng Hoà ) không chỉ công khai gởi quân xâm lược , khích động bọn tay sai du kích nổi lên khuấy phá ở thôn quê mà còn xúi dục bọn nằm vùng mang danh đủ thứ ( sư , cha , trí thức...) chổi dậy như những hồn ma  nhằm lật đổ một chính quyền do người dân bầu lên bằng lá phiếu của mình .

Thế là công dân  ( cả những cô thiếu nữ đẹp gái tình nguyện) từ mười tám tuổi trở lên đều buộc trưng tập vào quân đội . Thanh niên ưu tú  Việt Nam Cộng Hoà dù không muốn chiến tranh , không muốn chém giết vẫn đành để lại tất cả đằng sau lưng ( cha mẹ, vợ con , anh em ...)  ra trận . Họ lớn lên từ miền Nam được dưỡng dục bởi hạt gạo hớp nước  miền Nam, cha mẹ gia đình anh em bè bạn là người miền Nam nên  họ phải bảo vệ  tất cả  . Từ đó người lính chấp nhận  khổ ải cực nhọc băng rừng lội suối... với nhận thức mình chịu hết  cho   người thân yên hưởng một hâu phương an bình .

Cậu sinh viên ngồi trong giảng đường ngày nào giờ khoác trên mình quân phục dẫn đầu những thằng em xung phong vào đội hình của giặc . Mấy " đứa nhỏ " có đứa trước đây  làm  ruộng , có đứa mới  thi rớt , tuổi đời chỉ  mười tám mười chín . Thanh niên trai tráng miền Nam lao vào chổ chết không chần chừ chớp mắt để hậu phương được đi mua sắm , đi xem xi nê, nhẩy đầm ăn nhậu, mà không sợ VC đe dọa .

Đại đa số tình nguyện vào các binh chủng Tổng Trừ Bị . Không phải họ không biết đây là những đơn vị " Đi đông về ít , đi khít về thưa..."  xác suất  tử trận rất cao ( do đó  chỉ lấy lính tình nguyện ) , nhưng sống hùng sống mạnh  thì vẫn đáng để hãnh diện hơn là sống lâu . Chẳng ngẫu nhiên mà lính đối phương tránh né chạm trán với các đơn vị tinh nhuệ của miền Nam ,  bởi vì khoác vào quân phục của binh chủng, người lính miền Nam rất sẵn sàng thí mạng sống mình cho mầu cờ sắc áo , cho tình huynh đệ chi binh trên chiến trường . Ở đơn vị nào cũng có những gương chiến đấu  đáng nêu gương trong quân sử  thế giới . Cứ thử hỏi  " Làm sao An Lộc  đứng vững trước sức tấn công bằng đại pháo, chiến xa hung hản của quân miền Bắc khi chẳng còn gì nguyên vẹn dưới mưa đạn 130mm, 122mm? và Tống Lê Chân  cầm cự được 510 ( Năm trăm mười ) ngày bị bao vây cô lập  chỉ với quân số trên dưới 300( ba trăm !!)  Biệt Động Quân ??  "

Tinh thần chiến đấu của lính miền Nam là như thế !!.

Lính chết vẫn chết hậu phương cứ bình chân như vại . Bọn tranh đấu tiếp tục quậy tanh bành thủ đô bằng những cuộc biểu tình . Giới nhà giàu vẫn nhậu nhẹt truy hoan , giới thượng lưu vẫn nhảy đầm  nhạc trẻ ; coi như không mắc mớ dính dáng gì tới xe GMC chở quan tài chạy vòng thành phố mỗi ngày . Lính biết mình chiến đấu gian khổ là để bảo vệ những  tự do như thế ở hậu phương nên chẳng oán trách than van gì . Nhưng giá như hậu phương một lòng một dạ với tiền tuyến.....

************

Không chỉ khổ thời chiến, lính miền Nam sau 30/04/1975 còn bị trả thù một cách tàn bạo bởi nhà cầm quyền miền Bắc . VC cố tình chối bỏ , phủ nhận  đó là nguồn tài nguyên vô cùng quý báu  vì sĩ quan miền Nam  có học một cách bài bản từ văn minh thực tế Tây phương ( không i tờ kiểu  sĩ quan Việt Nam Dân Chủ Cộng Hoà sống lâu lên lão làng như Đồng Văn Cống , Đinh Đức Thiện...) thêm kinh nghiệm chiến đấu mà quốc gia nào trên thế giới cũng mơ ước .  Nhưng vì mặc cảm thua kém về mọi mặt ,VC đày đoạ tù binh cho bỏ ghét . (Nếu  miền Bắc khôn ngoan đã biết trọng dụng , ưu đãi  những người miền Nam mà họ coi là kẻ thù  . Mà  họ thực sự khôn ngoan thì họ đâu bị miệt thị là " ĐỐ VIỆT CỘNG !!")

