Chúc Mừng - Chia Buồn - Cảm Tạ: PHÂN ƯU

CẦU THỦ ĐÁ BANH THÁI NGỌC VÀNG TỪ TRẦN

(trích bài viết của Trần Quốc Bảo đăng trong tuần báo Việt Tide phát hành ngày 23 tháng 5 năm 2014)

http://i1247.photobucket.com/albums/gg625/suongdem/TNV1_zps361b2fd5.jpg"> UserPostedImage

Cầu thủ Thái Ngọc Vàng chụp tại Hoa Kỳ tháng 7 năm 2002

Cách đây nửa năm, khoảng Noel 2013, Thùy Linh, người vũ công xinh đẹp ngày nào của vũ đoàn Maxim nhờ tôi gọi về VN tìm hộ cầu thủ Thái Ngọc Vàng, người chồng trước của chị giờ lưu lạc ở đâu, vì khi chị và các con gọi về số điện thoại cho anh, đường giây đã cắt không còn liên lạc được. Suốt nửa năm qua, nhiều lần chị nhờ người quen tạt qua chỗ ở của anh (khu Lê Lai) nhưng hàng xóm cũng nói ít khi thấy anh lui tới. Ngay cả cái Tết vừa rồi, bình thường Anh Vàng hay gọi về Mỹ thăm hỏi các con nhưng lần này thì im lặng như tờ. Đoán sự không lành xẩy ra, chị lại nhờ tôi gọi về Sàigòn hỏi dân đá banh ở đó có biết tin tức gì của anh không? Tôi đợi cầu thủ Võ Thành Sơn đi Việt Nam về, một buổi sáng gần cuối tháng 4 vừa qua tại café Lili, hỏi “Anh có gặp anh Thái Ngọc Vàng ở SG không?”, Anh Sơn lắc đầu nói: “Bình thường tao thấy chả ở Lê Lai, kỳ này tuyệt nhiên không thấy bóng dáng”.

Một tuần sau, đầu tháng 5, khi về tới Saigon, tôi nhủ thầm dù bận cỡ nào cũng phải đi tìm cho bằng được người cầu thủ của đội Quan Thuế năm xưa. Đến giờ, tôi vẫn còn giữ một tấm ảnh khoảng năm 1962, 1963.. thời anh Thái Ngọc Vàng khoác áo đội Tuyển Thiếu Niên VN có cả Võ Thành Sơn trong đó. Tôi cố gắng hỏi anh Hồ Thanh Cang, trước là thủ quân của đội tuyển VNCH và giờ cùng với anh Dương Văn Thà, Hồ Nguyễn lo cho nhiều cựu tuyển thủ sống khó khăn lúc về già.. Anh Hồ Thanh Cang nói: “Thái Ngọc Vàng sống biệt lập quá, không gần gũi với ai, nên muốn đi tìm ra ảnh, không phải là dễ”. Vẫn không bỏ cuộc, trong đám tang của nghệ sĩ Xuân Dung, tôi đã đến trực tiếp hỏi Thanh Dung - một vũ công của đoàn Maxim xưa và cũng thường hay nhìn thấy anh Vàng qua lại khu Lê Lai, chị Thanh Dung cho biết mấy tháng qua không hề thấy bóng dáng Anh ấy.

Đang chuẩn bị ra phố mua vài món quà đem về Mỹ hai ngày nữa, chiều thứ hai ngày 12 tháng 5, tôi nhận tin nhắn từ chị Thùy Linh gọi từ Mỹ cho biết Anh Thái Ngọc Vàng đang nằm trong bịnh viện 115 với tình trạng rất xấu và nhờ tôi đến ngay Bịnh Viện 115 xem hư thực thế nào. Tôi báo cho Thanh Dung (Maxim) và rủ đi cùng, vì 2 ngày nữa tôi về lại Mỹ, có gì nàng là người ở lại sẽ giúp được nhiều hơn chuyện này. Khoảng 4 giờ chiều hôm đó, chiếc Taxi chở tôi, Thanh Dung cùng hai em Trung (Cần Thơ), Bảo Bảo vào ngay Bịnh viện 115 để tìm cho ra tông tích anh Thái Ngọc Vàng. Sau khi đi qua những dẫy hàng lang đầy người thăm bịnh nhân nằm ngồi la liệt phía ngoài, chúng tôi đã đến trước cửa phòng 343, khi nhìn vào bên trong, tôi nhận ra ngay người nằm trên giường bịnh là cầu thủ Thái Ngọc Vàng. Khi anh thấy tôi và Thanh Dung xuất hiện phút đầu tiên, đôi mắt ấy như cố mở to, thật to như muốn nhìn thật kỹ, như anh không tin đó là sự thật và khi tôi xưng họ tên và nhắc vài kỷ niệm cũ, nước mắt Anh trào ra và khóc lớn sụt sùi. Tiếng khóc ấy càng lúc càng nức nở khi tôi nói: “Mấy con của anh và chị Thùy Linh đi tìm Anh suốt nửa năm nay. Gọi phone không bắt. Đến nhà không thấy.. Hôm nay chỉ nhờ em đi về VN phải tìm anh đây..”. Tôi nói: "Nếu anh nhận ra em là TQB, đưa một ngón tay lên". Anh nghe xong, giơ thật nhanh cả 1 cánh tay lên trên trời cao, đồng thời lại khóc nấc lên như một đứa bé thấy người thân đi xa trở về nhà. Trước mặt tôi, hình ảnh cao ngạo, cáu kỉnh, khó chịu của cầu thủ Thái Ngọc Vàng mọi ngày đã không còn, thay vào đó là hình ảnh của một cây thông, một cây tùng bị đốn ngã giữa hoàn cảnh cô đơn bịnh hoạn.. Mọi người ở trong phòng với Anh khoảng 30 phút rồi cáo từ về. Nước mắt và tiếng nấc Anh lại một lần nữa trào tuôn khiến chúng tôi ra về mà không nỡ bước đi. Bước chân ra cửa, tôi linh tính khó mà còn gặp lại được Anh mai này, nhất là hai ngày nữa, tôi đã về lại Mỹ.