Chiến binh miền Nam sống sót được qua chiến tranh cộng thêm những năm tù đày hành hạ nơi rừng sâu nước độc quả là phép lạ  nhờ ơn của Thượng Đế . Nhiều đồng đội họ bỏ xác trên quê hương  trước  và cả sau 75 ( lúc không còn tiếng súng) vì kiệt sức, vì bom đạn còn sót lại rải rác trong rừng thâm nước độc , vì tai nạn bệnh tật trong trại giam  . Trừ số được  định cư nước ngoài (H.O) , vẫn còn hàng bao nhiêu đàn em  ô đô  hay  thương binh đồng đội ngày xưa đui què sứt mẻ  (vẫn không chấp nhận mình  là " Phế" ; hàng ngày bương chải trên xe lăn , trên hai cái ghế đẩu bán từng tờ vé số , từng món đồ ngoài hè phố )

Nhìn hình lính chụp chung trong quân trường ,  gương mặt còn đậm  nét học trò nhăn răng  cười cùng thế giới, vậy mà ra đơn vị chưa bao lâu đã nằm xuống vĩnh viễn  lúc tuổi đời chưa tròn con số chẳn . Ai còn ai mất trong mấy tấm ảnh đen trắng lưu lại với đời ?

Ra trận lính nghe đạn bay vèo vèo chung quanh mình . Không có thì giờ để sợ vì bên phải bên trái đằng trước đằng sau đồng đội tràn lên như sóng biển . Chiếm mục tiêu rồi lính mới ngồi xuống thở phào rùng mình . Kiếm được phép về Sài Gòn một tuần lễ , chỉ mới ngày thứ ba lính đã cảm thấy lạc lỏng nhớ anh em giữa nơi ồn ào ,  quần là áo lượt  như trẩy hội . Lính muốn trở lại chiến trường với đồng đội,dù nguy hiểm  nhưng  cảm thấy êm đềm thân thuộc ,hơn ở giữa phố thị mà luôn luôn bị lạc lỏng dư thừa .

Người không né đạn và nếu có viên nào nhắm hướng mình bay tới thì lính hết còn cơ hội trở về . Bạn đồng đội không  thì giờ khóc thương , chỉ kịp lắc tay nhè nhẹ giã từ người chết , nuốt vội vài muổng cơm gạo sấy với muối ớt , tu  vài ngụm nước rồi chống súng xông vào mục tiêu mới theo lệnh . Được vài ngày phép , đồng đội ngồi một mình trong quán gọi chai bia ( hay nước mắt quê hương ) rót đầy hai ly mầy một tao một , đốt điếu thuốc Quân Tiếp Vụ...uống đi uống đi thằng C.C , mầy chơi không đẹp !! bỏ tao mà đi trước...  . Ba trăm ngàn Tử Sĩ nằm xuống trên  quê hương cộng hàng triệu Thương Binh là những minh chứng cho tình yêu Tổ Quốc của  LÍNH MIỀN NAM .

Một tấm hình chụp tốp  Nhảy Dù  trẻ măng cưòi toe toét trưóc ống kính , không ai già hơn hai mươi mốt tuổi . Khắc tinh của VC mà mặt hiền khô nhưng đụng chuyện rồi mới biết . Đánh nhau có thắng có thua , mà thua thì cả đơn vị tình nguyện cạo trọc  đầu chờ ngày phục hận . Vinh dự về màu cờ sắc áo chiếc mũ trên đầu đáng giá hơn mạng sống .

( Vài chuyện về lính Nhảy Dù :

1) Thằng Quyền về phép với áo bốn túi thẳng nếp , Mủ Đỏ , giày sô sáng bóng . Con nít cả xóm cứ quay chung quanh " Anh Quyền ngầu quá " .

Ngày tết " anh Quyền " và hai thằng bạn vào sạt bài cào với dân chơi xóm trên . Khi mở bài  cái được ba kẹ , ăn hết , nhưng chưa kịp vùa  thì  " anh Quyền "gom tiền trên sòng bỏ túi . Hỏi sao "anh Quyền " trả lời :

- Ba tây THUA BA THẰNG LÍNH NHẢY DÙ !!

2)Trên xe đò đi Vũng Tàu năm 1968 . Một lính Nhảy Dù bước lên xe lập tức hàng ghế ba thằng thanh niên ốm nhom ốm nhách mặc áo sơ mi có nhấn eo đứng dậy nhường chổ . Một trong ba thằng còn khúm núm hai tay chìa gói thuốc mời . Chúng nó chắc cũng thuộc loại phản chiến , cà phê đèn mờ , hút bồ đà theo thời thượng hồi đó . Chúng nó thương lính chăng ? không phải !! chúng nó sợ lính Dù nổi khùng tát cho vài cái nên lấy điểm trước . )

Lính Dù , Biệt Động , Thuỷ Quân Lục Chiến , hay dử dằn như Biệt Cách 81 , Biệt Hải thì VC e dè là phải rồi . Nhưng có một sắc lính mà họ cũng không muốn kiếm chuyện ( trừ trường hợp bất khả kháng ) là Nghĩa Quân . Trang phục vũ khí không khác VC bao nhiêu , gốc  nông dân địa phương , người Nghĩa Quân bảo vệ xóm giềng mình còn hơn con ngươi trong mắt họ . Chung quanh là cha mẹ, vợ con , chòm xóm họ biết hể VC chiếm được đồn bót chúng sẽ giết không chừa một ai . Cho nên khi chiến đấu lính Nghĩa Quân thà chết chứ không đầu hàng . VC rất ngán công đồn do Nghĩa Quân trấn đóng vì quân số chiến đấu sẽ tính luôn vợ con , những người lính không số quân bên chồng cha mình.

Còn cả chục đơn vị anh hùng của lính miền Nam mà kể hết phải cần một cuốn sách ( chẳng hạn như Thiếu Sinh Quân Vũng Tàu ngày 30/04/1975 ...)

Vợ Lính :

Lính ra trận mạc đối đầu làn tên mũi đạn để hậu phương yên vui thì là chuyện tất nhiên . Và cái  " hậu phương " đó rất đáng được tuyên dương , nhớ tới

Nhiều người lính nhập ngũ chưa từng có mối tình vắt vai . Ra trận xông xáo xung phong như cọp dử nhưng chưa biết cầm tay con gái coi cảm giác như thế nào , nói gì tới chuyện " uống môi em ngọt "?

Trong vụ này thì lính rất dễ tính  . Lính cứ thấy em nào hợp nhản là rủ " Em Hai  đi uống nước mía với anh hông ? " uống nước mía rồi sẵn ghé rạp coi phim luôn cho gọn để tha hồ mà  " tìm hiểu " nhau . Vài tháng sau hai đứa thành vợ chồng gọn bân .

Mấy ông tú tài , sinh viên  đang học luật , khoa học , hoặc các trung học  tới tuổi xếp bút nghiên vào lính nay thành sĩ quan Chuẩn Uý, Thiếu Uý  . Chàng gặp nàng qua trung gian bạn bè khi nàng còn đang xách cặp táp tới trường  (Đồng Khánh ,Gia Long,  Trưng Vương , Lê Văn Duyệt các nữ trung học hay Văn Khoa , Luật Khoa…) . Thời buổi ai cũng đi lính nên nàng chẳng còn lựa chon nào khác ngoài việc " em theo chàng về camp " . Vả lại chàng coi oai hùng quá trong bộ quân phục ( quân phục lính Việt Nam Cộng Hoà bộ nào cũng đẹp ) . Biệt Động Quân cũng ngầu mà áo liền quần của Không Quân hay bộ đại lễ trắng toát của Hải Quân làm tim em mềm nhủn  . Cho nên chỉ vài tháng thả dê , em sẵn sàng nhắm mắt đưa tay mặc cho anh dẫn em đi đâu cũng được .

Chiến tranh càng leo thang , vợ lính càng dể bị đau tim vì hồi hộp . Cứ thấy xe GMC đầu ngỏ là muốn xỉu . Vợ chồng chưa kịp quen hơi thì anh đi biền biệt không thấy về . Hồi đó đâu có email , internet để em và con  nhìn thấy anh hàng ngày . Còn thư từ thì cả tháng trời hoạ may mới nhận được một cái làm sao thoả hết nổi nhớ nhung , mong đợi anh ơi .

Thấy xe  chở quan tài ngoài đường, về nhà em không ăn được chén cơm vì sợ . Và có những thiếu nữ trở thành goá bụa ở tuổi chưa tới hai mươi . Người lính tử trận thì đã đền xong nợ nước nhưng còn cha mẹ , vợ con anh ta ? bắn chết một người lính không phải chỉ giết người đó mà cả gia đình đàng sau nữa.