Sáng nay thứ tư (21/5), trước khi gửi bài, giọng chị Thùy Linh gọi báo tin: “Tin từ VN báo ông Vàng vừa mất lúc 9g sáng hôm nay”.. Dù hai người đã chia tay tròn 36 năm nhưng trong thanh âm của người phụ nữ hiền hòa ấy vẫn vương đậm nét bùi ngùi.. Trong khoảnh khắc, tôi chợt hình dung đến đôi mắt của Anh trong bịnh viện tuần trước cố mở to như muốn nói một điều gì và giờ đây, người đã về một cõi xa quạnh hiu nào đó muốn nghe anh nói cũng đã muộn màng.

Xuân Giáp Ngọ năm nay, người viết có một loạt bài viết về một số nghệ sĩ, cầu thủ tuổi Ngọ, trong đó có cầu thủ Thái Ngọc Vàng. Xin được trích lại những giòng đã viết về Anh như một nén nhang thắp trong ngày Anh giã từ cuộc chơi trần thế. Xin mời bạn đọc:

“Hậu vệ Thái Ngọc Vàng sinh năm 1942 tham gia với Đội Quan Thuế và từng có chân trong đội Tuyển Thiếu Niên VN. Năm 1962, Thái Ngọc Vàng nhận lời nghệ sĩ Thanh Nga, Ngọc Giàu đến xem đoàn Thanh Minh diễn ở rạp Quốc Thanh. Hôm đó, đoàn này diễn vở Người Vợ Không Bao Giờ Cưới, Thanh Nga đóng Sơn Nữ Phà Ca rất hay phối hợp cùng các cô sơn nữ khác ra múa rất nhịp nhàng.. Trong đoàn múa, có nghệ sĩ Thùy Linh (về sau năm 1967 cộng tác với đoàn Hoàng Thi Thơ Maxim) tới giờ ra múa, cô bỏ đôi giày mới của mình vào một góc màn và ra sân khấu. Ai dè, cầu thủ Thái Ngọc Vàng ở phía trong màn ngó ra ngoài đứng đạp lên đôi giầy mới của Thùy Linh, lúc màn múa hết, Thùy Linh thấy có người đứng trên đôi giầy mới của mình nên mặt nghiêm cự nự, anh chàng thấy cô gái đẹp bực bội mình nên chọc: “Trời ơi, làm gì mà dữ vậy em..”, Thùy Linh nghe nhưng không thèm trả lời đi luôn một phát.. Một lát khi cô ra về thì đã thấy anh chàng họ Thái đứng ngay đầu xe mình lấy cớ xin lỗi chuyện hồi nãy rồi làm quen luôn. Vậy mà chỉ hơn nửa năm sau, cả hai đã yêu thương nhau và kết hôn. Đó là mối tình của một cầu thủ đá banh và một nữ nghệ sĩ mở đầu cho nhiều mối tình của hai lãnh vực sân khấu và sân cỏ sau này”.

http://i1247.photobucket.com/albums/gg625/suongdem/TNV2_zpsdd5a6b7c.jpg"> UserPostedImage

TQB chụp anh Thái Ngọc Vàng trên giường bịnh thứ hai ngày 12 tháng 5 năm 2014 tại Bịnh Viện 115

http://i1247.photobucket.com/albums/gg625/suongdem/TNV3_zpsdffd3fec.jpg"> UserPostedImage

Chiều thứ hai ngày 12 tháng 5 năm 2014,
Thanh Dung (vũ đoàn Maxim), Trần Quốc Bảo, Bảo Bảo khi nghe tin Anh Thái Ngọc Vàng nằm nhà thương đã tới ghé thăm Anh.
Ai ngờ, chỉ 9 ngày sau, Anh giã từ cuộc sống về nơi cõi xa.

http://i1247.photobucket.com/albums/gg625/suongdem/TNV4_zps87ac8ad6.jpg"> UserPostedImage

Trung Trần (Cần Thơ) và TQB trước cổng Bịnh Viện 115

http://i1247.photobucket.com/albums/gg625/suongdem/TNV5_zps8d3643da.jpg"> UserPostedImage

Hàng đứng từ trái sang phải: Anh Thanh Hà, Nguyễn Ánh 9, Trung Nghĩa và
hàng ngồi từ trái Anh Thái Ngọc Vàng, Phạm Huỳnh Tam Lang và vợ
hội ngộ ngày 25 tháng 7 năm 2002 tại vũ trường Bleu