Những người vợ may mắn chồng bình yên tiếp tục sống trong hoang mang lo sợ bao giờ sẽ tới lượt mình ? . Họ mong chiến tranh chấm dứt để chồng con anh em trở về yên lành , tiếp tục hạnh phúc bị đứt đoạn  . Không người mẹ, người vợ nào không quỳ trước Chúa, Phật mỗi ngày van xin cho người lính ngoài mặt trân được tai qua nạn khỏi...

****************

30/04/1975  người lính có sự chọn lựa  : buông súng theo lệnh về với vợ con  , hoặc nhảy lên tàu , máy bay rời đất nước càng xa càng tốt để khỏi phải sống với VC , hoặc " tự xử " !!  hai ba người ngồi chung quanh trái lựu đạn . Có quân đội nào trên thế giới dám hành xử như những người lính miền Nam trong phút cuối ??

Chưa kịp nối lại yêu thương  chồng lại phải khăn gói quả mướp tình nguyện vào rừng sâu nước độc , chịu sự đày đoạ của kẻ thù , Trước  nay vợ lính chưa từng bương chải , dang mưa dang nắng ngoài trời . Phần lớn  phụ thuộc vào lương bổng của chồng, nay  bổng chốc vợ lính thấy mình phải phơi mặt , phơi lưng ra đường cho đến khi bán hết nồi xôi nồi bắp mới được ngã lưng  ngơi nghĩ .Coi  trong nhà còn cái đồng hồ treo tường nào chưa bị lôi xuống mang ra chợ trời, còn tấm tôn nào chưa bị lột đem  bán cho thương lái . Nhiều người chọn cách uống thuốc độc tự sát cả gia đình vì chịu hết nổi .

Vợ lính chắt mót từng đồng dành dụm chút tiền đi thăm nuôi chồng . Ông bà nội ngoại cũng góp phần chút đỉnh cho con dâu con gái đón xe lửa ra những vùng đất xa lạ tận ngoài Bắc ( mà chẳng ai thực sự biết nó ở đâu ) .Người vợ lính miền Nam cắn răng một thân môt mình lủi thủi tay xách nách mang vài kí ruốc, đường , muối ớt muối mè,  bột gạo vượt hàng ngàn cây số , bỏ con cho nội ngoại chăm sóc dùm . Tù lớn chẳng sướng gì hơn tù nhỏ , có khi còn không kiếm đủ khoai để luộc lên cho mẹ con người một miếng . Nhưng tất cả phải tập trung cho  " TÙ" . Biết bao đau lòng xãy ra khi  vợ lính đi thăm chồng mà không dám kể ra...

Nhà cửa vợ chồng dành dụm tự tay gầy dựng  nay bị quân xâm lược quyết định xung công để xử dụng hoặc bán rẻ lại cho thành phần  cách mạng  . Cha đi tù ngoài Bắc , mẹ con bị đuổi ra khỏi nơi cư trú  trắng tay, không được phép đem theo bất cứ vật dụng gì  ( tài sản giờ thuộc về nhân dân ) lôi thôi lêch thếch thành kẻ  đầu đường xó chợ. Cả miền Nam đều bị đoạ đầy như thế

Trời nhìn thấy và thấu hiểu sự oan khiên đau đớn của con cái ở phía Nam  , nên Ngài cho họ con đường sống . Thời ăn đói mặc rách đã qua , thời tù tội cũng hết nhưng những di hại của nó thì vợ lính vẫn đối diện hàng ngày . Chồng giờ đôi khi nhức nhối thân xác vì thương tích cũ hay mảnh đạn pháo trồi lên trong lòng ngực không ngủ được . Những đêm chồng  gặp ác mộng vợ phải ôm lấy thân hình già nua của người yêu thuở nào mà vổ về an ủi . Vết tích chiến tranh một khi đã " chém " vào tâm hồn thì sẽ ở mãi đó cho tới ngày chết !!

Ôi những người vợ lính miền Nam !!!

Hậu Duệ ( con lính )

Khi người lính Việt Nam Cộng Hòa bị buộc phải buông súng theo lệnh của tổng tư lệnh - trái với ý muốn của họ - họ cũng buông xuôi vận mệnh mình . Bản thân người lính bị trả thù , và vợ con họ chịu cùng số phận . Thương binh chưa kịp lành vết thương bị đuổi khỏi giường bệnh , đàn bà con nít trong gia đình bị dí súng buộc phải rời nhà cửa bỏ lại hết mọi thứ cho những chủ nhân mới vào từ miền Bắc. Những phụ nữ xuất thân quý phái , học thức giờ ngồi lê ngoài đường mua bán từng gói xôi , gói bắp ….

Những đứa trẻ ngoan ngoản giỏi giang trong trường nhưng có cha là lính bị đình chỉ  việc học . Thành tích biểu thường chiếm từ hạng bình trở lên ( 80 - 95 điểm )  giờ đạp xe  chở nước đá đi giao cho mấy quán nhậu , cà phê , kiếm từng đồng bạc lẻ phụ mẹ nuôi gia đình . Có cháu làm chè , kem chuối  đi bỏ mối..... Mới mười mấy tuổi đầu mà tương lai đen như than đá, không thấy ánh sáng  cuối đường hầm ...Cha đi chẳng  biết ngày về , mẹ càng gìà yếu , phận làm con phụ hợ được chút gì hay chút đó . Lính khổ , vợ con lính cũng khổ theo .

VC tưởng đày đoạ người miền Nam như thế sẽ tiêu diệt được ý chí của họ , sẽ thuần phục họ, buộc họ tung hô như những người ngoài Bắc ( một miếng cơm cũng cám ơn bác đảng ) . Nhưng cả chục năm bị hành hạ tù đày trong rừng sâu nước độc lính miền Nam khi được trả tự do vẫn giữ nguyên bản chất , vẫn hiên ngang xưng danh binh chủng như chưa từng qua  tù cải tạo . Vợ lính con lính chịu bao nhiêu khổ cực vẫn kiêu hãnh mình là vợ con của lính Việt Nam Cộng Hoà , coi đó như niềm vinh dự , tự hào . Với người miền Nam chương trình tẩy nảo độc ác của VC bị phá sản hoàn toàn !!!

Rời Việt Nam định cư nước ngoài , đối diện với môi trường sống hoàn toàn xa lạ, lính và gia đình lại lao đầu chiến đấu . Lính chấp nhận làm đủ mọi thứ miễn có tiền , không ngại gian khổ ( sống nổi tù VC thì còn gian khổ nào không thể vượt qua ??) .  Vợ con lính cũng vậy , ai ngờ những đứa trẻ từng có thời chở  nước đá bỏ mối nay là  Tiến Sĩ , Kỷ Sư, Bác Sĩ ...thuộc loại giỏi hàng đầu ? Ai ngờ đứa nhỏ ngày nào đạp xích lô kiếm sống giờ là khoa học gia của NASA - cơ quan không gian hàng đầu thế giới ? - Đời lính VNCH thật là ly kỳ , nhiều chuyện đáng nói .

Lính mang hào hùng thời chinh chiến ra nước ngoài . Con lính ngưỡng mộ hãnh diện vì cha và tình nguyện theo gót . Vợ lính từng có thời sợ hãi khi người yêu ngoài mặt trận   không muốn tiếp tục lo lắng cho con . Khóc lóc ỉ ôi nhưng ý con đã quyết làm sao cản được , đành ngồi sắp xếp vật dụng cá nhân vào ba lô ngày con lên xe bus nhập trại . (  Gần sáu ngàn quân nhân tại ngủ trong quân đội Mỹ gốc Việt - chưa kể các quốc gia khác - trong đó hơn ba phần tư có ông , cha từng phục vụ  quân lực VNCH - con sãi ở chùa lại quét lá đa - )

Cha, ông giờ là " QUÂN CỤ " hết rồi ( trẻ nhất cũng gần bảy chục ) cho nên không còn bao lâu nữa ... Người bi quan sợ rằng lớp cựu chiến binh năm xưa khi nằm xuống sẽ không còn ai tiếp tục nêu cao vinh quang  thời chinh chiến  . Nhưng đừng lo , thế hệ con lính ( hậu duệ ) sẽ nối tiếp . Người con nào không hãnh diện về gốc lính VNCH của ông, cha , chú mình ? hậu duệ nào không suýt xoa khi nhìn thấy vết sẹo, vết đạn trên ngực trên lưng trên bụng mỗi khi má cạo gió cho ba ( mình vô tình nhìn thấy ?)  rồi còn những câu chuyện một chống năm, mười thời chiến trường xưa , và khi hết  "đường binh " thì bình thản gọi phi pháo dập ngay trên đầu mình để " thí mạng với tụi nó!!!". Hậu duệ được nuôi dưỡng bởi dòng máu ""Dân Chơi Thứ Thiệt !!" sẽ tiếp nối những gì cha ông đang bỏ dở . ( Đã nhìn thấy nhiều cháu  tự động treo cờ Vàng Ba Sọc Đỏ trong phòng để nhắc nhớ mình là ai , tại sao mình ở đây ? Có cháu theo gia đình  đi biểu tình chống văn công tuyên truyền , mặc áo , đội nón mang hình Quốc Kỳ hãnh diện . Có cháu cương quyết phản đối bị người Mỹ buộc chấp nhận cờ sao vàng là đại diện cho mình !! " CỜ VÀNG BA SỌC ĐỎ MỚI ĐẠI DIỆN CHÚNG TÔI, những người Việt Nam yêu Tự Do "

 Chừng nào còn những cháu  như thế VNCH sẽ tiếp tục tồn tại.

Những người lính già  không chết nhưng chỉ nhạt nhoà dần theo thời gian . Mỗi ngày đọc báo thấy từng người ra đi như thời xưa đọc trang tư cáo phó . Một thời ngang dọc , giờ yên tâm nghĩ ngơi , con cháu sẽ tiếp nối dựng lại cờ . Tập thể quân đội anh hùng như những chiến binh VNCH sẽ sống mãi trong tâm hồn người Việt và những cộng đồng Việt Nam trên toàn thế giới .

Máu người lính miền Nam đổ ra không uổng phí . Trước năm 75 thế giới khờ khạo bị CS lừa bịp nên về phe với chúng và tưởng rằng cuộc xâm lược núp bóng giải phóng của VC là chính nghĩa . Bây giờ thì tất cả  đã mở mắt nhìn thấy sự tàn bạo của CS . Chúng bắn đại pháo vào thường dân thời chiến , hành hạ trả thù người cùng màu da tiếng nói thời bình ... và khi cần tiền chúng lại năn nỉ van xin, kêu gọi hoà hợp hoà giải .... ( Thế mà vẫn có người phụ họa với chúng ,thật là tởm lợm !!!!!!!)

Rốt cuộc cả thế giới nhận ra - dù muộn màng- rằng người lính miền Nam chiến đấu cho chính nghĩa . Nhờ họ mà cuộc xâm lăng tàn bạo của chủ nghĩa CS  trên thế giới bị chặn lại chậm hơn hai mươi năm

( 1954-1975)

Viết thêm một chút :

1) Con trai , mười bảy tuổi năm cuối trung học Mỹ . Một hôm tình cờ bước vào phòng khách có ông nội đang ngồi xem truyền hình . Giật mình vì thấy nước mắt chảy ra  hai bên má ông trong khi trên truyền hình có cảnh chiến tranh và bên góc là hình lá cờ Vàng vẫn nhìn thấy trong các tiệm phở , ông nội đang khóc !! . Cháu rón rén giật lùi , khép nhẹ cửa . Mười phút sau cháu mở bằng cùi chỏ , hai tay bưng ly cà phê sửa bốc khói đặt  xuống trước mặt nội :

- Uống đi nội !!

Cháu vổ nhè nhẹ vào vai nội như một người bạn ….

 Tuần sau cháu he hé mở cửa phòng mình khoe với nội ( nội qua nhà , giúp ba má coi mấy đứa nhỏ ) :

- Đẹp hông nội ?

Trên tường phòng cháu là lá Quốc Kỳ Vàng lớn bày ra , bốn góc có bốn cây kim găm giử chặt . Cháu tự động mua on-line và tự động treo một mình ...

2) Cách mười năm trước , con gái , mười bốn tuổi ở Middle School .Một hôm học về  hớt hải báo với ba :

- Ba ơi trường con treo cờ Việt Cộng !!

- Sao biết ?

- Thì ba chỉ cho con phân biệt . Cờ có sao vàng đó... Ba  lên nói chuyện với Principal được không ?

Hôm sau cháu không đón xe bus tình nguyện  theo xe ba và hai bác bạn ba . Cháu cũng tình nguyện làm thông dịch viên cho cuộc trò chuyện . Ngày hôm sau nữa " phái đoàn " tăng lên  hai chiếc xe chở tám ông già người Việt Nam tới trường tiếp tục cuộc đàm phán ....

Bà Principal có người anh từng phục vụ trong chiến tranh VN cuối cùng tháo cờ sao và treo cờ Vàng sau khi lấy biểu quyết của hội đồng quản trị...

Nguoiviettudo